Может быть… и останусь жива… хоть и навряд ли в здравом рассудке после таких то странных приключений.
За спиной взревело нечто. Затрещали деревья. Оглушающий рокот заставил подогнуться колени. С трудом получилось устоять на ногах, а вот парочка мерзких тварей, словно рожденных, чьей то больной фантазией, что выскочили мне наперерез, попадали плашмя и жалобно заскулили.
Впрочем, мне было не до разглядываний по сторонам, неслась на всех парах, не видя дороги перед собой, врезалась, спотыкалась, падала, снова вставала и бежала. Страх был дикий. И не уменьшала его, а скорее еще больше усугубляла тень над головой, периодически заслонявшая собой луну. Там над кронами деревьев в ночном небе парило и порыкивало нечто весьма огромное и опасное.
Внезапно лес резко закончился. Затормозить я не успела, вылетела на насыпь, земля под ногами коварно поехала и я кубарем покатилась со склона, на полном ходу влетая в низкорослые кусты у его подножия, но вместо того чтобы застрять среди веток, вновь ухнула вниз. К счастью летела не долго, приземлившись на что-то пушистое, мягкое и кажется… живое?
Существо подо мной полузадушенно пискнуло. Раздался странный звук. Словно из подушки пердушки выпустили весь воздух. Пространство наполнилось ужасной вонью. В лицо будто пшикнули из газового балона. Глаза невыносимо резало, дышать было невозможно. Стараясь не шуметь, чтобы не привлечь внимание охренеть какого «всего лишь путника», я уткнулась лицом в землю безмолвно сотрясаясь от кашля. Вонючий обитатель ямы медленно выбрался из под меня и испуганно прижался к боку, когда над нашим пристанищем разнесся очередной громоподобный рык. Благо плотные ветви кустарника сверху надежно укрывали нас от любых глаз.
Не знаю сколько времени прошло, прежде чем преследователь сдался. Мне показалось, что целая вечность. Вечность полная боли в затекших конечностях и невыносимой отвратительной вони, казалось навечно впитавшейся в кожу. Но даже после того, как он улетел, никто и носа несмел высунуть наружу. В округе царила полная гробовая тишина. И лишь на рассвете, когда солнце уже отчетливо стало пробиваться сквозь ветви, послышалась человеческая речь.
Тогда я рискнула подняться и осмотреться. Яма, в которую упала, оказалась небольшой и продолговатой. Расстояние до верха было приличным и все же не таким, чтобы я не смогла выбраться.
Пока искала опору и подтягивалась чтобы ухватиться за видневшиеся корни, неведомый зверек юрко забрался по штанине, затем по кофте и вскарабкался на голову, вцепившись всеми четырьмя в мою и без того растрепанную шевелюру.
- Ты очумел что-ли? – возмутилась я, пытаясь отцепить наглое создание, но то ни в какую не собиралось внимать голосу разума и оставлять меня в покое. Если его в данный момент и можно было отодрать от меня, то только с трофеем ввиде моего же скальпеля.
Так и полезла наверх, а едва моя макушка показалась снаружи, раздался оглушающий женский визг. Впрочем, он быстро затих где-то вдали. Когда я полностью вылезла, то вокруг никого не было видно. Только покосившиеся могильные кресты, да тишина... тоже могильная. Медленно обернувшись, я увидела надгробие и позади себя. Моим ночным пристанищем стала раскопанная, заросшая кустарником могила, чей обитатель то ли передумал умирать, то ли его передумали здесь хоронить. А быть может был и третий вариант, о котором совсем не хотелось думать. Вот тебе и Могильники. Неудивительно, почему тот выпивоха так трясся, когда указывал мне направление.
Дэйрус Маберти — гласила надпись на надгробие, выведенная на незнакомом языке, по какой-то неведомой причине с легкостью прочитанная мной. Некоторое время я не могла отвести от нее взгляда. Конечно, я мало видела сельских кладбищ, но мне казалось это явно выбивается из общепринятых. Вроде бы и привычный крест выбит на старом, местами обшарпанном камне, да вот только в центре его символ спаянных солнца и луны.
Боже, если вернусь домой, напишу книгу «100 причин никогда не спорить с родителями». Задрав голову, я истерично хохотнула.
Зверек, нагло оккупировавший мою голову, покачнулся и больно дернул за прядь, возвращая трезвость рассудка.
- «100 и 1 причина!» - тут же поморщилась я. – Слезай животное, твоя остановка, пора на выход.
Но неведомая зверушка, полностью лишенная совести, категорически отказывалась это сделать. Кажется, она решила, что после нашей совместно проведенной бурной ночи я, как честная женщина, просто обязана взять на себя ответственность. То бишь, позаботиться о маленьком милом создании. Обогреть, приютить или что там обычно делают с бездомными зверюшками, найденными на кладбищах?