В качестве доказательства где-то вдалеке прозвучал истошный призыв о помощи. Самое забавное, что подруга привлекает внимание драконов, которые прекрасно осведомлены о ее целях.
Даже стало жаль Ви: бегает почти голышом по морозу… И результатов не добьется.
Но тут все мысли вытеснила одна, самая главная.
А здесь ли Нэ-нэ?
Неожиданная гостья
Если Нэ-нэ назначала тайную встречу, то, увы, толпа солдат явно не способствовала сохранению секрета. Варианта два: или Нэ-нэ сбежала от шумихи, или она где-то прячется.
Ситуация усложняется. Где искать заныкавшуюся старушку? Не под плащом Ода же, в самом деле! Может, у соло-ранского Деда Мороза где-то есть волшебный мешок?..
«Уходим?» – шепнула я Яте, не видя смысла оставаться. Та ответила неопределенно:
«Ребята решили довести поиск до конца…»
В эту секунду в голове прозвучал голос Эра:
«Любимая, ты на опушке? Я закончил облет, мчу к тебе».
«Да, мой огонь, – с пылом ответила Ята, и меня мысленно перекосило, – жду тебя, лизун».
Последнее слово невольно заинтриговало:
«Лизун?»
«Ну да, – невозмутимо проговорила Ята, – пламя ведь лижет. А Эр у меня оч-чень горячий!..»
Я мудро не стала продолжать беседу.
Тем временем на поляне начало происходить что-то необычное. Од, цепко всматриваясь в темноту леса, резко обернулся. Его фигура застилала нам обзор, но уже через пару мгновений мы увидели, что рядом с правителем стоит…
Что за шутки?! Это ведь не она прислала нам письмо?!
«Если это так, то розыгрыш очень жестокий, – хмуро поддержала меня Ята, во все глаза уставившись на улыбающуюся… Асну. – Однако, согласись, Мик заслужил подобную месть».
«Причем тут Мик! – завелась я. – Записку вообще ни один из нас не должен был прочитать! И нашли ее как раз мы с Хатом, а не он!»
«Тогда успокойся, – посоветовала подруга, прячась поглубже в куст, – выходит, Асну здесь совершенно по другой причине».
Да. Но по какой?
Мы снова высунули любопытную мордочку. Я пристально всматривалась в довольное лицо бывшей соперницы и пыталась понять ее замыслы. Од отвечал односложно, без энтузиазма и вообще казался каким-то… неживым. Сердце сжалось. Он же не из-за меня такой?..
Асну выглядела превосходно: румяное на морозе личико, неместные модные шапочка и термо-куртка, стройные ножки в обтягивающих брюках, заканчивающихся сапожками на шпильке… Подготовилась. Вопрос, к чему?
Внезапно позади нас кто-то зашуршал. Ята вздрогнула и обернулась, приготовившись телепортироваться.
«Это я, – шепнул Эр, подкрадываясь. Возлюбленные поприветствовали друг друга хвостами и перешли сразу к сути. – Что тут у вас?»
«Асну», – в унисон со мной ответила Ята, и я мрачно ухмыльнулась. Мик, каково тебе сейчас видеть тут бывшую, любезничающую с царем?
«Интересно… – пробормотал Эр, вглядываясь в освещенный факелами участок опушки. – Что ей тут понадобилось?»
«Соблазнить Ода? – Ята уже думала почти как я. – Но это же смешно!»
«Не смешно… – задумчиво проговорил Эр, с шумом пуская дым из ноздрей. – Если у нее цель – стать королевой нового мира, – то совсем не смешно…»
«Хм. Хочешь сказать, что она так привыкла считать себя супругой правителя нового мира, что нашла другой способ это реализовать?»
«Другой причины не вижу… – Эр казался подавленным, и Ята подбодрила его волной своей любви. – Асну, правда, не казалась мне настолько расчетливой, но я уже ничему не удивлюсь».
Я, между прочим, тоже. Овечки часто оказываются волками. А если не оказываются – то все равно остаются овцами.
Между тем к нам переместился Хат.
«Ого, какая точность телепортации! – восхитилась я. – Неужели он знал координаты вот прям этого места?»
«Нет, он появился за деревьями, а потом оттуда соориентировался», – не очень понятно объяснила Ята, но я решила не углубляться.
«Я себя сейчас так ненавижу, – сходу признался Канхот, складывая крылья. Мы потеснились. – Ви бегает там, нас выкрикивает… А мы тут, в тепле, в комфорте…»
«Ага, комфорт просто вип-класса, – съязвила Ята и переключила нас на насущное. – Где искать Нэ-нэ? Без внимания еще осталась восточная часть леса, верно?»
«Мне кажется, потомка дракона здесь нет, – вздохнул Канхот, и Эр согласно закивал. – Шумиха ее спугнула. Представляете: сидит старушка, греется у костерочка… И тут на поляну вваливается полуголая девица, умоляя спасти ее от мерзкого мужчины… Нужна ли Нэ-нэ такая веселая компания в виде маньяка и истерички?»
Я невольно вспомнила о Мике, который пытался взять меня силой… И о Яте, которая иногда бывает чересчур эмоциональна…