— Интересно, что он хотел этим сказать, — полушепотом спросил у Доминика уставший от загадок Хорхе. Но медведь ничего не ответил. Он не сводил подозрительного взгляда с творящего заклинания Огневика.
— Стой! — Хорхе внезапно кое-что вспомнил и устремился вслед за Черным рыцарем. — Погоди!
Тот удивленно оглянулся и остановил коня, дожидаясь.
— Вот, — Хорхе вытащил из сумки три забытых шарика хавы. — Это магия того мира, где скрывается Алиса — Наташа. Думаю, если ты заснешь с хавой в руке, мечтая о своей обманке, то, возможно, исчезнешь из этого мира и проснешься в ее Замке. Она там хозяйка. Может быть, твоя обманка сумеет тебе помочь. Превратит в кого-нибудь другого.
«В Ежа, например, или в Барсука», — мысленно добавил Ленивый рыцарь, а вслух сказал:
— Вот только не знаю, сумеешь ли ты потом вспомнить наш мир и вернуться обратно.
— Спасибо, — взволнованно сказал владыка Чернолесья. — Спасибо. Ты не представляешь, как я мечтаю обо всем забыть и превратиться в кого-нибудь другого. Может быть, мне и не захочется возвращаться.
— Удачи! — Хорхе не стал спорить. Что он, простой рыцарь, мог посоветовать безликому создателю хозяйки Замка Лентяев, девушки, поливающей несуществующие цветы? Может, тот и впрямь станет счастливее, превратившись в Барсука?
Хорхе поднял руку, прощаясь:
— Мне пора.
— Прости меня. Я не могу сейчас говорить прямо, — Черный рыцарь бросил неприязненный взгляд на Саламандра. — Но я, хозяин Чернолесья, теперь твой друг, и хочу предупредить: не всем, кто иногда приходит к тебе на помощь, можно верить. Запомни эти слова и прощай!
Вернувшись к остальным, Ленивый рыцарь, по примеру медведя, уставился на щелкающие пальцы Саламандра. Вопреки опасениям Доминика, волшебство сработало, как нужно. Через мгновение они оказались на ягодной поляне и увидели волшебника Марка.
— «Почему они не приняли во внимание мои шансы? И что хотел сказать Черный рыцарь своим предупреждением? — продолжал размышлять Хорхе, когда недовольный Мрак, оторвавшись от изучения старинного пергамента, поднялся навстречу незваным пришельцам. — Кто это может быть, кто мне помогает и не друг?»
Хорхе с сомнением посмотрел на Доминика. Его вечно нахмуренная, но простоватая полумедвежья физиономия заставила отбросить нелепые подозрения. Тогда кто? Волшебник Марк? Зачем бы он стал вредить?
Додумать помешал завязавшийся шумный спор.
— Он клялся, что снова отправится в страну грез! — визгливо кричал бургомистр.
— Не понимаю, зачем это вообще нужно, и причем здесь я, — холодно отвечал Марк. За его словами последовал ехидный смешок Саламандра.
— Они пришли сюда по моей просьбе. Мне хотелось, — объяснил магу Хорхе, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд Огневика, — чтобы ты помог мне попасть во сне туда, куда нужно. Туда, где я смогу найти Ререну. И, кстати, большое тебе спасибо за лекарство, — рыцарь показал волшебнику полупустую склянку. — Чудесное зелье. Оно мне очень помогло.
— Очень помогло? Но ведь это же эн… — сказал Марк, с трудом отрывая застывший взгляд от остатков волшебного зелья, и запнулся. Казалось, он что-то напряженно подсчитывает в уме. — И сколько раз ты его пил?
— Три. Последний раз совсем недавно. А что? — Ленивого рыцаря удивило явное замешательство мага. Может быть, поэтому про помощь Черному рыцарю Хорхе упоминать не стал. — Я сделал что-то не так? Ведь это же лекарство?
— Конечно, конечно, лекарство, только очень сильное, я просто о тебе очень беспокоился, — Марк смешался и поспешно сменил тему. — Что именно ты хотел бы узнать?
— Что я должен увидеть во сне? — какое-то смутное предчувствие подсказывало рыцарю, что любое слово, самое сильное впечатление перед уходом могло стать очень важным, определить тему сна. По крайней мере, до сих пор в стране грез получалось именно так. — Назови самое заметное!
Волшебник задумался, а затем сказал: — Там должна быть Башня. Может быть, Башня монстров. Подумай о ней, если ты, конечно, уверен, что хочешь снова рискнуть.
— Башня. Хорошо, — ответил Хорхе, сжимая камень и укладываясь прямо на траву. — Я готов.
И привычно кивнул Доминику:
— Проследи.
Глава шестая
Башня
Мне снился сон. Причём в течение всего сна, кроме эпизода со свитером, не покидало ощущение, будто всё это я когда-то уже не раз видел во сне. Та же местность, те же события, в той же последовательности. Но сон был хороший — не эротический, не туалетный и даже не убегательный. Совсем не страшный. Просто видел его кто-то другой, человек, которому все казалось правильным и обычным.