- Нет, это все хорошо, - перечитывала я список из пуговиц, бусинок, прядей волос, сухих цветов, бумажных цветов, шариков, специй. - И куда это все?
- В мусор! - хмыкнула Пипка.
Я зевнула, понимая, что пока успехи так себе.
- Тоже мне Принц Маривановна! - фыркала я, вспоминая, как собирали каштаны и желуди на поделки.
Когда время уже поджимало, я решила попробовать поискать ближайшую библиотеку и потерять там еще часик - другой.
В открытую дверь выскочила девушка, бросаясь к соседней комнате. Она пролетела мимо меня, даже не обратив внимания.
- Мариэль! - послышался голос и отчаянный стук. Дверь открыла девица с серебристыми русалочьими волосами. На ней был струящийся длинный халат, который напоминал кимоно. - Мне лозы не хватает! У тебя есть немного?
Красавица осмотрелась и закрыла дверь прямо перед носом подруги.
- Погоди! - стучала подружка в дверь красавицы. - Мы же подруги?
- Лиана! Подруги - подруги, но принц один! - послышался голос за дверью.
Я вздохнула.
- Ладно, - с горечью произнесла девушка, неся в руках какой-то каркас из веток. - Придется идти к иве!
- Ой, а можно я с тобой! - попросилась я. - Мне тоже лоза нужна!
- Отстань! - фыркнула расстроенная участница. - Принц - один! На всех не хватит!
Запахнув халат с вышивкой в виде рыбок, девушка направилась по коридору. Но это не помешало мне пойти за ней. Я немного отстала, чтобы не бросаться в глаза.
- Чего стоишь? Записывай Мариэль и Лиана! Ругали принца за его мягкотелость! - выдала Пипка. Я на полном серьезе занесла перо, как вдруг поняла, что звучит, как бред.
- Пиши! - настаивала медуза. - Я кому говорю!
- Но они же не ругали! - прошептала я.
- Но мы же не напишем, что одна предала подругу, с которой явно дружили до отбора много лет. И с таким же успехом эта красавица предаст и тебя, дорогой принц. А братьями тебя богиня не обделила. И каждый хочет место императора! - фыркнула Пипка. Я согласилась. Нельзя идти по головам! И с какой-то гадкой радостью красиво вывела имя “Мариэль”.
- А вторую за что? - спросила я, боясь, что мы отстанем и не узнаем, где тут лозодобывательный завод.
- За то, что сорвала на тебе зло. Плохое качество для императрицы, - усмехнулась медуза. - Отравят ее, а принц будет плакать.
- Кто отравит? - спросила я, записывая “Лиана”.
- Я! - фыркнула медуза. - Чисто из вредности!
Я же поспешила за Лианой. Пипка молчала и злобно сопела.
- Нет, ну надо же! - бурчала она. - Мне указывает какой-то скраб!
- Краб, - поправила я, понимая, почему негодует Пипка. Я тоже негодую! “Сделаю все, чтобы ты не прошла отбор! Такая невеста принцу не нужна!” - прозвучало как-то обидно. Я на секунду представила, что выиграла отбор, назло крабу! И тут же потрясла головой. Боже! Какая глупость! Я ведь ни за что его не выиграю! Мне нужно просто вырастить Пипку, подобраться поближе к принцу и все! Я дома!
- Нет, он скраб! Я бы им проскрабила пяточки! - фыркнула Пипка.
- У тебя нет пяток! - заметила я, глядя на ее жгутики.
- Ради такого дела - отращу! - усмехнулась медуза. - Ты это… Ищи, куда Лиана делась?
Я остановилась, видя два почти одинаковых коридора. Прислушавшись, я услышала шаги в одном из них.
- Нам сюда! - обрадовалась я. Не представляю, как я своими золотыми ручками, от которых фены ломаются и сковородки скребутся буду, делать венок! У меня же разряд по женскому: “Оно само!”. Мне же учитель труда ставила оценку за красивые глаза у девушки на коробке подаренных конфет!
Я немного сбавила скорость, слыша голосок Лианы. Я даже не ожидала, что под водой есть… сад! Настоящий! Огромное дерево, похожее на иву росло посреди этого сада, шелестя серебристыми листиками.
- Матушка Ива, дай мне несколько прутиков, - поклонилась Лиана, а потом начала срывать. Собрав все, что нужно, она направилась к нам, а я спряталась за еще одной дерево. Когда шаги ее стихли, я расправила плечи и направилась в сторону ивы.
Присмотрев несколько веточек, я потянула их, как вдруг меня что-то стегнуло по заднице. Да так, что я взвизгнула и ойкнула, потирая место встречи с неприятностями.
- Больно же! - вслух пожаловалась я.
- Больно же! - проскрипела ива. Все, приехали. Я несколько раз моргнула, а потом повернулась к Пипке.
- Матушка Ива… - начала я елейным голосом, вспоминая как это делала Лиана. - Дай мне несколько прутиков!
- На! - послышался скрип дерева, а мне снова прилетело все тем же, все по тому же месту!
- Волшебное слово забыла! - заметила ива, скрипя. Мне показалось, что два маленьких дупла похожи на глаза, а огромное дупло под ними напоминает рот. Волшебное слово? Так, приехали! Все тут на магии завязано!
- Эм… - начала я, но тут же поняла, что не знаю никакого волшебного слова. - Пожалуйста?
- Пожалуйста? - удивилась ива. - Я говорю! Волшебное слово.
В детстве мне говорили, что это “пожалуйста”. Но во взрослой жизни я убедилась, что есть много других очень волшебных слов, при помощи которых люди начинают понимать тебя намного лучше! Ну не будешь же тетке, которая пасется на твоей ноге в автобусе говорить: “Пожалуйста!” уже третий раз. “А я тебе че сделаю? Не видишь, как меня поджимают!”, - услышишь в ответ. А как вспомнишь другие волшебные слова, так и наглая тетка с ноги слезет, найдется твой номерок в гардеробе, починится кран и даже хулиган временно бросит курить. Правда, при детях их лучше не произносить. Детям достаточно слова “пожалуйста!”.
- Ну? - спросила ива, а я, сама того не осознавая выдала такую тираду, что сама покраснела.
- А теперь выбирай из них волшебное и дай сюда прутики! - потребовала я.
Ветка щелкнула меня по попе, а я поняла, здесь это не прокатывает.
- Обижает? - послышался голос, а я обернулась, видя Кассиодора. Он шел с какой-то склянкой, в которой плескалась вода.
- Это еще кто кого!!! - заскрипела ива. - Нет, пришла, главное, требует! А я ей что? Вынь да положь? Так и веток не останется! Лысая буду! И так уже все оборвали! Я им уши оторву! Вот только дотянусь!
Глава 22. Лунница
Я была удивлена. Встретить принца здесь было для меня новостью.
- Да брось, - послышался голос Кассиодора, а он взмахнул рукой.
Я увидела, как вода из маленького озерца собирается вокруг его руки. Мелкие брызги окатили дерево, а ива блаженно простонала. Так, словно после трудового дня сняла каблуки и наконец-то влезла в домашние тапочки.
- Осторожней! - произнес Кассиодор, явно адресуя это мне. Я сначала не поняла, как вдруг ива отряхнулась. Серебристые капли полетели на меня, а я сжалась и зажмурилась.
- Ну все, - послышался голос Кассиодора. Ива хмыкнула, а я видела капельки, которые, словно бриллианты сверкали на ее листьях. - Сильно намокла?
- Я? - удивилась я, как вдруг Кассиодор снял с себя камзол, накинув его мне на плечи. Этот жест настолько удивил меня, что я недоверчиво провела рукой по несомненно дорогой вышивке.
На блокноте остались капли. Чернила растекались, словно кто-то сильно плакал. Видимо, я так же буду плакать, как в тот день, когда лепила этого гадского ежика, будь он неладен.
- Не упрямься! - усмехнулся принц, поднимая глаза на иву. - Дай ей несколько веточек…
- Несколько веточек - несколько веточек, - проворчала ива. - А я для кого волшебное слово придумала?
Ха! Так это она волшебное слово придумала? Делать ей нечего. Хотя, реально делать нечего!
- Дай, - потребовал принц. Ива что-то невразумительно проскрипела, как бы соглашаясь.
Кассиодор сорвал несколько листочков с какого-то куста, потом еще несколько ягод, улыбнулся на прощание и ушел.
- Ты заметила? - послышался гнусавый голос Пипки.
- Что? - спросила я, глядя вслед принцу, словно зачарованная.