- Ну да, - заметил Кассиодор, снова улыбнувшись. - Это… тоже важный атрибут.
- Чтобы отбиваться от назойливых придворных? - улыбнулась я.
- Именно! - кивнул Кассиодор. Он с тревогой посматривал на меня, а я пока что пыталась понять, к чему все это?
Дверь открылась, а в нее влетела Пипка.
- Поздравь меня! Я победила! - гнусаво заметила Пипка.
- Ты его убила? - спросила я с ужасом. Пусть Себастьян - не самый лучший краб, но такого он точно не заслуживает.
- Нет, он сделал мне предложение! - усмехнулась Пипка.
- И ты сказала “да”? - спросила я, поражаясь. Не знала, что магические существа умеют создавать семьи.
- Я сказала”Ну наконец-то!”, - усмехнулась Пипка.
- А сам он где? - спросила я, поглядывая на дверь.
- Рыдает от счастья, - фыркнула Пипка.
Она триумфально облетела комнату.
- Пип! - позвала я медузку.
- Ась-ась? - подлетела она ко мне.
- Что он делает? - спросила я, зная, что Пипка умеет читать мысли хозяина.
- Защищает тебя от ведьм, - буркнула Пипка, пока Кассиодор звенел склянками в шкафу.
- Что? - прошептала я, косясь на медузу.
- Я ему сказала, что они срезали у тебя волосы. И в любой момент шлепнут, - усмехнулась Пипка на ухо. - Не благодари! Твоя Ленка вдохновила. Вот у нее дела намного хуже, чем у тебя. За нее ведьмы взялись основательно! Кстати, со мной связалась Скульд. Она спрашивала, почему они не могут связаться с Леной? Что-то блокирует их. Прикрывает какая-то темная магия. В душе не в курсе, что это, но твоей Ленке скоро кирдык!
У меня все рухнуло вниз.
- Они сказали, что если она сама не выйдет на связь, то они ее … того, - шепнула Пипка. - Так что давайте, шевелитесь. Иначе Ленку… того…
Я бросила испуганный взгляд на Кассиодора, а потом позвала его по имени.
- Да? - выдохнул принц, доставая увесистую цепочку и пальцем поглаживая камень. С такими камнями нужно тонуть в болоте роскоши. А я понимала, что еще один такой, моя шея просто не выдержит.
- Нам нужно поспешить, - прошептала я. - Я про Лену и твоего брата. Пипка сказала, что у нее совсем мало времени. Скоро новогодие, а миссия провалена.
- Одну минутку, - выдохнул Кас, посмотрев на зеркало.
Мне было страшно представить, как отреагирует Яридор на правду про Лену. Я не знаю, какие чувства он испытывает к ней. Поэтому мне приходилось надеяться на Кассиодора. Он знал брата много лет. И, я надеюсь, что он объяснит ему все так, чтобы в процессе объяснения ни одна Лена не пострадала.
Кассиодор положил руку на зеркало, а я сделала глубокий вдох.
- Яридор, - произнес он, а я затаила дыхание. Увидев, что зеркало пошло рябью, я встала с кровати, подходя ближе.
Вместо Яридора в зеркале появился угрюмый мужчина средних лет.
- Ваше высочество принц Кассиодор,- поприветствовал он учтивым поклоном. - К сожалению, его высочество Яридор занят. У него обыск.
У меня сердце упало в пятки.
- Что-то ему передать? - спросил мужчина, глядя на нас.
- Передай ему, чтобы связался со мной. Срочно! - произнес Кассиодор, присаживаясь в кресло. - Вот прямо срочно!
Мужчина кивнул и исчез. Послышался скрип двери.
- Кас, - прошептала я. - Я боюсь…
- Не бойся, - Кассиодор поцеловал мою руку, глядя на меня синими глазами. - Давай я уступлю тебе кресло?
- Не надо, я лучше постою, - созналась я, с тревогой поглядывая в зеркало
Я не могла найти себе места от волнения. Прошло минут пять, а я успела известись.
- Не переживай, все будет хорошо, - прошептал Кассиодор, пока мы смотрели на каменный стол и кровать.
- А почему у него все каменное? - спросила я, прищурившись.
- Потому что бывают моменты, когда к нему подходить опасно, - негромко произнес Кассиодор. - Стихия дает о себе знать. Поэтому, когда он зол, он теряет контроль над стихией.
