Волшебным светом играла напольная мозаика. Манящие как рокот прибоя переливы мелодии ласкали слух. И ведомая таинственными голосами, я медленно поплыла к алтарю.
Волнительно покачивался подол черного платья, обнажая жемчужно-белую кожу бедра. Мимо плыли идеальные улыбки, дорогие наряды, драгоценности, магические нити оберегов – роскошь, власть, богатство. И некромант…
Некромант!? Что среди ярких представителей богемной жизни делает некромант?
«Фиц?!» – при одной только мысли о Фиционе меня охватило волнение и какая-то невообразимая детская радость.
Мой Фицион, неужели это он? Я остановилась, нарушив привычный ход церемонии. Осторожно, чтобы не спугнуть спасительное видение, коснулась плеча некроманта и тихо прошептала:
– Друг мой, я так рада…
От неприкрытого призрения во взгляде некроманта сердце бешено забилось в груди. На глазах закипали слезы.
– Друг?! – повторил некромант и ядовито усмехнулся: – Такое и под действием чар не привидится…
Его реакция стала настоящим ударом по идеальному миру, который столь усердно рисовало мое сознание.
– Чары… – выдохнула я, сжав губы. Сколько яда заключено в таком красивом и емком слове?! Чары как кривое зеркало, подменили несовершенный и непривлекательный мир красивой сказкой. Чары одурачили мое сознание, вселив уверенность, что церемония самое прекрасное, что когда-либо случалось со мной…
Конечно, этот в черном не имел с Фиционом ничего общего. Тень, которая всего на миг вынырнула из прошлого, но этого мига хватило, чтобы я смогла зацепиться за реальность.
– Госпожа Ликерия, что с вами? – забеспокоились прислужницы, что торжественно несли шлейф длинного, как сама жизнь плаща.
Я посмотрела на прислужниц таким взглядом, словно впервые их видела. Забавные! Чего вы боитесь?
Я отступила и устремила растерянный взгляд к алтарю. Видение медленно и неохотно отступало, являя моему взору истинного черного мага, ставшего воплощением моего жутчайшего кошмара. Его непроницаемое лицо и черная оболочка ауры, вокруг которой плавилось пространство, внушали откровенный ужас. Оболочка пылала, словно сотни заключенных в ее плен душ пытались вырваться наружу.
Сбежать, остаться свободной – чудо, о котором даже не мечтала ни одна из невест монарха, потому как в последние минуты своей свободной жизни, была одурманена.
– С вами все в порядке?..
– Да, – резко одернув руки, сказала я. – Все уже хорошо, просто показалось.
Некромант саркастически улыбнулся.
– Вам нужно идти… Госпожа Ликерия, ну же… – задрожали голоса за спиной.
Озираясь по сторонам, я продолжила идти к алтарю. Вот только «дорогие» гости больше не вызывали у меня восхищенных чувств, они, в буквальном смысле, нагружали меня сильными эмоциями и негативно действовали мне не нервы. Я оказалась одна среди незнакомых лиц, одна в огромном храме, и я чувствовала… дикий холод. Голоса покинули меня, а вместе с ними ушла и легкость. Красивая сказка дрогнула и растворилась, являя мне ужасающую реальность. И я, наконец, нашла объяснение мареву, которому поначалу не придала значения.
Морок!
Не было волшебных цветов! Не было сакральных надписей, убаюканных нежным светом – вернее были, но только темные и таинственные рунические символы, вырезанные на базальтовых стенах. Небесный камень, что покрывал полы дворца – тоже был пустой картинкой, призванной скрыть черные плиты пола, рассеченные рубленными венами смолы. А дракон! Его кожа больше не ослепляла блеском драгоценных камней, ее покрывали ороговевшие чешуйки, очень плотно прилегающие друг к другу.