– Получается, он и тебя обманул, – подытожила я, получая от этого знания какое-то извращенное удовольствие. – Заставил поверить, что это твой выбор. Чертов манипулятор.
– Я и сам тот еще манипулятор, – краем губ усмехнулся Хат, но совсем невесело. – Но ему удалось обвести меня вокруг пальца. Хитер, в этом ему не откажешь. Отличный бы получился законник.
– Че-его? – рассвирепела я, наклоняясь вперед. – Такие, как он, даже близко не должны подходить к власти! Мик грязный, беспринципный говн*юк!
– Спорить не буду, – ухмыльнулся собутыльник, поглядывая в окно. – Но теми качествами, которыми он обладает, далеко не каждый законник может похвастаться.
– Если ваша власть порядочная, то это максимум, чего может желать государство, – отрезала я и встала. – Я достаточно напилась. Не хочется возвращаться в мертвецком виде, все-таки дома дети.
– А тебе есть до них дело? – бросил на меня ироничный взгляд мужчина, не двигаясь с места. Я покраснела от негодования, хотя, если признаться, Хат был прав. Какая мне разница, что подумают дети и их родители? Я ведь все равно планирую от них свалить!
– Есть, – заявила из чувства противоречия и решила расставить все точки на «ЙЁ». – Ты наверняка считаешь меня беспринципной стервой, идущей по головам. Наверняка думаешь, что мне чужды человеческие чувства, и что я – неподходящая подруга для Ви. Все правильно?
– Хм. – Опешил Хат, но быстро взял себя в руки. Поднялся следом, глядя теперь сверху вниз. – Да. – В груди все сжалось. – Примерно так я и думал вначале. Увезла мою невесту куда-то, бросилась якобы защищать от меня… Тогда мне казалось, что виновата во всей той истории именно ты.
Я выгнула бровь и встала в позу уверенной львицы. Если принимать неприятные, несправедливые слова, то только с достоинством!
– Опять же, Мик. Мне казалось, соблазнила мальца, используешь его… В принципе, так и оказалось, – хитро блеснули глаза законника, а на губах возникла лукавая улыбка. – Он был тебе нужен. Вот только я действительно не ожидал, что ты его полюбишь… По-настоящему полюбишь.
На мои глаза навернулись слезы, дыхание перехватило. Но я изо всех сил держалась, потому что разговор оказался важным. Так откровенно, так… по душам с законником мы еще не разговаривали.
– Я не стыжусь признать свою ошибку. – Удивил меня мужчина. Голос потеплел. – Я даже вынужден просить прощения за то, как думал о тебе и как относился. Прости так же за подозрения, за угрюмость, даже, если честно, за ревность.
Ревность?! Я против воли фыркнула, а из уголка глаза выкатилась предательская слезинка. Я поспешно вытерла ее кончиком пальца и кивком попросила продолжить. Горло перехватило от нахлынувших эмоций, пальцы сжались вокруг предплечий.
– Ревновал к Ви, – широко улыбнулся Хат и вышел из-за стола. Подошел ко мне. – Но теперь понимаю, что ты желала ей только добра. Что лишь благодаря тебе наше счастье стало полным. Одни эти рекомендации по соблазнению чего стоят… – желтые глаза смеялись.
Я не смогла удержаться от шаловливой улыбки:
– Всегда пожалуйста, обращайтесь еще!
– Да уж теперь, надеюсь, как-нибудь сами, – хохотнул законник и вдруг протянул мне руку, как какой-нибудь леди. – Пойдем обратно?
Я неловко положила свою ладошку в широкую руку мужчины и на мгновение почувствовала себя… странно. Словно и не было Мика, его измены, его обмана… Словно эти лучистые глаза глядят на меня с восторгом, потому что…
Ну за что ж такое невезение?! Почему я не могла оказаться в этом долбанном Средневековье на пару месяцев раньше?! Тогда бы не было этих проблем, страданий!.. Мик все равно бы меня нашел, но уже прочно влюбленную в мужественного и решительного законника! А, если я в кого-то влюблюсь, то он уже не посмотрит ни на какую Ви-но…
Слушайте, а если мне действительно вернуться в то время? Во-от, точно, не зря вспоминала о Фарэле! Заберу у него необходимую литературу и научусь сама перемещаться! Заскочу к себе в прошлое, чтобы замкнуть круг, и отправлюсь за счастьем!
Хат, дождись меня!
Правда и жалость
Тогда мне показалось, будто земля разверзлась и была готова поглотить меня. Ви?.. Подруга?.. Ты знала о магии?
Откуда?..
Неужели мои опасения верны, и ты тоже из Наролоса, как и Мик?..
Воздуха резко стало не хватать. Дальнейший час я помню обрывочными ощущениями: ледяные колодки на ногах, шершавые доски сельского туалета под ладонями, встревоженный голос Хата, оглушающий хруст…
Пришла в себя от невыносимой жары. Тело уже привычно зудело, но почесать его не дали два одеяла, в которые я была закутана, как кочанчик капусты – в листья.