- Слуг зовут перед тем, как вернуться, - просветил меня Мик, опуская взгляд на наши соединенные руки. И вдруг заявил. – А ты в курсе, что я беден, как церковная мышь?
Смешок вырвался помимо моей воли.
- А ты в курсе, что я тоже без гроша за душой? – ухмыльнулась я. – Это вы с Хатом постоянно все оплачивали. Так что ты определенно богаче меня. И да – спасибо за то, что помогал. Я перед тобой в долгу.
- Никакого долга, - категорично высказался Мик, мягко привлекая меня к себе. – Я сообщил это лишь для того, чтобы ты знала, кто рядом с тобой.
«А я до сих пор этого не знаю… - промелькнуло в голове. – И вроде ты рассказал историю своей жизни, но… Твой характер… Твои поступки… Видимо, для того, чтобы узнать тебя полностью, мне и дана жизнь».
- Как насчет прогулки по Мэйску? – нарочито весело предложила я, трогаясь с места в сторону замка.
- Еще одной подобной прогулочки я не переживу, - пошутил Мик, двигаясь следом.
- Можем предложить Хату и Ви составить нам компанию… - неуверенно проговорила я, медленно ступая по утоптанной тропинке.
- В принципе, можно, - прикинул что-то Мик. Получив его согласие, я повеселела и окончательно отринула негативные мысли.
В итоге мы всей дружной компанией отправились в столицу. Хат попросил снарядить карету – из-за состояния Мика, - и ехали мы с полным комфортом.
Ви, было видно, еще не привыкла к подобной роскоши, поэтому чувствовала себя неуютно. Я, ребенок современности и опытная актриса, ощущала себя здесь, как рыба в воде. Еще и мысленно ругалась, что машин не изобрели…
Сегодня этот пустой дом, который обещал разгадки, казался мне более дружелюбным, чем ранее. Подумала сначала, что дело в сопровождающих, - но нет.
Просто здание обжили. Я неверяще смотрела, как в открывающейся калитке появляется лицо моложавого мужчины, и ощущала, как сердце сильнее забилось в предвкушении. Совсем скоро я узнаю, кто такие драконы!
И, возможно, не только это…
Третья вселенная
Открывший нам черноволосый мужчина прошелся глазами по лицам гостей, узнал Мика и благожелательно улыбнулся:
- Проходите, я вас ждал.
Мы паровозиком двинулись по небольшой тропинке: Хат спереди, незнакомец с Миком замыкали. По обеим сторонам дорожки зеленели мелкие кустики и высились редкие деревья. Территория выглядела благородно, и казалась миниатюрной версией богатого имения.
Хозяин дождался, пока мы пропустим его вперед, и жестом пригласил нас в дом. Я опасливо ступила за порог вслед за уверенно шагающим Миком. Остановившись в прихожей, нетерпеливо зыркнула на настороженно заходящих Ви и Хата.
Хозяин запер дверь и повернулся к нам лицом, позволяя себя хорошенько рассмотреть.
Статный обаятельный мужчина средних лет. Высоченный, как всем известный Филипп Батькович. В уголках глаз собрались морщинки, зубы заблестели в улыбке.
- Рад приветствовать вас в моем доме! – провозгласил хозяин, поправляя блестящий черно-красный камзол. Неожиданно обтягивающие штаны, заправленные в лакированные сапоги, напомнили мне гусаров[8] с их рейтузами. Интересно, этот дядька такой же безбашенный?
- Пройдите за мной.
Мы медленно двинулись за провожатым и оказались в небольшом душном помещении. Сквозь пыльные окна осторожно проникал солнечный свет, падая на среднестатистическую гостиную: диван с креслами, журнальный столик, стеллажи с книгами. Конечно, мебель была по-старинному вычурная, пафоса добавляли богатые ковры и картины в золоченых рамах – но, в целом, это была привычная земная комната. Я едва не пролила слезу умиления и ностальгии.
А потом меня словно ушатом воды облили: а если эти совпадения – не случайны? Если этот мужчина – действительно дракон с Земли?..
А что, логично: тут не слышали ни о каких драконах – а там, у нас, о них хотя бы известно. Значит ли это, они водятся на моей планете?..
- Присаживайтесь, - снова заговорил мужчина, обводя рукой мебель. И церемонно добавил. – Мне известно, зачем вы здесь. Но позвольте для начала представиться: меня зовут Кор.
- Раз вы обо всем в курсе, то нам называть имена необязательно? – хмыкнула я, прищурившись. И первая опустилась в кресло, расположившись в вольготной позе. Компания медленно расселась, а хозяин, тем временем, с приветливой улыбкой отвечал:
- Я знал, что Мик приведет нужного человека, но кто им окажется, - я не ведал. Сами понимаете, мы могущественны – но не всесильны. Поэтому я буду рад познакомиться с вами со всеми, хотя и предполагаю, что дракон среди вас лишь один.
8
Легковооруженные всадники 15-20-х веков, которые в искусстве стали символом молодечества, мужественности и бесшабашности.