Мои губы сжимаются в линию.
— Я не видела его последние несколько дней.
— Больше нет хлопающих дверей?
— Нет. Вчера я не пела песни, а он не хлопал дверью.
— Ну, очевидно, тебе стоит с ним поссориться, поскольку аудитория нуждается в контенте.
Я смеюсь.
— Ты хочешь, чтобы я устроила стычку?
— Думай об этом как о части своей работы. Он нужен тебе, чтобы продолжать писать книгу.
— Ладно, давай, — я качаю головой. — Мне нужно затащить продукты в квартиру, пока мороженое не растеклось по всему заднему сиденью.
— Хорошо, но обещай подумать об этом!
— Именно это и буду делать.
Я забыла дома все экологические шоперы для покупок — кто-нибудь когда-нибудь помнит о них? — поэтому отказалась покупать больше одного пластикового пакета в продуктовом магазине из-за чистой злобы.
Мне удалось запихнуть все продукты в этот один очень непрактичный пакет и теперь все, что нужно сделать, это подняться на шестой этаж.
Я закрываю дверь и включаю сигнализацию на брелоке, но вздрагиваю, оборачиваясь.
Ни за что, блять, на свете.
— Шелдон, — моя ладонь ложится на грудь. — Совет для джентльмена: не прячься на парковке, если не планируешь напугать девушку.
— Мне жаль. Не хотел тебя напугать, — его голова опускается, а взгляд скользит вниз по всему моему телу. — Ты выглядишь... выглядишь великолепно.
Я опускаю девятифунтовый[5] пакет с продуктами перед собой.
— Почему ты здесь?
— Я действительно ненавижу то, как мы расстались. Знаю, знаю, мы давно не разговаривали, но... уфф, мне просто хотелось тебя увидеть.
Я моргаю один раз. Дважды. Затем громкий смех вырывается из горла.
— Ты, блять, сейчас серьезно?
Он съеживается.
— Понимаю, ты задаешься вопросом, как у меня вообще хватило наглости прийти сюда, но..
— Никаких «но». Где Алисия? Разве ты не должен быть с ней? Или ей тоже изменяешь?
Он делает шаг вперед и хватает меня за запястье.
— Я порвал с ней почти сразу же. Не был счастлив с Алисией. Вначале да, было весело, но потом это быстро прошло.
Я выдергиваю руку из его хватки и отступаю назад, ударяясь задницей о машину.
— Сначала было весело — ты имеешь в виду, когда все еще состоял со мной в отношениях?
Парень морщится.
— Это все получилось ужасно.
Я закатываю глаза.
— Не понимаю, почему ты решил, что сможешь прийти сюда.
— Я скучаю по тебе. Знаю, что облажался, но все совершают ошибки, и я надеялся, что ты, возможно, сможешь дать мне второй шанс.
Мой подбородок поднимается, а глаза закатываются.
— Я не хочу иметь с тобой ничего общего, Шелдон. У тебя уже был шанс со мной, и ты его упустил.
— Прости, Кэсс, — он снова вторгается в мое личное пространство. — Мне жаль, что причинил тебе боль. Я сожалею об этом каждый божий день.
— Хорошо. Так и должно быть.
Я обхожу его и быстрым шагом пересекаю парковку.
Он бежит за мной трусцой.
— Пожалуйста, мы можем просто поговорить?
— Нет.
Он протягивает руку и снова хватает меня за запястье.
— Пожалуйста, подожди.
— Я сказала «нет»! Оставь меня в покое, Шелдон.
Когда я отдергиваю руку, ручка на пакете рвется и все продукты вываливаются на асфальт.
— Эй!
Мы оба поворачиваем головы на звук ревущего голоса.
О, ради бога.
Соседушка быстрым шагом подходит к Шелдону и тут же толкает его в грудь, заставляя бывшего отшатнуться.
— Держи руки подальше от нее.
Шелдон восстанавливает равновесие, и его руки взлетают по обе стороны от головы с примирительном жесте.
— Я не пытался ударить ее!
Сосед снова толкает Шелдона.
— Тогда почему ее продукты, черт возьми, разбросаны по всей парковке, а?
— Скажи ему, Кэсс, — кадык Шелдона дергается, когда тот смотрит на меня в поисках помощи. — Я просто пришел поговорить!
Сосед поворачивает голову и смотрит на меня через плечо, ожидая пояснения.
Я выгибаю бровь и поджимаю губы.
— Я не хочу с тобой разговаривать, Шелдон. Ни сейчас, ни когда-либо снова.
Глаза Шелдона сужаются, когда тот переводит взгляд на соседа.
— Это твой новый парень?
Конечно, можно было проявить честность и сказать «нет»... но, наверное, я мелочная.
— Это определённо не твое дело. А теперь иди домой и оставь меня в покое.
Сосед подходит, чтобы встать рядом, поворачиваясь так, что наполовину загораживает меня от Шелдона.
— Подожди-ка секунду, — Шелдон наклоняет голову, как будто пытаясь понять, видел ли он соседа раньше. — Срань господня, это же ты...!
Мой сосед бросается вперед и хватает Шелдона за воротник рубашки, приближая его лицо к своему собственному.
— Я даю тебе три гребанных секунды, чтобы убраться отсюда, прежде чем помогу в этом.
Черт. Мужчина немного вспыльчивый, и я рада, что его гнев направлен не на меня.
Шелдон несется через парковку, постоянно оборачиваясь, а сосед смотрит ему вслед, пока тот не исчезает за входом. Он стоит как статуя, мышцы напряжены, руки сжаты в кулаки.
Я прочищаю горло.
— Спасибо. За то, что вмешался.
Он снова обращает внимание на меня, глазами сканируя тело.
— Ты в порядке?
Я протягиваю руку и указываю на продукты.
— Просто несколько помятых яблок.
Сосед опускается на колени и собирает продукты, запихивая их обратно в рваный пакет, пока я гоняюсь за укатившимися яблоками. Одно из них закатилось под чью-то машину, поэтому я прижимаюсь к асфальту и вытягиваю руку, пока кончиками пальцев не подкатываю это чертово яблоко к себе. Встаю и отряхиваю грязь с майки, пока сосед забирает у меня оставшиеся фрукты. Он держит пакет снизу, прижимая к себе левой рукой.
Я тянусь за ним.
— Спасибо. Я могу заняться этим дальше.
— Я справлюсь. Все равно нам обоим в одно и то же место.
Оу.
Я не собираюсь спорить с мужчиной после того, как тот заставил Шелдона наложить в штаны и убежать, едва ли не крича, как маленькая девочка на детской площадке, поэтому мы направляемся в здание и заходим в лифт.
— Это был мой бывший.
Не знаю, почему чувствую необходимость объясниться перед ним, но сосед молчит, а я не могу вернуться к неловкому молчанию после того, что только что произошло внизу.
— Он выглядит так, словно проиграл все деньги в казино.