Она уже не боялась того, что ОН каким-то образом сумеет наказать безмозглого самонадеянного Сашку. Попробовал бы ОН достать их в такой глуши, как же! Она не страшилась неудобств лесных чащоб, потому что и на байдарках ходила, пробиралась по порожистым горным рекам и одной банкой тушенки им хватило на два дня на троих на тех прошлогодних спортивных сборах, когда они отбились втроем от общей команды. Нет, трудностей подобного рода она не боялась. Она боялась чего-то еще, чего-то такого, что, по ее мнению, должно было случиться непременно.
Ребята уселись в автобус, громко переговариваясь и прикалываясь друг над другом. Ни у кого не хватило ума струсить или запроситься домой. А вот она бы это сделала с удовольствием, тем более что истинный виновник ее теперешнего присутствия, кажется, нашел себе новое утешение и вовсю балагурит с Лариской. Она — как «не пришей рукав» их команде. Хотя подобное изречение можно было бы отнести и к четвертому участнику. Тот также сидел никем не замечаемый и обойденный вниманием. Сидел, кстати, на соседнем, через проход, сиденье.
— Привет. — Лиза тронула его за рукав куртки. — Как тебя зовут?
— Меня не зовут, я сам прихожу, — грубо отозвался он, неприязненно покосившись на ее руку, оставшуюся лежать на его локте.
— Извини… — пробормотала Лиза потрясенно и поспешно убрала руку. — Я просто думала, что раз уж так получилось, что мы в одной команде, то стоило бы…
— Звонарев, — произнес он все тем же неприятным голосом. — Звонарь — погоняло. Сергей в миру, короче. А команда у нас — дерьмо! Ее и командой-то назвать западло. Командир вовсю клеит эту телку, Лариску, кажется. А она вообще дура дурой. Как с таким быдлом мы сможем обскакать всех, я не представляю. А ты?
— Я? — Лиза растерялась, меньше всего она сейчас думала о каких-то результатах, ее больше занимала странная тревога, которая все никак не хотела униматься и трепала ее за душу. — Я даже не знаю…
— Понятно, — злобно фыркнул Звонарев Сергей и вроде бы выругался. — Вы тут все из чисто спортивных соображений или от скуки. Вам этот сертификат на поступление — как одному месту дверца. А мне…
— А тебе? — подначила его Лиза, потому что Звонарев внезапно умолк.
— А у меня это последний шанс, понятно?! — Он даже, кажется, зубами скрипнул, настолько его переполняли непонятные ей чувства. — И коль уж судьба так жестоко посмеялась надо мной и свела меня в одной команде с таким мудачьем, то…
— То что? — опять подтолкнула она его, так как пауза повисла снова.
— То я не позволю вам все испортить, так и знайте!
Вот оно! Лиза даже съежилась от его взгляда, которым он смерил ее с головы до ног. Вот оно — то, что изглодало ее! Вот она, проблема, — в этом парне, который, не зная их совершенно, уже заведомо всех ненавидит! Он может наломать таких дров, что…
Лиза не могла себе даже представить, какие испытания ждут ее впереди. Если бы она обладала даром предвидения, то без зазрения совести выпрыгнула бы из автобуса прямо на ходу, но знамения сверху не случилось, и уже через полчаса они грузились в самолет, а еще через пять минут шасси плавно оторвались от земли, унося их от родного города навстречу неизведанному.
Глава 4
— Ирка! — голос Полины звенел от обиды, слез и отчаяния. — Она снова позвонила, представляешь?!
— Так… — Сестра угрожающе выдохнула прямо ей в ухо, так, во всяком случае, получилось, потому что общались они посредством телефона. — А ну, прекрати истерику! Что ты орешь с самого утра?! Какой-то дуре вздумалось морочить тебе голову только потому, что она имеет виды на твоего Женьку, а ты уже готова голову пеплом посыпать. Успокоилась?
Хорошо ей говорить! Полина обвела затуманенным слезами взглядом свою спальню. Сегодня комната уже не казалась ей такой милой и уютной. Сегодня все вокруг нее было окрашено зловещими тонами и она была уже почти на грани отчаяния, если не сказать больше.
— Ну? — призвала ее к ответу Ирка. — Почему ты молчишь? Ревешь, что ли, или как?
