— Жасмин, — начал Карлос. — Когда мы впервые встретились, я боялся стать собой. Именно ты научила меня принимать ту часть себя, которую я старательно игнорировал. Ты показала мне, что не нужно стыдиться или прятать свою сущность. Ты всегда была моей силой, моим утешением, моим домом.
Он захлебнулся словами и на мгновение замолчал, чтобы откашляться. Жасмин молча плакала, слезы катились по ее щекам. Леви посмотрел на Доминика, который мягко улыбался.
— Именно от тебя я узнал о безусловной любви, — продолжил Карлос. — И когда от меня отказались родные, твои близкие ни секунды не колебались и приняли такого человека, как я, с распростертыми объятиями и открытыми сердцами. Поэтому я хотел сделать это здесь, в одном из немногих мест, где по-настоящему чувствую себя в безопасности и любимым. В кругу людей, которые стали для меня семьей.
Венди сжала его плечо. Карлос быстро ей улыбнулся, а затем опустился на одно колено. Жасмин прижала ладони к щекам.
— Жасмин, я люблю тебя. — Он достал коробочку из кармана. — Я хочу, чтобы мы навсегда стали семьей. Ты выйдешь за меня?
Коробочка открылась. Леви плохо видел кольцо, но шокированная Жасмин громко ахнула и всплеснула руками. А затем кивнула, прошептав сквозь слезы: «Конечно», — и Карлос надел на ее палец кольцо, а затем поднялся и поцеловал ее.
Толпа взорвалась радостными криками и свистом, утопив счастливую пару в потоке объятий, поцелуев и поздравлений. Леви пробрался через толпу к Доминику и заглянул в его подозрительно блестящие глаза.
— Очень красиво. — Абрамс и сам находил предложение невероятно трогательным, хотя он даже не знал Карлоса и Жасмин достаточно хорошо. Можно только догадываться, что испытывал в тот момент Доминик. — Ты знал об этом?
— Я помог Карлосу спланировать, — ответил Руссо.
Леви притянул его для поцелуя. Который не продлился долго, потому что губа детектива все еще болела, но он на долгое мгновение прижался ко лбу Доминика, наслаждаясь близостью.
Каждому на вечеринке хотелось сфотографироваться и поболтать пару минут с Карлосом и Жасмин, в конце концов дошла очередь и до Леви с Домиником.
— Мазелтов, — сказал Леви с улыбкой, пока Руссо обнимал обоих.
Жасмин стиснула детектива в объятиях. Леви замер от шока, но быстро пришел в себя и ответил. Когда Жасмин его отпустила, он пожал руку Карлосу.
— Смотрите, классное же? — невеста продемонстрировала кольцо: крупный бриллиант в платиновом ободке со сложным геометрическим узором. — Оно принадлежало моей прабабушке в двадцатых годах. Идеальное винтажное ар-деко.
Леви взглянул на Доминика и по его виду понял: тот тоже не в курсе, что это значит.
— Очень красивое, — выдохнул Руссо.
После такого головокружительного события вечеринка перешла на другой уровень. Маркус включил в плейлист более энергичную музыку, некоторые начали танцевать, а другие собрали команду на импровизированный футбольный матч. Одна из тетушек Жасмин зажгла бенгальские свечи для детей, и те со смехом принялись носиться по заднему двору.
Примерно через час Леви понадобился перерыв. Он извинился и устроился в тихом углу, откуда, потягивая кофе, наблюдал за Домиником, играющим в траве с Ребел и другими собаками.
— Эй, — к нему подошел Карлос с бутылкой пива в руке. — Не против компании?
— Нет, конечно.
Карлос опустился на стул рядом с Леви, и они продолжили пить свои напитки в дружеском молчании.
— Ты устроил Жасмин невероятно продуманный сюрприз, — наконец сказал Абрамс.
— Спасибо. Она этого заслуживает. — Карлос бросил взгляд в центр вечеринки, где Жасмин окружали охающие и ахающие над кольцом родственники, а потом снова посмотрел на Леви. — Так вот, эм-м, мне нужно кое о чем с тобой поговорить, но это немного неловко.
Леви выгнул бровь, дожидаясь продолжения.
