- Она не была даже помощью, - усмехнулась ведьма. – Но теперь я уже не боюсь отвечать на обиды. И я хорошо помню, как наложить проклятье, которое может заставить страдать не только Абуксигуна. Так что ты поможешь мне, Атэхэйлн. В этот раз по-настоящему поможешь.
Теперь он действительно удивился. Вопреки опасениям, её слова вовсе не вывели колдуна из себя – скорее, наоборот. Он посмотрел на неё чуть ли не с уважением, довольно улыбаясь.
- А тебя, пожалуй, можно было хорошо воспитать. Даже жаль, что ты была нужна для другого. Да и сейчас нужна…
Тон противника отметал всякую надежду на то, что её блёф поможет достичь цели. Ещё не осознав смысла последних слов, Агнесса невольно шагнула в сторону, стремясь оказаться хоть немного дальше от колдуна.
- Для чего?! – с искренним непониманием воскликнула ведьма, наконец осмыслив замечание противника и видя, что тот ожидает её реакции. – Феликс… Абуксигун уже проклят и страдает! И если ты хочешь, чтобы эта месть продолжалась, то помочь мне в твоих интересах.
Она внезапно ощутила исходящее от Феликса облегчение и сразу почувствовала себя уверенней – он точно видел, где она находится, а значит, в случае непосредственной опасности без защиты она не останется. С трудом подавив желание снова осмотреться по сторонам, Агнесса непринуждённым движением вытянула из сумочки пригоршню конфет.
Уже было понятно, что заманить врага в кафе, где заранее подкупленный официант подмешал бы ему необходимый отвар в кофе, не выйдет, и оставалось только постараться сделать всё самой, понадеявшись, что в ней Атэхэйлн вряд ли увидит угрозу.
- Хочешь? – предложила Агнесса, стараясь показать, что делает это машинально, полностью погрузившись в тревожные размышления.
- Рассчитываешь подкупить меня леденцом? – хмыкнул колдун, но всё же протянул руку, принимая угощение.
Агнесса, не дав ему выбрать самостоятельно, поспешно подала одну из пропитанных отваром конфет. Желая отвести возможные подозрения, и сама закинула в рот сладость, быстро скомкав обёртку, чтобы противник не заметил разницы.
- Видишь ли, дорогая, - произнёс он, неторопливо разворачивая леденец. – Я не думаю, что преждевременная смерть – это достаточные страдания. За ней ведь последует новая жизнь, в которой найдётся много радостей и можно будет десятилетиями не задумываться о грядущем недолгом испытании. Нет, настоящая месть должна принести бесконечные, неизменные мучения… Так что ты хорошо исполнила свою роль, но на этом она не окончена. И, судя по тому, что вы так хорошо спелись, - противник усмехнулся и вдруг резким движением выбросил навязанное угощение в реку. – Мой окончательный план должен принести желанный результат. И да, пытаться меня отравить после того, как сама попалась на эту уловку, было глупо.
Агнесса дёрнулась, собираясь броситься бежать, но колдун, ожидавший именно этого, мгновенно ухватил её за руку, не позволяя тронуться с места. Тут же ведьма почувствовала, как её шею обвивает что-то холодное, и уже через миг она снова оказалась свободна.
- Ч-что это? – настороженно пробормотала она, напрасно пытаясь снять плотно охватившие её бусы.
- Маленький подарок, - издевательски ухмыльнулся Атэхэйлн. – За хорошую работу. Сейчас ты пойдёшь со мной, Ситэла. Сама, словно мы просто мирно прогуливаемся. Правда ведь?
Агнесса судорожно вздохнула, чувствуя, что тело вопреки её воле готово следовать приказу.
- Возьми меня под руку.
Она снова послушалась, с нарастающей паникой понимая, что при взгляде со стороны действительно невозможно заметить нависшей над ней угрозы. Если Феликс проявит выдержку и решит верить собственным глазам больше, чем её эмоциям, то с помощью может и не успеть.
- Так для чего я нужна тебе теперь? – поинтересовалась ведьма, пользуясь тем, что возможности говорить противник её не лишил.
Голос прозвучал неожиданно ровно, что порядком удивило её саму.
- Ещё не поняла? – укоризненно, словно она была нерадивой ученицей, проговорил колдун. – Я помогу давнему знакомому избавиться от проклятья. Конечно, он должен был сам это сделать, но, видно, на такой исход нечего больше рассчитывать.