- Кажется.
Колдун в несколько глотков опустошил кружку, радуясь тому, что уже не ощущает себя совершенно беспомощным.
- Спасибо. Теперь, пожалуй, всё-таки можем попробовать подняться, - произнёс он с едва заметным оттенком сомнения.
Не было никаких сомнений, что Агнессу не удастся убедить оставить его здесь, а самой устроиться удобнее. А заставлять тоже немало уставшую ведьму снова спать полусидя совсем не хотелось.
- Ты уверен? – Агнесса скептически скривилась, хорошо понимая его стремления и считая это ненужным риском. – Мы точно можем не бояться, что ты рухнешь с лестницы?
- Не волнуйся.
Желая доказать, что действительно чувствует себя не так уж плохо, колдун решительно встал, но ему тут же пришлось опереться о край камня.
- Это от резкого движения, - не давая Агнессе что-нибудь сказать, поспешно объяснил он. – Ничего, пойдём.
- Опирайся на меня, - попросила она, без всякого энтузиазма наблюдая за неровными перемещениями Феликса.
Ступеньки ещё никогда не казались ему такими крутыми. Преодолев треть пути, колдун понял, что не представлял всей сложности перехода. Оказавшись на середине лестницы, уже готов был признать, что поторопился с принятым решением, если бы только это имело какой-то смысл – возвращаться уже оказалось бы ничуть не легче, чем двигаться дальше.
Всё больше наваливаясь на Агнессу, он всё же выбрался в холл и обессиленно опустился на пол, прислоняясь к стене.
- Подожди.
- Пожалуй, дальше всё-таки не пойдём, - решила ведьма. – Посиди здесь, я сейчас приготовлю нам гостевую спальню – переедем на время туда.
Когда наконец всё было готово, и Феликс сумел добраться до комнаты, Агнесса уже тоже едва не падала от усталости.
- Никогда раньше так не хотела спать, - пробормотала ведьма, рухнув в постель рядом с ним, и сразу же уплыла в дрёму, уже не услышав ответа.
Нора уже несколько дней выжидала нужный момент. Вопреки надежде, начальница не торопилась считать её приятельницей. Казалось, общая тайна не сближает, а наоборот заставляет ту смотреть на юную ведьму настороженно, чуть ли не с опаской.
Должность секретаря не принесла Норе никакой пользы – начальница никогда не просила подать ей кофе или чай, предпочитая управляться с этим самостоятельно. Девушка даже, рискуя вызвать ненужные подозрения, несколько раз прямо предлагала свои услуги, но ведьма коротко отказывалась, не разъясняя причин.
Она не отказывалась отвечать на расспросы и даже временами, бывая в хорошем расположении духа, давала новой подчинённой дельные советы, но оставалась недосягаемой для её хитрости.
Нора снова и снова с досадой вспоминала заключённую с отцом сделку. Если бы не это, она бы уже давно забыла и думать о вздорном старике. Как она теперь злилась на себя за собственное нетерпение, за несдержанность и непредусмотрительность!
Однако отступать было некуда. Она должна была помочь отцу вернуть силу, и потому продолжала терпеливо кружить вокруг колдуньи, поджидая удачного момента.
Иногда она всерьёз подумывала, что зря взялась за дело сама. Пожалуй, тут больше подошёл бы кто-нибудь, от кого точно не ждут подвоха. Жаль, что сам отец вовремя об этом не подумал.
У неё всё чаще мелькала мысль, что можно бы попробовать привлечь к задаче Глеба, но останавливало, что брат сначала захотел бы узнать всё об их плане, а узнав, конечно, отказался бы помогать. К тому же она не слишком ему доверяла.
Он был осведомлён слишком о многом и слишком не разделял её взгляды и стремления, чтобы пытаться его использовать. А заставлять людей что-то делать с помощью магии она ещё не умела. Сила переполняла её, но не умела находить выход, почти не подчинялась, словно тоже, как и отец, презирала новоявленную ведьму.
Впрочем, Атэхэйлн в последнее время начал проявлять куда больше терпения. То ли устал от долгого ожидания и всё-таки почувствовал себя человеком, то ли признал, что и она чего-то стоит. Нору это мало волновало, главное, что он наконец приступил к её обучению.
Дело шло медленно, совсем не так, как она когда-то представляла, и это тоже не прибавляло радости.
Нора незаметно заглянула в приоткрытую дверь. На столе начальницы дымилась чашка, а сама она с кем-то разговаривала, повернувшись к окну. Девушка вздохнула – сколько уже таких моментов она упустила, сколько раз подкрадывалась, надеясь улучить крошечное мгновение и плеснуть в кружку зелье, которое она теперь всегда носила с собой.