- Ты ведь не делилась с ним энергией. Почему он тобой не пользовался? – пробормотал колдун, обращаясь скорее к самому себе.
- Так ты меня задержал для этого? – вспыхнула Агнесса, неправильно истолковав его недоумение.
- Нет!
Неподдельное возмущение в его голосе лишило ведьму уверенности.
- Ты нарушил условия сделки, - всё же указала она, решив, что раз уж они начали этот разговор, стоит наконец всё выяснить. – Ты сбросил меня с лестницы.
- Нет, - сбавляя тон, виновато повторил Феликс. – Ты упала сама… Почти сама, я не предполагал, что так выйдет, и тем более не думал, что ты вдруг можешь потерять память. Просто потом было… невозможно этим не воспользоваться.
- Зачем? – искренне не поняла Агнесса. – Почему было просто меня не отпустить?
- Из-за проклятья, - резко выпалил колдун, не зная, как смягчить то, что он собирался рассказать. – Твоё проклятье невозможно снять просто так, Несса! Я вообразить не могу, как ты смогла подчинить такую мощь, не имея о ней никакого представления!
- Я случайно увидела… - обрывочно пробормотала Агнесса, слишком ошарашенная, чтобы думать об оправданиях. – Ты до сих пор проклят?! Как…
- И сейчас из-за этого умираю, - невольно добавил Феликс, хоть сразу и не собирался об этом упоминать. – Да, Несса. И всё прекратится, только если кто-то из нас окончательно погибнет. Если дух разлетится на клочки.
Собиравшаяся было ещё что-то сказать ведьма шумно вздохнула, будто захлебнулась словами, и резко потухла, поникла с какой-то небывалой обречённостью.
- Да... Я поняла… Я… Я даже не представляла, что может получиться… Но почему нельзя было сразу меня уничтожить?! Без этого издевательства? Зачем тебе было нужно, чтобы я привязалась… начала тебе верить?.. Разве само уничтожение – недостаточная месть?!
Феликс почти неосознанно шагнул к ней, желая успокоить, но ведьма поспешно отступила, выставив перед собой руку в нелепом защитном жесте, который на самом деле выглядел лишь знаком совершенной беспомощности.
- Когда ты решишь… - не дожидаясь ответа, выдавила она. – Не надо меня обездвиживать. Пожалуйста. Я не буду спасаться.
Колдун на мгновение замер, будто не понимая, о чём идёт речь, и наконец ошеломлённо выдохнул:
- Несса! Ты… Я тебя не уничтожу! Я не собираюсь никак тебе вредить!.. Теперь… Конечно, сначала я планировал именно это, да! Но… надо было заканчивать всё сразу, пока мы ещё не были настолько знакомы. А теперь… Даже если не удастся найти другого выхода, я выберу свои страдания, а не твою гибель. Ты не веришь? – безнадёжно спросил он, и без того чувствуя ответ.
Агнесса обошла стол, неосознанно стремясь оказаться на безопасном расстоянии. Обрушившиеся на неё известия никак не хотели укладываться в голове, но одно сразу становилось ясно – это не может быть ошибкой, преувеличением, неправдой. Она действительно обрекла давнего противника на бесконечные мучения! Бесконечные… Ведьма вздрогнула, представив, каково это – постоянно ждать смерти, зная, что она не будет ни своевременной, ни спокойной.
- Ужасно… Я… Я не понимаю! Мне будет поделом, если ты от меня избавишься. Я…
- Агнесса, давай ты не станешь снова считать себя злодейкой, - уловив перемену в её чувствах, поспешно заговорил колдун. – Ты как-то сказала, что не ты первая начала это противостояние, и мне не в чем тебя обвинять. Так и есть. Я сам спровоцировал этот кошмар, и я не мог ненавидеть тебя уже с того момента, как понял, что ты сама до конца не знала, что сделала. Откуда только ты вообще узнала об этом проклятье?!
- Атэхэйлн вёл записи. Разные рецепты, ритуалы, заклятья – всё было описано, и я многому научилась именно из этих записей. Я жила у него в первом воплощении. Мне было года четыре, когда он случайно заметил меня и распознал во мне ведьму. Он купил меня у родителей и забрал к себе – чтобы помочь привыкнуть к жизни, понять её правила и не натворить чего-нибудь сгоряча…