- Ты прав! - согласился я, чувствуя, как настроение поднимается. Все равно придется поднимать Академию, чтобы Яр мог взлететь. Портал во дворец открывать опасно, так что придется проверить магию. Я давно хотел проверить магию подъема, а то мне не нравится, что Академия скрипит. - Но нужно это делать как? Правильно! Постепенно!
Как только по Академии прокатился гул, за дверью раздался голос Себастьяна.
- Мы ее проветриваем! - ответили мы одновременно с братом. И вот уже показались звезды.
- И погружа-а-аемся! - усмехнулся я, когда гул стал снова опускать Академию. Окно затопило на половину, становилось все темнее, а в комнате сам по себе загорался свет.
- И вверх! - развлекались мы, снова видя, как отступает вода. Нет, все таки магию нужно будет обновить. Не нравится мне этот гул… Раньше она поднималась тише.
- Тише, - прижал палец к губам я, косясь на дверь. - И вниз!
- Ладно, я полетел, - встал Яр с кресла. В окне виднелась огромная луна.
- Только быстро. Если встретишь маму, то ври, как в последний раз! - выдохнул я, бросая медальон - печать от своей комнаты.
Яр поймал его на лету, засовывая себе в карман.
- Если будет невеста так себе… - с усмешкой произнес брат, а я ужаснулся от одной мысли, что я мог вполне уже оказаться помолвленным.
- Да ты что! Какая невеста! - перепугался я, осматриваясь. - Я его хорошо спрятал! Но ты найдешь!
Все это время я не находил себе места. Внезапно в дверь послышался стук.
- Ваше высочество, к вам можно? Опять вы поднимаете и опускаете Академию. Это вам не игрушки! - строго произнес Себастьян, а я сделал глубокий вдох.
- Я проверял магию. Ее пора обновить, - ответил я скупо.
- Я по поводу Нины. Хотелось бы с вами поговорить, - понизил голос Себастьян.
- Что опять не так? - спросил я, видя, как Себастьян набирается смелости.
- Я понимаю, что вы ее предупредили, - произнес краб.
- С чего ты решил? - спросил я, понимая, что предупредить не мог.
- Вы ее платье видели? Она знала, что будет на конкурсе! - воскликнул Себастьян. - Она подготовилась к нему!
- Платье из шторки? Серьезно? - спросил я, видя как Себастьян задумывается. - Бедная девочка пошила платье из шторки, чтобы быть красивой… Себастьян, то, что ты говоришь - абсурд! Ты даже мне не сказал, о чем будет конкурс!
- Но я уверен, что вы хорошо изучали историю отборов, и знали, какой это конкурс! - строго произнес краб. Я вспомнил, что перерывая сундук, видел книжку “История королевских отборов”, которую так и не удосужился прочесть.
- Честно, я не читал ее, - заметил я, видя как Себастьян расхаживает по комнате туда - сюда.
- И все-таки, давайте подумаем логически! - внезапно воскликнул Себастьян. - Она - не аристократка. Я знаю все аристократические фамилии наизусть!
- И что? - спросил я, стараясь делать вид, что разговор меня мало волнует. - У нас как бы нет таких жестких требований к участницам. Среди них много простолюдинок!
- Да, но принцу не пристало жениться на простолюдинке! - возразил Себастьян.
- А мне кажется, если вдруг невеста окажется простолюдинкой, это будет отличный ход. Ты сам учил меня, что император должен быть близок к народу! И всячески это подчеркивать! - усмехнулся я.
- Но не настолько, чтобы спать с народом в одной постели! - возмутился Себастьян. - К тому же у нее нет вкуса! Вам придется краснеть за вашу жену!
- Значит, при дворе будет новая мода, - парировал я.
- Но это еще не самое страшное. Вы ее не прокормите! Она жрет, как не в себя! - почти крикнул Себастьян.
- И что? Такая большая империя не сможет себе позволить императрицу, которая много ест? Ты сейчас серьезно? - спросил я, глядя на краба снисходительно.
- И все-таки, я бы на вашем месте присмотрел другую девушку! - твердо произнес Себастьян. - Эта - никуда не годится.
Я услышал шаги брата.
- … Себастьян, оставь нас наедине! - произнес я, когда Яр открыл дверь моей комнаты. - И не подслушивай.
