Да в меня столько никогда бы не влезло…
И тут же паническая мысль: «Как бы не потолстеть!» Не хотелось бы стать с Мучеником компаньонами по фитнесу.
– Что ж, ловко мы выкрутились с тобой, – с благодушной улыбкой начала я разговор, отыскивая салфетку на столе. Таковой не оказалось, пришлось с тяжелым вздохом вытираться рукавом: все равно эта рубашка не в моем вкусе. – Удачный тандем. Ты умудрилась сыграть на том, что Мик не знает твоего лица, я подсуетилась и смогла выбить нам охрану до столицы.
Лицо Ви-но немного изменилось. Видимо, как я и предполагала, она не думала о собственной безопасности.
– Да, спасибо тебе, – тихо выдохнула красавица и опустила глаза. – Ты действительно мне очень помогла…
– Но?.. – продолжила я испытующим тоном, побуждая договорить.
– Ничего больше, – удивилась девушка, выпрямляясь.
– Неправда, – с усмешкой наклонила голову. – Тебя что-то напрягает во мне. Предпочитаю сразу расставлять все точки над «Й», чтобы в команде было полное взаимопонимание и теплая атмосфера.
– Ну… – Ви-но замялась, не решаясь признаваться.
– Да? – подбодрила я ее дружелюбной улыбкой. Не выдержав паузы, попробовала угадать. – Дело в той информации, которую ты услышала обо мне?
– Нет, – перекинула Ви-но волосы на спину. – Я вообще не поняла, каких драконов он имел в виду.
Эта фраза заставила меня ошарашенно разинуть рот. То есть… о драконах мало кто знает?!
Мне теперь действительно нужно попасть к столичному информатору! Ибо, судя по всему, таких, как он, в этом мире ничтожно мало. Если вообще не единицы.
– Тогда почему? – сбившись с настроя, буркнула я, откидываясь на спину высокого стула.
– Потому что… Ты и Мик… – сбежавшая невеста окончательно смутилась и отвернулась от меня. А, вот оно что! Все же я права! Мое развязное поведение напугало милую селянку!
– Все в порядке, - снисходительно усмехнулась я. – Это был просто отвлекающий маневр, чтобы ты успела заскочить в повозку.
– Ничего себе отвлекающий маневр, – невольно фыркнула Ви-но, все еще отводя глаза. – Слишком смело… Слишком бесстыдно ты на него набросилась!
– А что, ты пожалела его? – развеселилась я, выпрямляясь. – Думала, зацелую до смерти?
– Н-нет, просто… Так не принято. Это не по-нашему. – И девушка, наконец, подняла голову. – Откуда ты?
– Долгая история, - отмахнулась я и с грохотом встала из-за стола. – Может быть, когда-нибудь расскажу. Просто не удивляйся моему поведению – оно нормально. Я тебя еще научу правильно вести себя с парнями!
Ви-но, кажется, побледнела:
– Не надо!
– Да ладно? – поддела я ее, облокотившись на спинку стула и параллельно размышляя, как забрать оставшуюся еду. Негоже такую вкусноту оставлять!
– Не поняла, что за намеки, – пробормотала «подруга», тоже поднимаясь.
– Ну как? – притворно удивилась я. – Ты сказала, что тебе нравится твой жених. Но быть с ним вместе по какой-то причине не можешь. А если бы умела вести себя, как я, то точно бы знала, как сделать так, чтобы быть с любимым навсегда!
– Ты… Ты сейчас серьезно? – отшатнулась Ви-но, но в ее глазах стоял не ужас, а безумная надежда. Черт, да чем же этот дикарь напугал ее, что она готова хвататься за любые сомнительные предложения, лишь бы вернуться к нему!
Господи… Если она настолько хочет быть с ним… Мне остается только отойти в сторонку и даже не задумываться о брутальном красавце Хате.
– Конечно, серьезно, – фыркнула пренебрежительно. В конце концов, я действительно умела вертеть мужчинами, и науку эту освоила давно; так давно, что манипуляции подсознательно стали моим стилем общения с противоположным полом.
– Тогда… – крестьянка глубоко вдохнула и следующей фразой заставила меня со звоном уронить челюсть. – Тогда научи вести себя, как ты!
Ночь перед забегом
– Интересно, скоро там Мик напьется? – лениво поинтересовалась я у Ви-но, полусидящей рядом со мной на ковре душистого сена, рассыпанного по дну повозки. Вокруг стояло стрекочущее спокойствие леса, прерываемое нашими редкими репликами. Закатав немного тент шатра, мы с беглянкой смотрели в чистое звездное небо и думали о своем.
Можно было, конечно, сейчас сидеть внутри трактира, как раз бы проследила за бухающим напарником… Но, во-первых, к вечеру заведение заполнилось грубыми мужланами, отравляющими воздух дымом и перегаром, а, во-вторых, там было банально скучно.