- Ты тоже теряешь контроль над стихией? - спросила я. - Мне готовить тряпки?
- Я стараюсь сдерживаться, - с улыбкой заметил Кассиодор. - Это специальный настрой… Умиротворение…
Теперь я понимала, что Лена встряла. Нет, Лена и раньше встрявала. Но не так глубоко, как сейчас.
Послышались шаги, а в зеркале отразился Яридор. Он посадил на кровать Лену. Сорочка у него была расстегнута. Лена смотрела на меня с удивлением, кутаясь в алый плащ. Если это то, что я подумала, то шансы у нее есть.
- Что такое? - произнес Яридор.
- Яр, пообещай мне. Только честно. Что ты не будешь делать глупости! - выдохнул Кассиодор. - А еще лучше я открою тебе портал, ты придешь сюда, и мы поговорим…
Эта мысль была очень здравой. Чем дальше в этот момент будет Лена, тем безопасней для нее.
- Не собираюсь я никуда идти, Кас, - произнес Яридор. - Что стряслось?
- Так, пока не говорите! Одну минуточку! Минуточка ничего не решает! - послышался голос, а я увидела что-то темное и маленькое, вылетевшее из-под кровати. В комнате послышался незнакомый женский голос.
- У нас уже не первая новость! Я и забыла, что у нас день новостей, а я все спрятала!
- Кто это? - склонилась я к уху Кассиодора.
- Ириска, его фамильяр, - так же тихо ответил он.
Теперь все зависело от Каса. От его умения договариваться с братом.
- Пообещай, - произнес Кас, а я видела, что он волнуется.
- Постараюсь, - сощурил глаза Яридор.
- Лене угрожает смертельная опасность, - произнес Кассиодор.
Я видела, с каким ужасом посмотрела на нас Лена.
Лена, прости. Так надо. Иначе ты погибнешь.
- Какая? Раз. Откуда ты узнал? Два, - спросил Яридор, а я нервно сглотнула.
- Есть вещи, которая она тебе не может сказать, - произнес Кассиодор. - Стоит ей только сказать тебе, она умрет. Она может умереть в любой момент. Помнишь наш разговор. Про девушек с фамильярами?
Я всматривалась в Лену, которая глубоко задышала.
- То есть, это правда? - спросил Яридор, резко обернувшись на Лену.
- Да, - произнес Кас. - Но все не так, как ты думаешь.
И в этот момент Яридор погасил зеркало!
- Яр! - резко встал Кас с кресла. - Яр!
Глава 46. Наездница на драконе
Нина
Я в ужасе застыла, понимая, что только что своими руками погубила Ленку. Боже мой… Боже мой…
- Кас! - в панике заорала я, цепляясь за принца. - Кас! Он погасил зеркало! Кас!
Я билась в его руках, заливаясь слезами. Он убъет Лену! Убьет! Боже мой, зачем я это сделала?
- Давай попробуем к ним! - произнес Кассиодор, бросая мне медальон. - Быть может, еще успеем.
Дрожащими руками я натягивала на себя очередной медальон, а Кассиодор уже тащил меня за руку по коридору
Опомнившись, я сама мчалась в сторону шлюза. Вода поднималась, а я по привычке задержала дыхание. Один вздох в воде заставил успокоиться и Кассиодор вытолкнул меня из Академии. Я уцепилась за его спину, а он, словно стрела, устремился вверх.
“Быстрее! Быстрее!”, - стучало сердце.
Мы вылетели из воды, а Кас раскинул крылья. Брызги летели во все стороны, а я вцепилась в него до побелевших костяшек, благо нашла местечко между костяными пластинами.
“Быстрее!”, - подгоняла я нас, чувствуя, что Лена в смертельной опасности.
И тут я увидела под нами Академию. Если наша казалась изящным замком, то это была черная крепость.
Кассиодор пошел на снижение, а я пыталась мысленно остановить время.
Когда он соприкоснулся с землей, я сползла с него. И только сейчас, когда мои ноги соприкоснулись с землей, я осознала, что только что летала на драконе. Без страховки. На головокружительной высоте. Запоздалый страх осознания опасности заставил покачнуться.
Кас знал дорогу. Он уверенно положил руку на огромные врата, а они раскрылись. После нашего перламутрового замка этот замок показался замком Дракулы. Мрачный, темный и зловещий.