Эрин вдруг поняла, что она до сих пор в своей одежде, а не в ночной рубашке. Она пересекла комнату и через раздвижные двери вышла на балкон. Свежий ветер растрепал ее волосы. В воздухе чувствовался насыщенный аромат цветов и земли. Ворковала ночная птица.
Каким умиротворяющим было бы это место при других обстоятельствах…
Внизу, в сотнях метрах, расстилался алдераанский пейзаж — луг c высокой травой, кустарники и стройные деревья апо, которые покачивались и шелестели на ветру. За пышной растительностью не было видно стен комплекса.
Да, вид был прекрасным. Но у Эрин все равно было чувство, что она находится на месте преступления. Безмятежная обстановка и прохладный ночной воздух не могли ее успокоить. Падение джедаев было катастрофическим. Девушка вцепилась в перила балкона так, что пальцы заныли.
Вдали мерцала в лунном свете широкая извилистая река c огоньками лодок. Эрин наблюдала за их медленным движением по поверхности воды. В небе мелькали точки воздушного транспорта.
Для всех остальных жизнь шла своим чередом, а для Эрин все в одночасье рухнуло. Это приводило в бешенство. Она чувствовала себя опустошенной.
— Собираешься прыгнуть? — вдруг спросил кто-то c мягкой иронией.
Эрин вздрогнула. Она не сразу узнала голос Сайо. На секунду ей показалось, что это мастер Заллоу.
Сайо стоял на балконе своих покоев в пяти метрах справа от нее. Видимо, он был здесь уже давно. Наверное, тоже не мог заснуть.
— Нет, — ответила она. — Просто размышляю.
Его лицо было спокойным, однако брови были сведены, а в глазах читалась тревога.
— О мастере Заллоу? — спросил он.
Неприятно было слышать, как имя учителя произносит другой человек. Эрин словно обожгло. Эмоции снова нахлынули на нее, в горле встал ком. Она кивнула, не в силах говорить.
— Мне так жаль, Эрин. Нам будет не хватать мастера Заллоу.
Голос вернулся к ней:
— Для меня он был больше чем учитель.
Собеседник кивнул, словно все понимал, хотя едва ли это было так.
— Говорить о непривязанности, понимать, что это такое, — это одно. Но применять на практике… — он внимательно посмотрел на нее, — совсем другое.
— Ты читаешь мне нотации, Сайо?
— Просто напоминаю, Эрин. Всем джедаям приходится жертвовать чем-то. Иногда мы жертвуем узами, которые связывают других людей. Иногда мы жертвуем… чем-то несоизмеримо большим, как мастер Заллоу. Таково наше служение. Даже в скорби не забывай об этом.
Девушка вдруг поняла, что ее и Сайо разделяет пропасть. В таких трагичных обстоятельствах это стало очевидно.
— Ты не понимаешь, — сказала она.
Некоторое время наставник молчал, затем произнес:
— Может быть, и не понимаю. Но я рядом, если тебе нужно поговорить. Я твой друг, Эрин, и всегда им буду.
— Я знаю.
Он помолчал еще немного, потом отошел от края балкона.
— Доброй ночи, Эрин. Увидимся утром.
— Доброй ночи, Сайо.
Он оставил воспитанницу одну, наедине c мыслями, наедине c этой ночью.
«Жертвовать», — сказал Сайо. Эрин уже многим пожертвовала в своей жизни, а мастер Заллоу пожертвовал всем. Она не считала, что кодекс ошибается, но жертва должна иметь смысл. А сейчас все было зря. Девушка отказывала себе во многом, усмиряла свои желания ради жертвенности, непривязанности, служения. Но сейчас желание было сильнее ее. Эрин слишком многим была обязана мастеру Заллоу, чтобы оставить все как есть. За его смерть ответят.
Дар'нала, Зим, Ам-рис и остальные согласятся на любые условия ситхов, чтобы спасти Корусант. Здесь была замешана большая политика. Для Эрин же дело стало личным. Это только ее решение и ее ответственность.
Она вернулась в комнату и снова включила экран. Появились новые комментарии по поводу атаки. Эксперт-цереанин предлагал свой анализ, как нападение изменило соотношение сил для мирных переговоров. Девушка смотрела записи, чтобы просто отвлечься, вообще ни во что не вникая.
Записи.
— Записи, — повторила она и села на кровати.
Система наблюдения Храма наверняка записала атаку ситхов. Если Эрин сможет получить к ней доступ, она увидит лицо убийцы мастера Заллоу.
Если Храм еще стоит.
Если записи не нашли и не уничтожили.
Если джедаи не отдадут Корусант Империи.
«Нельзя этого допустить», — сказала мастер Дар'нала. Нельзя.
Теперь Эрин сама будет решать, что ей нужно. Она не станет полагаться на волю случая.
И все-таки она хотела прыгнуть.
Девушка знала, что, приняв решение, нужно действовать немедленно, иначе сомнения подкосят ее решимость. Она поднялась, чувствуя легкость в ногах впервые за последнее время. Эрин собрала рюкзак, затянула пояс рубахи и вернулась на балкон. Поднялся ветер, листья шуршали. Если она сделает следующий шаг, возврата не будет. Девушка знала это.