― Что я вижу: новое гриффиндорское трио, а куратор ― сама мисс Грейнджер. Браво, ― словно яд бросились стальные слова. ― Что же на этот раз, мисс Грейнджер? Конечно же, вы их задержали домашним заданием, слегка забыв о времени? ― сарказм, чистой воды сарказм и исключительная надменность, подаренная лично ей. Она утвердительно кивнула: не очень-то хотелось, чтобы родной факультет лишился нескольких десятков баллов.
― Нет, мы заблудились, ― сказал мальчишка и получил локтем в бок от Милли и укоризненный взгляд друга.
Ну что взять с гриффиндорцев? Северус подавил лёгкую улыбку на столь честный и непосредственный ответ. А вот Гермиона хихикнула и прикусила губу: парень очень смахивал на Рона. Бедняга Тоб покраснел и понял, что сморозил.
― Мистер Росли, ― обратился профессор к мальчику, ― вам следует почаще общаться со своими друзьями, которые попали точно в такую же ситуацию две недели назад. В массовую амнезию я вряд ли поверю, так что, ― он присмирил всех взглядом так, что даже по Гермионе прошлись мурашки, ― тридцать баллов. Марш. В. Свои. Комнаты.
Гермиона проводила взглядом детей, которые, словно ракеты, метнулись вдоль коридора и скрылись за углом.
― Мисс Грейнджер, у вас проблемы с памятью? Сколько раз можно повторять, что ночью дети не должны шататься по коридорам?
Девушка лишь фыркнула, стараясь не встречаться с ним взглядом.
― Они не шатались, а просто заблудились. Первый курс, знаете ли.
От слуха Снейпа не укрылся тон смелого, но не особо решительного голоса. Гриффиндорка, да и ещё упёртая, да ещё и женщина. Мерлин, зачем он начал этот диалог? Ну, как начал, так и закончит. Северус пренебрежительно подарил ей взгляд и бросил:
― Конечно, как и вы с Поттером и Уизли по двадцать раз в месяц. Подобная статистика заставляет делать выводы о не очень-то высоких интеллектуальных способностях гриффиндорцев, ― затем развернулся и пошёл прочь. Свет люмоса померк.
Гермиона кипела от ярости, но ничего так и не сказала. Дисциплина есть дисциплина, однако кулачки её побелели от слишком большого сжатия. Пыхтя от злости и слишком правильного поведения Снейпа, ведьма направлялась в свою комнату. Он прав, прав, чёрт возьми! Вполне справедливо: малышня сама виновата. Погруженная в свои думы, она так и не заметила стоящего мужчину на её пути.
― Гермиона? ― послышался голос аристократа.
― Мистер… Офлам?
Он хищно улыбнулся и внимательно осмотрел её, начиная с шеи и заканчивая изгибами бёдер. На двусмысленность не хватило и капли фантазии.
― В такую ночь, и одна?
Гермиона подняла, точно Снейп, бровь и слегка улыбнулась. Неужели чистокровный, сам Люциус Малфлой, снизошёл до флирта с ней?
― Вам, красивой, разве можно так бездумно проводить время? Каждая минута должна наполняться удовольствием для такой чаровницы.
Он подошёл ближе.
― Предлагаю выпить.
Его рука коснулась мягких длинных локонов и самодовольно накрутила их на палец. Безупречная улыбка гипнотизировала, что не могло вызвать ответной вежливой улыбки у Гермионы. Это её позабавило. Она вывернулась от Люциуса и сказала:
― Мистер…
― Зови меня просто Лю.
― Эм… Лю, мне очень приятно ваше предложение. Однако вы слишком хороши для такой, как я. Уж простите, сэр, ― театрально заключила Гермиона и удалилась. Люциус лишь хмыкнул.
========== Часть 3 ==========
Шли дни, срывая календарные листы и наполняя дни серостью. Гермиона скучала. Правда, в книгах всегда можно сыскать покой и утешение, но только не днем. Учеба, это алочное, но полезное существо, пожирало все время.
Девушка дожидалась отбоя. Ночами происходят разительные изменения. Хогвартс затихает. Зажигаются свечи, отбрасывая танцующие блики на стены. Стоит тишина. Появляется загадочность, которая заставляет задыхаться от восторга. Это время мечтаний и чтения книг.
В субботний вечер спать не хотелось. После ужина Гермиону сразу занесло в самое пустынное место в Хогвартсе — в библиотеку, по пути в которую она встретила девочку-хафлпаффку со второго курса.
