Чем дольше Ольга промывала мне мозг, тем сильнее становилось желание посетить чудесное место. Но я все еще не хотела соглашаться. Город, о котором шла речь, находился в двенадцати часах езды от Тарасова. Если я приеду туда сегодня вечером и впаду в кому от увиденного ужаса, то уже никуда до утра не денусь, придется оставаться на ночь, а я очень не любила ночевать не в своей постели.
– Смотри, вот фото, – протянула Ольга свой телефон.
И я почему-то сломалась. Полистала фотографии. Сначала не проняло. Природа как природа. Красиво, не более. А потом в голове тюкнуло: «Иванова – зануда».
И ведь не поспоришь.
Ольга, неловко покачавшись на пороге, вернулась в кухню. Снова хлопнула дверь холодильника, щелкнула зажигалка, послышался негромкий голос Вовки. Меня ждали.
Упаковав ноутбук, я опять взяла сумку в руку. Тяжеленькая. Вот теперь то, что надо.
– Эй, молодые! – крикнула я, опуская сумку на пол. – Кофе остался? А то я еще ни глотка не выпила. Сейчас дерну – и в путь.
…
Добрались без приключений. Вовкино наследство нашли сразу – благо дедуля решил строиться недалеко от центра населенного пункта, который, как я выяснила по пути, все-таки именуется городом.
Дом был обнесен бетонной оградой. Бросив машину возле глухих ржавых ворот, Вова выбрался из салона, сделал два шага вперед и остановился. Мы с Ольгой, кряхтя и охая после долгого нахождения в сидячем положении, проделали то же самое.
– И как сюда попасть? – бодро поинтересовалась подруга. – Просто так не пролезешь, видите?
Ворота действительно украшал массивный замок.
– Нас должны были встречать, – объяснил Вовка. – Договорились, что я позвоню, как только сверну с трассы в сторону города.
– А ты этого не сделал, да? – догадалась Ольга.
– Почему? Я свернул, – возразил Вова.
– Но не позвонил.
– Специально не стал предупреждать. Хотелось для начала увидеть все своими глазами.
– Ну, на ворота мы уже посмотрели, – заметила Ольга. – Крепкие. Не новые. Надо как-то их открыть.
Она подошла к створкам и провела пальцем по петлям.
– Просто мелькнула мысль, что здесь все это время живут, – признался Вова. – Такое вполне может быть. И тут я – как снег на голову.
– Но дом-то твой, – напомнила Ольга.
Мы невольно прислушались, пытаясь услышать за оградой какие-нибудь звуки.
– По-моему, там никого нет, – решил Вовка и достал телефон. – Ну что, надо звонить.
– А где это так весело гуляют? – поинтересовалась Ольга.
Я тоже слышала музыку и громкие голоса. Где-то неподалеку проходила вечеринка, но ее местоположение, судя по всему, тщательно скрывалось. Ни ярких огней, ни световых всполохов мы так и не увидели. Присутствовал всего лишь звуковой фон в виде мелодии, напоминающей старинную, детские восторженные крики и будто бы хлопки от разрывающихся петард.
– Ничего себе они по ночам тут устраивают, – протянула Ольга.
– Завтра суббота, – вспомнила я. – Тут же не столица мира. Отдыхают.
– Да я не против, – поправилась Ольга.
Вова вообще не обратил никакого внимания на шумовой фон. Он закурил и полез в карман за телефоном, но разговаривать при нас не стал, а отошел в сторону.
– Странно все это, не находишь? – едва слышно спросила Ольга. – Дом, получается, ждал Вовку очень долго. Ты слышала, чтобы частная постройка оставалась нетронутой годами? Чтобы о ней не напоминали истинному владельцу?
– Слышала, – ответила я. – Если строение действительно частное, а владелец регулярно им интересуется. Вова должен был официально вступить в наследство, он что-нибудь об этом говорил?
– Вступит. С нотариусом уже созванивался. С тем самым, который его и нашел.
Мне вдруг стало тревожно. Ситуация и вправду обрастала вопросами. Это поначалу все казалось простым и понятным, а теперь появились вопросы. Впрочем, ответы нашлись тут же, потому что наследник закончил болтать по телефону и спешил к нам.
– Все, сейчас нам откроют, – сообщил он радостным тоном. – Водички не осталось?
Ольга тут же полезла в машину за водой. Я же решила не терять времени.
– Вов, значит, здесь после смерти деда кто-то жил? – спросила я. – Почему тебе так долго ничего не сообщали об этом месте?
– Нотариус сказал, что все объяснит, когда я приеду. Главное, что это действительно моя собственность… вроде бы.
– И кого мы ждем? – встряла Ольга. – Этого нотариуса? Это он с ключами сейчас приедет? Ночью?
– Сторожа мы ждем, – пояснил Вова, забирая из рук Ольги бутылку с остатками минералки. – Все эти годы за домом присматривали. Дед все устроил незадолго до своей смерти. Прекрасно знал, что мой папаша сюда не приедет и, скорее всего, попытается избавиться от стройки. Поэтому он заплатил знакомому, чтобы тот присматривал за этим местом. Сторож сказал, что у него расписка есть.