— Или как. — Полина быстро вытерла глаза. — Я как от толчка проснулась ровно за минуту до ее звонка. Проснулась — и не пойму, в чем дело. Ну, я в том смысле…
— Я все поняла, не увлекайся!
— Лежу на кровати и безотрывно смотрю на телефон: позвонит или нет? И тут этот звонок. Ирка, это… это уже серьезно, понимаешь? Она опять то же самое говорила. «Ваш муж вас обманывает». Я еще попыталась у нее уточнить, намекнула ей про возможную измену. А она…
— А она?! Что ты мне нервы мотаешь, говори толком! — Ирка гневно чертыхнулась. — Так что там она, я услышу или нет?
— А она говорит, что это было бы самым милым и приятным в данной ситуации, представляешь? Я уже не знаю, что мне и думать! — Слезы снова закапали из глаз Полины, намочив край кружевной сорочки и угол шелкового пододеяльника, который она нервно мяла в руках. — И еще добавила, что если бы я была умной девочкой…
— Так прямо и сказала? — перебила ее нетерпеливая сестра.
— Да! Что если бы я была умной девочкой, то давно бы уволила его милую секретутку! Ирка! Что мне делать?! — Полина громко всхлипнула, роняя голову на подушку. — Я в отчаянии!
Ирка молчала минуты три, не больше. Потом спросила:
— Во сколько он вчера вернулся?
— Не вчера, а уже сегодня! Ближе к трем. — Полина вдруг насторожилась. — А почему ты спрашиваешь? Что-то узнала, да?
— Ничего я не узнала, просто… — Сестра замялась. — Не поздновато для делового ужина?
— Ну… не знаю, он обычно так с деловых встреч возвращается. Никогда у меня вопросов не возникало. Считаешь, должны?
— Ох, я, Полин, и правда не знаю, что сказать. Знаю только, что мой Антон с таких деловых встреч на четвереньках приползает, так и он ухитряется управиться только часам к двум ночи. Вот задачку нам задала твоя дамочка! Что делать-то будем? Может, в милицию позвонишь?
— Ты с ума сошла? — зашипела на нее Полина гневно. — Какая милиция?! Что я им скажу? Что кто-то взялся меня будить по утрам таким вот образом? Знаешь, что они мне ответят?
— Что? — недовольно буркнула Ирка.
— Что это всего лишь хулиганство. И посоветуют мне на работу устроиться, а не валяться в постели до полудня или что-нибудь в этом роде. К тому же я не хочу сюда никого впутывать.
— Почему это? Огласки боишься? — Голос сестры стал подозрительно вкрадчивым. — Ну, мне-то ты уже рассказала.
— Так то ты! А люди посторонние мне в этом деле ни к чему. Буду сама разбираться. — Полина потерла свободной рукой лоб и тяжело вздохнула. — Раз уж так получилось…
— Интересно, как ты это собираешься делать? Наймешь частного детектива? Представляешь, что будет, если Женька об этом узнает? Он тебя в порошок сотрет. — Ирина снова выругалась.
— Нет, частного детектива нельзя привлекать. У нас хоть и большой город, но на самом деле такой тесный, что непременно на кого-нибудь нарвешься. Попробую сама.
— Ага! Сама! — возмущенно фыркнула сестрица. — Наденешь маскировочный халат, прибор ночного видения, насуешь ему везде «жучков», заляжешь в овраге и будешь прослушивать все его разговоры. Это же бред, Полина! Опомнись!
— Тебе легко говорить, — плаксиво вставила Полина, свешивая ноги с кровати, намереваясь встать. — Твой Антоха весь из себя пьяный и понятный. С ним никогда и ничего не происходит, кроме похмелья.
— Да иди ты!..
Ирка бросила трубку. Обиделась, наверное. А что же на правду обижаться? Полина под каждым своим словом подпишется раз семьдесят. Более безобидного человека, чем Антон, ей встречать не приходилось. Заподозрить его в чем-то, кроме любви в зеленому змию, было просто невозможно. К тому же Ирку он обожал до душевного трепета и терпеливо сносил все тумаки и оплеухи, которыми она его награждала при встречах в прихожей. Антон лишь виновато мотал хмельной головушкой и приговаривал: