Нора недовольно нахмурилась, собираясь было продемонстрировать очередную вспышку гнева, но в последний момент всё же опомнилась, заставила себя сдержаться, уже зная, чего можно ожидать в ответ.
Феликс одобрительно улыбнулся, глядя на терзания подопечной.
- Молодец. Ещё немного, и тебя можно будет выпускать в люди.
Нора молча насупилась, не выражая по этому поводу никакой радости. Ей совершенно не хотелось уходить, не переняв от колдуна всего, что знал он сам. Но тот, похоже, вовсе не собирался ей помогать больше необходимого. И ей было нечего предложить взамен.
Нора вспомнила об отце. Глеб уверял, что тот хочет её видеть. Сразу она решительно отказалась, но теперь эта мысль не казалась ей такой уж непривлекательной. Быть может, есть смысл узнать, чего он хочет. Учитывая состояние, в котором он сейчас находится, он зовёт её явно не для того, чтобы попытаться одолеть. Значит, хочет о чём-то договориться.
Конечно, сам он уже ни на что не способен, но ведь память сохранилась, а значит, бывший колдун может рассказать ей немало полезного.
Да, пожалуй, она всё-таки погорячилась с ответом. Нужно встретиться с ним и заставить сделать для неё всё, что можно. Отец, несомненно, захочет поставить свои условия, но она сейчас находится в гораздо более выигрышном положении и не даст себя обмануть.
Приняв решение, Нора мечтательно улыбнулась, уже без сожаления думая о том, что скоро придётся покинуть временное пристанище.
Агнесса со вздохом отложила очередную тетрадь, не найдя ничего полезного. Она не первый день изучала записи колдуна, надеясь, что он упустил что-нибудь важное, что вдруг станет очевидным при новом взгляде.
- Устала? – спросил Феликс, не давая ей снова взяться за дело.
- Да нет, - она зевнула, опровергая собственные слова. – Даже не подозревала, что я знаю настолько мало.
- Не хочешь отвлечься? Ты слишком много думаешь об одном и том же.
- Что ты предлагаешь? – Агнесса улыбнулась, с удовольствием думая о небольшом отдыхе.
Если отвлечься от собственных мыслей, которые то и дело возвращались к проклятью, вряд ли было возможно, то хотя бы провести вечер вдали от Норы, которая хоть внезапно и стала проявлять неожиданные успехи, но всё равно постоянно держала их в напряжении, Агнесса бы не отказалась.
- Не хочешь сходить на бал?
- Куда?! – она засмеялась.
- Серьёзно, давай посетим один приём. Тебе должно понравиться.
- Не знаю… - с сомнением протянула ведьма, задумываясь над неожиданным предложением. – Ты же помнишь, я не привыкла к многолюдным местам. Вряд ли мне будет спокойно.
- Брось, я не знаю никого, кто подавляет свои случайные стремления лучше, чем ты. В конце концов, воплощение и нужно для того, чтобы все ощущения и радости были более полными! Так к чему отказываться от удовольствий?
- Удовольствия бывают разными, - всё ещё раздумывая, возразила Агнесса. – Можно выбирать что-нибудь безобидное…
- Ну да, шишки-комары – я помню, - весело усмехнулся Феликс.
- Не делай вид, что тебе не понравилось.
- Понравилось, - не стал спорить колдун. – Но зачем выбирать что-то одно? Твоим способом мы уже развлекались, давай теперь попробуем мой?
- Ладно, - согласилась ведьма. – Но мне всё равно беспокойно. Обещай по крайней мере, что не будешь потешаться над людьми.
- Я постараюсь. Но за других не ручаюсь. Хотя могу уверить, что обычно такие вечера всё же обходятся без непоправимых жертв.
- За других? – ошеломлённо повторила Агнесса. – То есть там будут другие колдуны?
- Не думала же ты, что высшее общество составляют сплошь одни люди? Это ты готова от всего отказаться, а большинство предпочитает мой образ жизни.
Агнесса кивнула, чувствуя себя новоявленным членом некоего сообщества, которому предстоит посвящение.
- Не волнуйся, - ободряюще улыбнулся Феликс. – Это просто увлекательное времяпровождение, и всё.
И всё-таки она волновалась. Примеряя на следующий вечер непривычно нарядное платье, Агнесса самой себе казалась кем-то незнакомым, неведомым.