— Надеюсь, что она все-таки поверила, а не сделала вид, что приняла нашу версию происходящего, — смеется подруга и отправляет в рот ломтик запеченного картофеля. — О, это ведь Ксюша? — Диана толкает меня плечом и кивает головой в сторону входа. Перевожу взгляд в указанном направлении и действительно вижу Соколову, которая осматривается в поисках знакомых лиц.
— Ксень! — зову я и машу рукой, привлекая внимание подруги. Она, наконец, замечает меня и, широко улыбаясь, подходит к нашему столику. — Знакомьтесь, это Ксюша, мы дружим с детства, — знакомлю я ее с присутствующими.
— Кирилл уже уехал? — продолжая улыбаться, тихо спрашивает Ксюша, наклонившись ко мне после того, как я представляю ей остальных собравшихся.
— Ой, — я виновато смотрю на подругу. — Прости, мы так заболтались, что я забыла тебя предупредить. Его еще не было.
— А что, кто-то не рад меня видеть? — доносится голос моего брата из-за наших спин. Ксюша, испуганно распахнув глаза, резко выпрямляется. Теперь ее улыбка больше напоминает оскал.
Светлана Ивановна и Андрей Максимович недоуменно переглядываются.
— Так он может покинуть помещение, если его что-то не устраивает, — продолжает брат.
Ох, мамочки, плохо дело. Еще не хватало, чтобы сейчас Кир с Ксюшей сцепились друг с другом и начали выяснять отношения на глазах у всех. Чувствую, как мои глаза становятся влажными, и, отвернувшись, незаметно смаргиваю подступившие слезы.
— Кирилл, — с предостережением, почти по слогам произносит Новиков-младший. — Не сейчас.
— Ничего, — цедит сквозь зубы Ксюша. — Все в порядке.
За столом воцаряется напряженное молчание. Клянусь, я не хотела, чтобы так получилось. В то время пока я судорожно подбираю слова, чтобы хоть как-то сгладить начинающую накаляться обстановку, Диана подскакивает со стула и хватает бутылку вина.
— Игристого? — обращается она к Кириллу, и я посылаю ей полный благодарности взгляд.
— А знаешь, давай! — Кир подставляет бокал, не прекращая при этом сверлить Ксюшу свирепым взглядом. Она же не отводит глаз от тарелки, так и замерев со столовыми приборами в руках. Да что у них произошло?!
— Кхе-кхе, — кашляю, переключая внимание брата на себя. — Тебе ведь еще ехать. Ты не за рулем?
— Полинка, и ты здесь? — паясничает это клоун. — Ладно-ладно, шучу. Я тут решил, что поеду завтра, — он вновь окидывает взором Ксюшу.
— Пойдем-ка со мной, — я подхожу к Киру и тяну его за рукав. — На пару слов. Извините, — улыбаюсь своим притихшим гостям, — мы на минутку.
Я не хотела вмешиваться, но…
— Что ты творишь? — накидываюсь я на брата, когда мы выходим в холл. — Что за пассивная агрессия? Чего ты добиваешься? Хочешь испортить мне праздник?
— Я просто не ожидал ее тут увидеть.
— И поэтому решил распугать мне гостей? Да что с тобой не так? Я не знаю, что вы там не поделили, но, в любом случае, это не повод вести себя как пятнадцатилетний пацан, которому отказала девушка!
— Ты не так далека от истины.
— Кир! — чувствую, как мои ладони сжимаются в кулаки. — Я тебя сейчас ударю.
— Оу! Спокойствие! — брат вскидывает руки. — Понял я, понял. Не портить праздник, не пугать гостей.
— И ты сейчас перед всеми извинишься за свое поведение! — разворачиваюсь на каблуках и шагаю обратно в зал.
— Хорошо! — соглашается он и добавляет мне в спину едва различимо, но, зуб даю, чтобы я обязательно услышала, — мегера.
Нет, я все-таки его поколочу. Оборачиваюсь и провожу большим пальцем по горлу.
— Сурово, — смеется Андрей Максимович, заметив мой жест. — Я бы испугался.
— Вот и пусть боится, — я зыркаю в сторону брата предупреждающим взглядом.
— Друзья, прошу меня извинить за пассивно-агрессивное, как выразилась моя драгоценная сестра, поведение, — разводит руками подошедший Кирилл. — Что поделать, издержки профессии. Я больше так не буду, обещаю.
Диана усмехается, поднеся бокал ко рту. Все заметно расслабляются.
— Шут гороховый, — ворчу я.
— Чуть не забыл! — Кир достает из-под стола белую коробку, перетянутую серебристой лентой, и протягивает ее мне. — С днем рождения! Уверен, в ближайшем будущем пригодится. Ну же, открывай!