— В начале недели Доминик был немного не в себе. Напряженный и взволнованный, совершенно на себя не похожий. Поначалу мне казалось, что это связанно с серийным убийцей... и да, я в курсе всего. Дому пришлось меня просветить, когда он нашел жучок у нас в датчике дыма.
— Вам с Жасмин ничего не угрожает, — сказал Леви, чувствуя укол вины за то, что втянул посторонних людей в такую историю. — «Семерка пик» не причинит вам вреда.
Карлос махнул рукой.
— Да все нормально. Дом мне все объяснил, а я верю, что он позаботится о нашей безопасности, если что-то пойдет не так. — Мужчина опустил взгляд на большой палец, которым теребил этикетку на бутылке. — Когда он рассказал мне про «Семерку», я решил, что его нервозность связана с этим. Но дело в том, что Дом никогда не нервничает, во всяком случае не из-за таких совершенно нормальных вещей, как маньяки и жизненно опасные ситуации. Только одно может довести его до грани.
Карлос замолчал, оставив истинный вопрос не озвученным. Леви отпил еще кофе, стараясь выиграть время.
Скольким он мог поделиться? Карлос явно волновался и искал подтверждение или опровержение своих страхов. Никому не станет лучше, если Леви его проигнорирует.
— Он не играет, — сказал наконец детектив. — Просто попал в такую ситуацию, которая вывела его из равновесия. Но с ним все будет в порядке.
Карлос кивнул. Доминик лежал спиной на траве и уворачивался от восторженных собачьих языков. Абрамс не сдержал улыбки.
— Послушай, Леви, ты ведь совсем не знаешь Доминика, когда он начинает играть. Но мы с Жасмин с самого начала наблюдали это ужасное падение. Азартные игры превращают Доминика в другого человека. Он становится безответственным и более безрассудным, чем обычно. И... злым.
— Злым? — ошеломленный Леви покачал головой. Он слабо себе представлял такого Доминика. — Даже интересно на это посмотреть.
— Не стоит, — решительно заявил Карлос. — Нереально страшно. Мне стыдно признаться: в то время мы не были с ним так близки, и когда все ухудшилось, мы почти отвернулись от него. Не заболей Ребел, не знаю, где сейчас был бы Доминик. Может, в тюрьме... Сам знаешь, что случается с игроками, которые не в состоянии остановиться.
Леви нахмурился:
— Почему ты мне это рассказываешь?
— Я считаю, что Доминик в тебя влюблен. Пообещай мне, что если он снова начнет играть, ты от него не отвернешься. Что будешь всегда помнить: человек, одержимый зависимостью, — не настоящий Доминик. И поможешь ему найти дорогу обратно несмотря ни на какие сложности.
Леви уставился на Карлоса, потеряв дар речи. Тот смущенно пожал плечами.
— Понимаю, я слишком многого прошу от человека, который встречается с ним только три месяца. И я знаю, что вы еще не на той стадии отношений, чтобы давать подобные обещания. Но Доминик — мой лучший друг, а ты... очень похож на человека, который никогда не сдается. Я просто хочу услышать это тебя.
Леви вновь взглянул на Доминика. Тот, сидя на траве, чесал Ребел за ухом и целовал ее в нос. Острая, щемящая боль пронзила Леви.
— Я никому не позволю навредить Доминику, — сказал он Карлосу. — Это касается и его самого. Даю тебе слово.
— Спасибо. — Карлос чокнулся бутылкой с кружкой Леви.
Доминик поднялся, стряхнул грязь с джинсов и направился в их сторону. Ребел не отставала от хозяина ни на шаг.
— Здорово, парни, — Руссо обошел вокруг стула Леви, затем обнял детектива за плечи и наклонился к его щеке для поцелуя.
Еще в самом начале работы над делом «Семерки пик» Леви и Мартина гадали, как убийце удалось перерезать горло Филиппа Дрейера, зайдя со спины в огромном кабинете.
— Ты многим позволяешь стоять за своей спиной, пока сидишь в кресле? — спросила тогда Мартина.
На что Леви ей ответил:
— Таких людей можно пересчитать по пальцам.
Список Абрамса ограничивался Мартиной и родителями. Он испытал бы дискомфорт, будь это даже Стэнтон.
А сейчас Леви не чувствовал ни укола беспокойства. Он накрыл руку Доминика своей ладонью и прижался затылком к его животу, упиваясь вниманием.