Еще прочитала о празднике в честь Алой луны, который должен был проходить в этом году, в начале зимы. Отмечали его не каждый год. Раз в несколько лет, когда местное ночное светило наполняется первородной магией, можно почувствовать прилив сил. Внешние и внутренние резервы мага наполняются до отказа, и он на одну ночь становится гораздо сильнее. И да, обычная на вид луна, в эту необычную ночь, окрашивается в алый.
— Ты в ванную-то пойдешь? — подойдя к столу, спросила Ринга.
Я оторвалась от чтения краткой истории Тэгерайса и посмотрела на девушку. За окном, стоит отметить, было уже темно. Что-то я в последнее время теряю счет времени.
— И глаза у тебя краснющие, — пробормотала магесса и, взяв со стола книгу, закрыла ее и убрала в один из ящичков, что находились под столешницей с правой стороны от меня. — Хватит с тебя на сегодня. Время уже позднее. А завтра вновь будут танцы.
— И сколько раз в неделю я должна изображать из себя утонченную стерву? — обреченной вопросила и зевнула. Действительно, засиделась.
— Три раза. Перед праздником ректриса Загрыз решила, что стоит уделить этому особое внимание. Она даже практические занятия по созданию артефактов задвинула на второй план.
— Танцы вдруг стали важнее? — что-то здесь было не так. Почему глава института поступила подобным образом? — Это только у нас занятия так задвинули или…
— У всех, — вздохнула Ринга. — Вот и мучаемся теперь три раза в неделю по два часа.
— Кошмар.
— И не говори. Так ты идешь или как?
— Иду.
В ванной комнате задерживаться не стала. Быстро помылась, вытерлась предложенным магессой полотенцем, переоделась в чистую сорочку и легла спать. Сумку буду собирать завтра утром. И про последние два письма благополучно забыла. Успела только перед тем, как идти умываться, положить их на край стола. Что нового я там прочту?
Глава 3
Ммм… печеньки
Остаток дня у Эвелины прошел как в тумане. Вокруг нее суетились родители Марии. Они были обеспокоенны состоянием своей дочери. Когда Елена Николаевна, мама девушки, пришла домой, то почти сразу заметила, что ее девочка как-то странно себя ведет. Стоит у зеркала в прихожей, накручивает темный локон на палец и поминает каких-то дохлых упырей. Расспросив супруга о поведении дочери, женщина забеспокоилась еще больше.
— Тут нескольких дней не хватит, — покачал головой Игнат Федорович. — Может, отправить ее к бабушке в деревню? Пусть поможет. Дрова поколет, в доме приберется. Елизавета Михайловна одна уже не справляется. А Машка в норму придет. Некогда будет о всяких глупостях думать.
— А знаешь, — в задумчивости проговорила Елена Николаевна, — ты прав. Сегодня же позвоню маме и спрошу, как она к этому относится.
— Какого дряхлого вампира… — послышалось из коридора.
Мужчина с трудом подавил в себе желание перекреститься.
— Надеюсь, теща согласится.
Я знала, что этот день будет таким же безрадостным, как и предыдущий. Все началось с барабанящего по кону дождя и недовольного ворчания Ринги. Она металась по комнате и собиралась на занятия, попутно пытаясь разбудить меня.
— Мария, подъем! — возмущалась девушка.
И пришлось вставать и идти в ванную. Сегодня лучше поторопиться, а то вновь опоздаем на завтрак. И думаю, магесса не простит такого издевательства. Да и я вновь есть хотела. Ужин может и был сытным, но после него я даже воды не попила. А в своем мире всегда пробиралась ночью к холодильнику, чтобы что-нибудь оттуда стащить.
— Какая же ты соня, — сокрушалась подруга, когда я, растрепанная и невыспавшаяся, надевала вчерашнее платье. — Как можно было не услышать звонок?
— Какой звонок? — зевнув, спросила. Так… а из обуви вновь только жуткие туфли на высоких каблуках. Костыли от местного модельера, чтоб их.
— Так в определенное время в комнатах общежития раздается громкий звонок, будто с десяток колокольчиков одновременно звенят, — стала разъяснять Ринга. Кажется, она постепенно привыкает к тому, что мне необходимо все как следует разжевывать. — Звук такой, что голова болеть начинает. А ты уже второй день спишь и ничего не слышишь.
— Начнем с того, — пробормотала я, застегивая на себе мантию, — что еще позавчера я засыпала в своей постели и неизвестно сколько в ней проспала, пока не оказалась здесь. А сегодня я просто не выспалась. Потому что поздно легла.
— Так надо было ложиться раньше, — фыркнула девушка.
А я замерла на месте. Руки безвольно упали, по спине побежали мурашки. Вроде простые слова «надо было ложиться раньше», а сколько беспокойства и боли они принесли. Эту фразу часто любила повторять мама, когда я, похожая на огородное пугало, вставала утром на занятия. И не важно, надо было идти в детский сад или уже в институт. Она всегда говорила именно это. Конечно, в те дни, когда не уходила на сутки на работу. Отец обычно, если ему приходилось будить меня утром, лишь головой качал и сокрушался на тему пагубного влияния компьютеров на подрастающее поколение.