Яр закрыл двери, а у меня сердце вздрогнуло. Неужели все? Неужели нашли?!
- Как думаешь, брюнетка или блондинка? - спросил Яр, а я стек по креслу. Не может быть.Это кошмар какой-то! Только не это!
- Шучу, держи! - бросил Яр доставая из плаща мою подковку и бросая ее мне. Я еле ее поймал. Ну и шутки. Я чуть за Искадором не отправился. - Твою комнату пытались открыть!
- Что? - опешил я. - Неужели?
Сбылись мои худшие опасения. А я ведь был прав.
- Я видел следы мощной магии, -брат вернул мне ключ, который я тут же спрятал в карман. - С виду и не скажешь. Ни на моей, ни на комнате Терра следов нет. Рейна не смотрел. Времени не было.
- Открыли? - спросил я, предполагая, что искали именно то самое зелье, которое я сумел создать. Или ингредиенты для него. Быть может, даже рецепт.
- Вроде нет, - заметил Яр. Хорошо, что я попросил его. Я бы сам не заметил. Но теперь многое становится на свои места.
- Хорошо, - задумчиво протянул я.
- Мне пора на отбор, - выдохнул Яр. - Кстати, наткнулся на Градора. Он сказал, что собирается приехать с проверкой.
- Я забыл тебя предупредить, - мотнул головой я, рассматривая свою подковку. Мне было стыдно. Я забыл сказать про проверку. Хотя, я сам не сильно придал этому значения. - Вылетело из головы. Прости.
- Ничего страшного, - заметил Яр, глядя на часы. - Мне пора! У меня отбор через пять минут!
- Тебя отпустило? - спросил я, вспоминая, ради чего здесь был брат. - Приворот?
- Да, вроде, - выдохнул он. Будем надеяться.
Яр шагнул в портал, а я посмотрел на подковку внимательно. Ну что ж. Скоро будет буря.
Глава 34. Слабость
Нина
Я толкнула дверь в комнату, готовясь ко всему, чему угодно!
На кровати лежал сверток. Я осмотрелась, не помня, что его оставляла. Сверток был перевязан атласной лентой и украшен шикарным бантом. Моему удивлению не было предела.
- Что это? - прошептала я, глядя на сверток с опаской. Мало ли, что мне могли подбросить?
- Так-с! Если это - не торт, то я негодую! - принюхалась Пипка, летая вокруг.
Я осторожно подошла к свертку, словно он сейчас бабахнет… Или вдруг на нем проклятье? Ленка на проклятое кольцо попала! Мне не хватало, чтобы я тоже какое-нибудь проклятье схлопотала. У меня и так неприятностей столько облепило попу, что для приятностей места почти не осталось.
- Хм… Чувствую остаточную магию. Она почти выветрилась, - заметила Пипка, паря над свертком.
Нет, тогда открывать не буду! Ну его в устрицу!
- Нет, ну ты открывай, а то вдруг там торт, а мы как раз очень голодные? Пока будешь думать, он испортится! - заметила Пипка, а я отважно потянула за ленту. Та скользнула, а бумага зашелестела.
- Пип! - обалдела я, не веря своим глазам, когда из бумаги показалась драгоценная вышивка. - Пип! Ты видела? Ты это видела? Это же… платье!
Я вытащила его, а оно тут же разложилось, поражая своей красотой. Оно было похоже на хамелеон и меняло цвет в зависимости от угла освещения. А вышивка! Мамочки! Я провела рукой по ней, цепляя пальцами жемчужины и маленькие камушки. Это бриллианты? Правда что ли?
- Платье - не торт, - вздохнула Пипка, разочаровавшись.
- Да брось ты! - выдохнула я, прижимая платье к себе.
Я тут же подбежала к зеркалу, видя, как искриться корсет. Просто невероятно! Не верю своим глазам! Оно… Оно… Я слов подобрать не могу!
Получается, принц все-таки нашел для меня наряд! А я ему такое застегнула на отборе! Мне вдруг стало ужасно стыдно за свои слова, но я ведь не знала?
- Я померяю, да? - спросила я, тут же снимая с себя одежду.
Потом я опомнилась и бросилась к двери, закрыв ее изнутри. Я надела платье, как вдруг увидела, что корсет затягивается сам. Ну почти угадал с размером! Только я, кажется, поменьше чуть-чуть. Но этого не видно.