— Мисс Грейнджер! — пискнула испуганная малышка.
Гермиона подошла поближе и вздохнула. Она никак не могла привыкнуть, что ее побаиваются ученики после отбоя. Вместо того, что бы отчитывать и снимать баллы, девушка мягко спросила:
— Что ты читаешь?
— Трансфигурацию, — в доказательства девочка показала книгу, которую Гермиона с удовольствием рассмотрела. Она и сама читала её лет десять назад. Интересная книга, а самое главное — полезная! Сколько хитростей таилось в ней!
— Отбой уже был, тебе пора в башню. Я провожу тебя, — Гермиона добродушно улыбнулась.
— Нет, нет! — запротестовала Ханна. — Я сама, спасибо!
Профессор Грейнджер послала ученице хмурый взгляд.
— Сегодня дежурит профессор Снейп, а он не будет церемониться, мисс Хоккинс.
— Спасибо, но я добегу, не утруждайтесь, — пробормотала Ханна, потупив взгляд.
Она так скромно заламывала пальчики, прижимая книгу к себе, что Гермиона настаивать не стала. Девочка скрылась за углом, цокая сандаликами. Оставалось только молиться, чтобы Снейпу попало в глаз бревно прежде, чем он заметит второкурсницу.
Гермиона вошла в библиотеку и уселась в излюбленное кресло, забывшись в книге. Часы летели незаметно, и дочитанную малышку испуганно захлопнули, когда в дверном проёме показалась высокая фигура, облаченное во все чёрное. Гермиона встрепенулась от неожиданности, но, когда Снейп сделал шаг в её сторону со своей фирменной поднятой бровью, слегка улыбнулась. Непривычным казалось чувство, когда она могла не бояться зельевара совсем. Это символ свободы. Это сладость. Он теперь не её учитель, а коллега. Теперь они работают вместе, и она вправе бродить по Хогвартсу в любое время.
Гермиона разглядывала профессора. В голове её вился один вопрос: произошла ли встреча с Ханной?
— Почему-то я не удивлён, — буркнул Снейп, мимолетно осмотревший её новые одеяния, — второй час ночи…
Он понял, что Гермиона уступила пешку в их игре — послушала его. «Еще бы она не послушала! — съязвил внутренний голос, — не желает же Грейнджер нарываться на неприятности». Северус всегда считал её разумной, а теперь вдвойне, и, как следствие, невыносимей.
— Мерлин, я забылась! — простонала Гермиона, поджала под себя ноги и уютно устроилась в кресле. — Но это ничего не меняет, здесь куда уютнее, чем в любом другом уголке планеты, сэр.
Снейп кивнул и уселся в кресло напротив, призвав книгу зелий. Он открыл нужную страницу и принялся читать — Гермиона с любопытством наблюдала. Когда-нибудь ей удастся как следует расспросить этого человека и о службе, и о Воландеморте, и о собраниях пожирателей, даже если для этого потребуется связать и направить яркую лампу в глаза. Хочется ли ему или нет, но в книге о Гарри Поттере он играет не последнюю роль.
— Мисс Грейнджер? — досадно спросил объект наблюдения тоном Мерлин-что-опять-нужно-этой-всезнайке.
Уличенная в слежке, она ничуть не смутилась, а в голове с каждой секундой вопросы увеличивались в геометрической прогрессии.
— Сколько баллов вы сняли в эту ночь?
— Тридцать, — подозрительно легко достался ответ. Зельевар погрузился в чтение. Как видимо, он попросту устал, и это придало девушке смелости.
— С Гриффиндора?
Он не ответил, но через пять минут захлопнул книгу:
— Сегодня отличился лишь ваш факультет.
Зельевар ещё минуту тиранил ее изучающим взглядом, и Гермиона скромно уставилась в пол, пытаясь прекратить невербальную схватку. Она не нападающий, а лишь интервьюер. И сегодняшний день, как оказалось, явно не для расспросов. Снейп не в духе: тридцать баллов — не так уж и много для ночи. Определенно, не доволен. Она должна повременить, хоть нестерпимо ей хотелось пообщаться. История о битве уже заждалась, она рвалась, она бурлила, как реки в бурю, в ураган! Ей нужны факты. Факты его жизни. Разговор с ним!
Снейп все еще смотрел на неё, когда Гермиона вновь подняла робкий взгляд.
— Ну, что ещё? — спросил он.