— Если бы ты могла купить любую из них, какую бы ты выбрала?
Картер вздохнула. У нее не было настроения играть в эту игру. Но чтобы не разочаровывать друга, показала на золотой медальон.
— Вот этот. — И пошла дальше.
Дэн последовал за ней.
— Знаешь, — сказал он, — мы должны это отпраздновать завтра вечером. Давай придумаем что-нибудь особенное.
Картер посмотрела на него со страдальческим выражением и подумала: «Вот и настал момент».
— О, Дэн, я почти забыла. Мы же собирались завтра встретиться, не так ли?
Она ненавидела врать ему. Но надо было сделать это еще раз. Она должна была это сделать.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что забыла? Конечно, у нас завтра свидание.
— Дэн, мне очень жаль. Знаю, я обещала встретиться с тобой, но папа хочет пригласить нас с мамой на ужин, чтобы отметить это событие. Он так занят сейчас в суде, и все остальное…
Она неохотно подняла глаза, чтобы понять, как отреагирует парень. Тот нахмурился.
— Дэн, пожалуйста, пойми. Я знаю, что отменила нашу встречу и на прошлой неделе, но это будет в последний раз. Обещаю. Мы можем сходить куда-нибудь в субботу вечером, если хочешь…
— Я не смогу никуда пойти в субботу. Приезжают мои бабушка с дедушкой.
— О, — Картер уставилась на рыжий кафельный пол. — А если мы увидимся днем? Можем встретиться в клубе.
— Хорошо. Поиграем в теннис в субботу, — безрадостно согласился Дэн.
Картер чувствовала себя ужасно.
— Мне действительно очень жаль, Дэн, — снова сказала она.
— Не волнуйся, Картер, я понимаю. Все в порядке.
Но остаток дня прошел довольно напряженно. Картер начало казаться, что далеко не все в порядке.
Она встретилась с Адамом на углу Вилладж и Мишн в пятницу вечером, одетая, как и в прошлый раз, в джинсы. Он приехал на своем «Мустанге» и повез ее в кино. Они смотрели фильм ужасов, очень глупый, который был скорее смешным, чем страшным, и все кровавые сцены были сняты ужасно.
Когда погас свет, Адам обнял Картер. Девушка не заставила его убрать руку. После сеанса они сели в «Мустанг», который ждал их на парковке. Адам тронулся, не говоря, куда направляется. Картер предполагала, что он везет ее домой. Но вскоре поняла, что они движутся не в сторону Северных Холмов.
— Куда мы едем? — спросила она.
— Никуда конкретно, — ответил парень.
Он повернул на улицу Страха. Картер вспомнила, что Адам жил именно здесь. Она смотрела из окна на темные деревья, которые росли вдоль дороги. Огромные, полуразвалившиеся особняки в Викторианском стиле сменяли более маленькие и низкие домишки, похожие на захудалые коробки. Адам остановил машину у одного из таких домов, который представлял собой одноэтажное строение с ветхой верандой. Внутри было темно, только желтая электрическая лампочка висела у входной двери.
— Ну вот, — с долей сарказма сказал Адам, — вот мы и приехали. Дом, любимый дом.
Он вынул ключ зажигания и стал выбираться из машины. Картер не двигалась. Ясно, что дома никого нет, и девушка не была уверена, что хочет остаться наедине с Адамом.
С другой стороны, ей было любопытно увидеть жилище парня. И еще, она никак не могла забыть тот поцелуй. Будет ли он снова ее целовать? Одна ее половинка боялась этого поцелуя, а другая очень хотела, чтобы все повторилось снова.
Адам закрыл дверь машины и, не оборачиваясь, направился к дому. Казалось, он был уверен, что Картер последует за ним. И она последовала. Парень открыл дверь и зажег свет. Они очутились в крошечной кухне.
— У нас полная свобода действий, — сказал Адам. — Мама сегодня работает в ночную смену.
Открыл холодильник, достал две банки содовой и проводил ее в гостиную. Усадив Картер на диван, он зажег свет и сел напротив.
В гостиной было чисто, но убого. Вся мебель сводилась к поношенному дивану, тряпичному ковру, потрепанным деревянным стульям и кофейному столику, на котором стояла белая чашка. Все это напомнило Картер хижину в горах, которую они с родителями однажды арендовали. Там находилась такая же мебель, и Картер смеялась над ней.
— Итак, — сказал парень, открывая свою банку с содовой. — Ты получила результаты теста?
— Результаты отличные — семьсот тридцать баллов. Спасибо за такую хорошую работу, Адам.
— Нет проблем. — Он сделал большой глоток, затем поставил банку на стол и повернулся к Картер. Дотронулся до ее волос, затем до мочки уха.
— Красивые серьги. Они новые?
Девушка невольно прикрыла уши. Она собиралась снять бриллиантовые украшения перед свиданием, но забыла. Ей было неловко из-за того, что она надела такие роскошные серьги в такой скромный дом.