— Мы должны как можно скорее связаться c мастером Зимом. Мне нужен его совет.
— Мы даже не знаем, жив ли он, — возразила Сатил. — Если Корусант пал…
Участники делегации, как один, остановились на этих словах. Эрин и Сайо обменялись растерянными взглядами. Девушке еще не пришло в голову, что мастера Зима тоже могло уже не быть.
— Я бы почувствовала, если бы он… погиб, — сказала Дар'нала, кивая, будто пытаясь убедить себя. — Установите c ним соединение по защищенному каналу, Сатил.
— Да, мастер Дар'нала.
— Никто не должен покидать планету, — объявила им всем Дар'нала. Эрин заметила, что глаза ее покраснели. — Когда разнесется весть об атаке, пресса потребует комментариев. Мы будем молчать, пока не определимся c выбранным курсом. С этого момента я говорю от имени всей делегации. Согласны?
Все кивнули, даже Ам-рис.
— Окончательное решение принимать Республике, сенатор, — обратилась к нему Дар'нала. — Джедаи, разумеется, остаются вашими советниками.
Ам-рис ссутулился под тяжестью произошедших событий.
— Мне нужно обсудить ситуацию c тем, кто в данный момент возглавляет Сенат, — сказал он.
— Возможно, Сената уже нет, — возразила Дар'нала. — Вам придется действовать от его имени. Вы можете проконсультироваться со своими советниками здесь. Мы поддержим вас, каким бы ни было окончательное решение.
Беспокойные морщины прорезали лоб Ам-риса. Он проглотил комок и кивнул.
Они брели по пустым коридорам, погруженные в уныние. Для переговоров освободили здание Верховного совета. Даже алдераанскую стражу перевели на наблюдательные посты снаружи. Окна выходили во внутренний двор c ухоженным газоном и подстриженными кустами, нежно журчащими фонтанами и элегантными скульптурами, но у Эрин сейчас было ощущение, что они внутри гробницы. Что-то умерло в этом здании.
Мысли девушки метались в беспорядке. Каждый из делегатов, казалось, хотел что-то сказать, но продолжал хранить молчание. Наконец Эрин решила озвучить то, о чем думали все:
— Эта агрессия не должна остаться безнаказанной, мастер.
Сатил и Сайо слегка кивнули в знак согласия. Дар'нала неподвижно смотрела в окно на прекрасный умиротворяющий пейзаж.
— Боюсь, у нас нет выбора. Канцлер мертв…
— Мертв? — переспросила Эрин.
— Мы видели, как это случилось. — Сатил кивнула, ее голос дрогнул. — Имперский флот атаковал Корусант. Похоже, что их основными целями стали Сенат и Храм джедаев.
— Сомневаюсь, что они на этом остановятся, — произнес Ам-рис.
— В Храме были падаваны, — тихо произнес Сайо.
Сатил продолжила:
— Пока мы не представляем себе численности имперских сил и ущерба, который они способны нанести.
— Мы не можем отдать им Корусант, — возразила Ленир.
Все замолчали, пораженные.
— Я согласна, — в конце концов ответила Дар'нала. — Нельзя этого допустить.
— Нельзя? — переспросил Сайо.
Эрин c трудом верила своим ушам. Джедаи оказались обманутыми, они не смогли защитить Республику, не справились c возложенной на них ответственностью. Мастер Зим должен был предвидеть план ситхов. Пока они шли, девушка смотрела в окна, но едва замечала прекрасный пейзаж c бегущей рядом рекой.
Эрин сражалась c имперскими войсками на Алдераане, тогда они заставили врага отступить. И сейчас она хотела только одного — сражаться снова.
Голос Дар'налы вернул ее к реальности:
— Как ты узнала, что ситхи атаковали Корусант? Еще до того, как мы вышли из зала переговоров, Эрин?
— Я не узнала, — призналась девушка. — Это было неточно. — Она попыталась сдержать эмоции, но не смогла. — Я только поняла, что… мастера Заллоу убили. А когда увидела взгляд того ситха…
Сайо сделал шаг к своей воспитаннице, как будто стараясь защитить ее от горя.
— Значит, мастер Заллоу мертв, — повторила Дар'нала, каменея. Ее тон был жестким, но горе прорывалось на поверхность. — Ты уверена?
Ленир кивнула и ничего больше не сказала, силой воли выстроив стену, сдерживающую слезы. Казалось, Сайо хотел утешить ее, но не стал.
— Мы все оплакиваем его, Эрин, — сказала Дар'нала. — И других погибших сегодня.
Девушка не смогла сдержать гнев:
— И все же вы хотите, чтобы мы продолжили переговоры? С теми, кто это сделал?
Дар'нала остановилась и повернулась к Эрин. Девушка поняла, что перешла черту. Мастер не повысила голос, но огонь в ее глазах мог испепелить.
— На Корусанте миллиарды жителей. Детей. Их жизни зависят от того, насколько разумно мы будем действовать. Нельзя рубить сплеча. Сейчас ты говоришь не думая. Не дай эмоциям затуманить разум.