- Ты хочешь меня уничтожить?! – потрясённо вскрикнула Агнесса, удивляясь, что даже сейчас тело не сбилось с шага, продолжая покорно выполнять волю врага.
- Не то чтобы хочу – до тебя мне и дела нет. Но собираюсь.
- Он меня не любит, - выпалила Агнесса, вмиг всё понимая, осознавая замысел колдуна и отчаянно надеясь выбить того из колеи, заставить остановиться хоть ненадолго. – Если ты надеешься, что Абуксигун будет страдать из-за моей гибели так же, как ты – из-за гибели Ноирин, то это нелепо. Он всегда меня ненавидел, и в последнее время мы лишь сумели немного примириться. В этом нет даже дружеской привязанности…
- Думаю, ты и сама не веришь в то, что говоришь, - Атэхэйлн улыбнулся почти ласково, ободряюще похлопав её по бессильно повисшей на его локте руке. – Даже если бы я не был уверен в этом раньше, того, как он бросился тебя спасать в прошлый раз, с каким изощрённым терпением мстил твоим обидчикам, было достаточно, чтобы отбросить все сомнения.
- Значит, моё похищение было нужно только для того, чтобы сделать выводы о наших отношениях?
- Конечно, нет! – колдун засмеялся, будто она удачно пошутила. – Тогда Абуксигун оказался слишком расторопен, и я не успел к тебе наведаться. Но в его отношении к тебе я и не сомневался. Он просто не мог тебя не полюбить. Я ведь тебя так долго воспитывал, Ситэла. Так долго сохранял и вкладывал в тебя нужные черты, которые просто не могли его не привлечь. Его, знаешь, всегда тянуло ко всем… жалким. Он и Ноирин хотел сделать такой.
- В способности ценить что-то, кроме разрушения и власти, нет ничего жалкого, - глухо возразила Агнесса, уже не пытаясь в чём-то убедить.
Сейчас она окончательно поняла, что враг ни за что не передумает, не отступится от своего плана. Вместо обречённости, страха перед ожидающей её судьбой в душе осталась только щемящая тоска, вызванная мыслью о том, что Феликс в самом деле будет страдать, если она всё-таки погибнет.
Раньше она ни за что не поверила бы в подобную догадку. Ещё несколько дней назад, видя, как мучает Феликса порождённая проклятьем болезнь, Агнесса подозревала, что его великодушие к ней – временный порыв, и если не найдётся другого способа освободиться, когда-нибудь он всё же передумает и решится её уничтожить.
Однако сейчас, когда ей действительно грозила гибель, ведьма с неожиданной ясностью ощутила всю глубину и силу их связи. Проведённый Феликсом ритуал был ни при чём. Они и без этого уже были необходимы друг другу. Он стал для неё родным ещё в то время, когда она не помнила о их сути и считала его несдержанным, безумным человеком. Даже собираясь уходить, она чувствовала не освобождение, а горечь от расставания.
И Феликс… Конечно, он не стал бы так о ней заботиться, не оказался настолько предупредительным и терпеливым, если бы не дорожил ею по-настоящему.
Агнесса надорвано засмеялась, думая, что если бы она не оказалась так близко к исчезновению, то, вероятно, никогда бы не сумела полностью, без оглядки и опасений принять чувства того, кто стал ей невероятно близок, никогда не смогла бы окончательно разобраться в себе самой.
Атэхэйлн с явным непониманием покосился на хохочущую ведьму.
- И ты, построив такую интригу, безошибочно разгадав и меня, и Абуксигуна, предугадав все наши решения и поступки, по-прежнему думаешь, что тебе есть за что мстить? – почти с ненавистью осведомилась Агнесса, от волнения даже не испугавшись пробудившейся в ней злости. – Если бы ты хоть когда-нибудь действительно любил эту Ноирин, ты бы её не уничтожил!
Колдун резко остановился, до боли стискивая её руку.
- Это вопрос не любви, а слабости! У меня не было другого выбора, и я нашёл в себе силы это признать быстро, не мучая нас обоих, не дожидаясь очередного предательства!
- Она тебя спасла! – напомнила Агнесса, осознанно рассчитывая ещё сильнее вывести колдуна из себя, заставить на время забыть о его цели.
Они уже почти подошли к выходу из парка, и ведьма понимала, что если сейчас даст себя вывести и куда-то увезти, то с надеждами на своё спасение можно будет распрощаться.
- Это Абуксигун так сказал?! Она сделала меня марионеткой! А сначала отреклась, отступилась, поддавшись чужим убеждениям и забыв наши с ней решения и планы! Разве после такого можно было ей верить?! Ты знаешь, что она им восхищалась? Приводила мне в пример! Слабака, который по собственной воле отказался от поиска безграничных возможностей, озаботился сохранением света!