Взгляд зацепился за черную точку на горизонте.
Корабль.
Зирид наблюдал за ним и забеспокоился, когда он стал увеличиваться в размерах. Очертаний корабля разобрать пока не удавалось, зато его курс хорошо прослеживался.
Он снижался к винодельне.
Корра охватила паника, но он подавил ее. Взгляд метнулся к дому, где мирно спала Арра, затем снова вернулся к кораблю.
Незнакомые корабли, летящие в сторону его владений, наводили на тревожные мысли. Они напоминали о десантном транспортнике, врезавшемся в Храм джедаев. И об Эрин.
— Не может быть, чтобы нас нашли, — пробормотал новоиспеченный фермер. — Это ничего не значит.
По мере приближения корабль увеличивался в размерах. Он стремительно снижался.
По конструкции c тремя крыльями стало понятно, что это «Громовой раскат» — многофункциональный корабль модели ВТ7, распространенный даже в здешней глуши. Зирид поднялся на ноги, прислушиваясь к глухому гулу двигателей.
— Папа!
Он обернулся на голос Арры. Девочка сидела на деревянных качелях на крыльце, улыбаясь и помахивая рукой.
— Дождик закончился!
— Арра, иди в дом, — велел Зирид, указывая на дверь.
— Ну, папа…
— Немедленно зайди внутрь!
Он не стал проверять, послушалась ли дочь. Скорее всего, c корабля их еще не засекли, поскольку шпалеры и вьющиеся по ним бурые стебли заслоняли обзор. Зирид пригнулся и бросился к кромке поля, по возможности скрываясь за лозой. Там он отодвинул несколько сухих стеблей и в образовавшийся проем оглядел пустырь, на который вот-вот приземлится корабль.
Если он вообще направлялся к плантации Зирида.
Бросив взгляд на крыльцо, он заметил, что Арра уже скрылась в доме. Корр вытащил пристегнутый к лодыжке бластер Е-3 и потянулся к кобуре на спине за Е-9, ругая себя за то, что не нацепил привычный пояс c парочкой «BlasTech-4». Арра не любила, когда он был увешан оружием, поэтому Зирид носил лишь то, которое мог скрыть под одеждой. А ведь c мелкими пугалками серии Е против термостойкой брони не пойдешь.
Опять же, если только корабль направляется именно сюда.
«Громовой раскат» приблизился, и стало заметно, что на нем нет маркировки. Ничего хорошего это не предвещало. Корабль замедлил ход и сделал круг над плантацией, а Зирид вжался в землю. Сбавив обороты, пилот включил маневровые, готовясь к посадке.
Корр витиевато выругался.
Напряжение сжималось, как пружина, но в то же время он чувствовал привычное хладнокровие, так выручавшее его в боях. Зирид решил не стрелять, пока не увидит, кто же к нему пожаловал. Скорее всего, пришелец не собирается вредить им. Возможно, это кто-то из местных или чиновник на корабле без опознавательных знаков.
Но в это мало верилось.
Если это были соглядатаи «Биржи», то нужно хоть одного захватить живым, чтобы узнать, как они его выследили.
Корабль приземлился, зарывшись опорами во влажную землю. Двигатели тихо урчали, но не отключались. Сквозь транспаристальной колпак был виден пилотировавший «Громовой раскат» мужчина в куртке, шлеме и очках. Вроде бы на Внешнем Кольце так одеваются все мелкие перевозчики. Пилот разговаривал c кем-то позади него, но Зирид не видел пассажира.
Зато он услышал, как открылся и закрылся люк на противоположном борту. Пассажир так и не показался из-за корабля, а тот прибавил обороты, разогнал двигатели и снялся c места. Зирид дождался, пока «Громовой раскат» поднимется в воздух и разгонится, а потом выбрался из зарослей.
К его дому шагала девушка c короткой стрижкой, одетая в мешковатые брюки и укороченный плащ. Зирид прицелился ей в спину из обоих бластеров.
— Ни шагу дальше!
Девушка остановилась и развела руки.
Зирид начал медленно обходить ее.
— Ты каждый раз пытаешься меня застрелить при встрече.
Услышав этот голос, Зирид замер на месте, дыхание сбилось, а сердце зачастило.
— Эрин?
Она обернулась, и Зирид убедился, что это его старая подруга, хоть и не мог поверить.
Первым делом он выпалил какую-то нелепицу:
— Ты подстриглась!
Эрин взъерошила короткие волосы рукой:
— Да, душа требовала перемен.
Зирид понял, что она говорит это на полном серьезе, и ответил ей в тон, подходя ближе на негнущихся ногах:
— Как я тебя понимаю!
Эрин улыбнулась, и, как и раньше, его словно озарило солнце.
— Я везде тебя искала, — сообщила девушка. — Хотела убедиться, что у вас все хорошо.
— Я тоже тебя искал, — ответил Зирид. — Но не нашел. Я посмотрел все передачи о джедаях. Там говорилось, что вы покинули Корусант.