Можно просто Сель.
— Так вот, Вермисель, посмотри, что творится! Пора прекращать безобразие, вообще-то, — передразнила Сюарель.
— А я разве не переспрашивал, действительно ли вы хотите такой камень?
— Не придирайся к словам, — строго сказала Мирмель. — Пора уже лесной народ от твоего камня спасать. Ежиков, медведей. И этих, как их, пингвинов. Или павлинов? Забыла, как называются. Ну, в общем, птичек. Ты ведь всё можешь?
— Постараюсь, — неуверенно ответил Вермисель. — Но мне придётся поднять собственный камень. А смогу ли я это сделать?
— Сможешь, Вермисель. Сможешь. Ты же сам говорил, что можешь всё.
— Отлично. Но вы подстрахуйте, если что. А теперь берегитесь — я ныряю!
Кокон полетел вниз с такой скоростью, что будь это пуля — она бы расплавилась о воздух, а потом испарилась. Но здесь нечему и не обо что было плавиться.
Вермисель по пути непрерывно наращивал кокон. Игель ловил ману. Сюарель, в принципе, ничего не делала, но готова была помочь тому, кто вдруг слишком устанет — например, развлечь разговором.
Кокон, созданный Вермиселем, жадно опоясывался вокруг Камня. Вернее, не вокруг, а во шар. А может быть, и в гипершар.
Чувствовалось, как спадает напряжение. Камень постепенно уменьшался. Линии звёзд выпрямлялись и укорачивались. А кокон таял.
Когда камень уменьшился до размеров обычного планетного спутника, кокон растаял весь. И тут, как обычно слишком поздно, подоспела подмога. Сверху.
Эльфы если кого оттуда и ждали, то только десятку своих, оставшихся в условной точке друзей. Но тот, кто прилетел, был намного крупнее и отличался обликом.
— Везёт же нам сегодня на пришельцев! — произнесла Сюарель.
— Вот это да! — произнёс Вермисель, — а я и не думал, что ангелы существуют!
— Надо же, почти как эльф, только крылья другие, — произнёс Зелёный Игель.
— А у меня крыльев вовсе нет, — заметил Вермисель. — Но я всё равно эльф.
— Будут, — сказал ангел. Затем достал из кармана швейную иголку и спрятался на её кончике. Иголка медленно начала падать.
— Эй ты, прекрати фокусы! Ты ведь помогать прилетел? Так что же насчет ёжиков и медведей? — спросила Сюарель.
Ангел вылез из острия иглы и сказал:
— Мы, ангелы, вообще-то больше заботимся об охранении и спасении людей, а не Ежей.
— Людей? Разве люди существуют? — удивилась Сюарель.
— Существуют, — подтвердил Вермисель. — Я сам видел человека. Один раз.
— Не врёшь? Так ведь можно договориться и до того, что существует Бог!
— Существует, — авторитетно подтвердил ангел. — Я видел. Неоднократно. Вот как с вами рядом с ними стоял.
— А вот я, например, не верю! — встрял Зелёный Игель. — Бог не существует, потому что не может быть.
— Почему это?
— А потому что бог по определению всемогущ. А теперь ответьте: может ли Бог создать камень настолько тяжёлый, чтобы он сам не мог его поднять? Если даже Вермисель не смог?
— Не знаю, — вздохнул ангел. — Вопрос о камне у нас до сих пор не решён.
Хотя Вермисель-то как раз и смог. Но вот только зачем?
— Да, кстати, а что будем делать теперь с этим камнем? — поинтересовался Вермисель.
— Да пусть себе летает. Когда-нибудь совсем уменьшится и свалится. Одним метеоритом больше, одним меньше…
— Нет, я всё-таки его уничтожу!
— Не смей! Тебе предстоит другое дело, — строго сказал Ангел.
— Понятно. Ну и что же это за дело?
— Да так, спасителем поработать, сейчас попробуешь спасти ежей, барсуков и медведей — как сумеешь, конечно. Вот только крылья возьми. — Ангел взмахнул руками, из-под них вылетела новая пара белых птичьих крыльев. Они довольно аккуратно приладились к плечам Вермиселя.
— Спасибо, конечно, но не странноваты они для эльфа? Великоваты, — пожаловался новичок.
— Полетай пока на таких. Не понравится — потом сменишь, — обиженно буркнул ангел, улетая.
Сель неловко взмахнул крыльями, и белые перья осыпали лес, поляну и речку. Мир был спасен.
Над полянкой, окружённой стройными елями, кружился хоровод из двенадцати небольших эльфов. Над ними порхал одинокий эльф с птичьими крыльями. А над ним — хоровод крылатых Ежей. Один из них обернулся и кому-то хитро подмигнул. Любопытная Сюарель, проследив за ним взглядом, ахнула и громко закричала:
— Смотрите, Человек! Самый настоящий, живой. Вон там, возле елки стоит. Человек есть! Значит, и Бог есть! Нужно только хорошо поискать!
Человек поднял руку, помахал кому-то из летучих Ежей, и, размахнувшись, швырнул сверкающий синий камень в смешного эльфа с крыльями, как у птицы.