Да не тем вы, мальчики, в нее кидаетесь! Пирожком надо! А если у нее ежемесячный экзистенциальный кризис, как говорит моя лучшая подруга Рита, то без тортика и бутылки шампанского лучше на горизонте не маячить. Шипучки у меня, к сожалению, с собой не было, а вот пирожок с засахаренной вишней был. Остался после наших с Козей вчерашних посиделок.
— Прикройте меня, а когда скажу, бейте ее прямо в горло, — скомандовала я ребятам.
Те кивнули и принялись хаотично пускать снаряды по конечностям монстра, не давая той возможности сконцентрироваться на мне. Подкравшись поближе, я хорошенько прицелилась и метнула пирожок прямо в раскрытую от рева зубастую пасть. Чудовище ты иномирное там или кто, а всякое живое существо подвластно рефлексам. Учуяв в пасти вкусное, девочка рефлекторно принялась это пережевывать и от боя отвлеклась.
— Давайте! — крикнула я и в горло монстра тут же полетел залп разноцветных снарядов. Некрасиво хрюкнув, он тут же повалился на землю, не подавая больше признаков жизни.
Ведомые играющим в крови после боя адреналином, мальчишки довольно заулюлюкали и принялись меня качать на руках. И тут где-то в стороне раздались отчетливые короткие хлопки-аплодисменты. К нам медленной ленивой походкой шел мужчина. Его фиолетовый китель был простым, добротно скроенным и украшенным лишь скромной вязью золотых нитей по кайме, а длинный черный плащ застегивался на одну-единственную золотую пряжку. Непослушные пряди черных вьющихся волос беспорядочно спускались на расстегнутый воротник. Когда-то этот мужчина был очень красив, а небесная голубизна его глаз наверняка свела с ума не одну девушку. Но это время явно осталось в прошлом, потому что теперь его лицо было изуродовано огромным глубоким вертикальным шрамом. Это увечье определенно причинило своему обладателю немало боли, а также лишило зрения. Правый глаз мужчины был полностью затянут тонкой белесой пленкой склеры, что говорило о полной его слепоте.
— Не понимаю откуда у вас повод для радости, — раздался глубокий бархатный баритон, когда преподаватель приблизился.
— Но как же, ритор Бейл? — растерялись студенты. — Мы же победили метаморфа…
— Победили? — переспросил учитель. — Вы позволили постороннему лицу отвлечь вас, вмешаться в ваш бой, выполняли несанкционированные приказы! А если бы это был еще один метаморф? Не говоря уже о том, что фактически победу в бою одержало это самое постороннее лицо! Мы здесь боевых магов готовим, а не баранов на убой! Все до единого на пересдачу!
Ученики покаянно пригнули головы и гуськом поспешили покинуть площадку.
— Уверен, они благодарны вам за помощь, но все в следующий раз позвольте адептам сделать все самим, — проговорил мужчина и с улыбкой протянул мне руку. — Ярго Бейл, декан факультета некромантии и темных сил.
— Варвара Волкова, можно просто Варя. Новый куратор факультета магических искусств, — пожала я протянутую руку и вздрогнула от неожиданности. Это была та самая рука, которая спасла меня от кровожадной малины Казимира.
— Спасибо за то, что спасли вчера, — поблагодарила я мужчину. — Это было очень вовремя.
— Что меня выдало? — усмехнулся он.
Я указала на запястье правой руки, где темные венки сходились причудливым крестом.
— А-а-а, «метка смерти», — понятливо протянул собеседник и глядя в мои недоуменные глаза, пояснил. — Отличительный знак любого некроманта.
— Так вы что же, мертвых можете оживлять? — почему-то именно эта одна способность вызывала во мне больший трепет, чем декан Каро вместе со всем своим разношерстным магическим факультетом.
— Конечно, — добрая искренняя улыбка преобразила его изуродованное лицо. — И живых делать мертвыми тоже.
— Ну-у-у, это так каждый может, — отмахнулась я.
— Неужели? Вам известно какое-то секретное оружие, способное одолеть любого противника? — изумился мужчина.
— А как же! — деловито хмыкнула в ответ. — Волшебный кирпич! Против его удара еще пока ни одна голова не устояла, ни простая, ни магическая!
Несколько секунд Ярго пристально смотрел на меня своим единственным целым глазом не мигая, а затем вдруг взорвался громким веселым смехом.
— Какая вы интересная девушка, Варя, — сделал мне комплимент мужчина. — И откуда только здесь взялись…
— Так я по направлению куратором работать пришла. — пожала плечами в ответ. — Буду преподавать основы выживания в немагических условиях.
— Теперь понятно откуда такая изобретательность в средствах защиты, — кивнул Ярго. — Очень хороший предмет. Адептам будет полезно узнать о способах зашиты без магии. Уверен, вы станете отличным ритором, защищаться от взрослого метаморфа вишневыми пирожками — это определенно талант.