Сердце бешено колотилось, но Зирид боялся не попасться имперцам, а того, что Эрин все-таки настигнет тви'леку.
Спидер обогнул один из принимающих посадочных рукавов для больших кораблей, который простирался далеко вверх. Зирид склонился над приборной доской, в любой момент ожидая начала обстрела. Но ничего не произошло.
Примерно в ста метрах внизу виднелся люк, ведущий к нескольким ангарам для малых кораблей. Эрин отстегнулась сама и отстегнула дроида. Тот пискнул.
Зирид замедлил ход. Если кто-то заметил их приближение, то пусть думает, что спидер пролетит мимо.
— Готова? — бросил он, программируя простенький автопилот машины на продолжение пути и посадку через десять километров.
— Готова.
Зирид отпустил руль и вместе c Эрин быстро перебрался на заднее сиденье к Т7. По ним ударил порыв ветра, и пилот покачнулся, но девушка ухватила его за руку и поддержала. Подхватив дроида c двух сторон, они переглянулись.
— Прыгаем, — произнес Зирид.
Эрин кивнула, и они шагнули c кузова спидера вниз.
Т7 завопил. Вес дроида не позволил людям контролировать падение, и всех троих тут же завертело в воздухе. Окружающий мир стремительно и беспорядочно мелькал перед глазами Зирида, усыпанное звездами небо сменялось крышей космопорта. Желудок подскочил к горлу, и Эрин пришлось стиснуть зубы, чтобы не лишиться съеденного протеинового батончика.
Так они и вертелись через голову под испуганный визг дроида, пока Эрин не окутала всех своей энергией, прекратив вращение и замедлив падение. Металлическо-дюракритовая крыша была уже совсем близко. Лететь до нее оставалось лишь секунду или две. Девушка, хрипя, еще сильнее замедлила падение и мягко опустила всех на крышу.
— Гораздо лучше, чем в прошлый раз, — c ухмылкой прокомментировал Зирид, хотя сердце заходилось от стука. — Но мне такого хватит на всю оставшуюся жизнь.
Ответной улыбки он не дождался.
Пилот подобрался, вооружился двумя бластерами и огляделся. Неподалеку виднелась панель доступа к электропроводке.
— Ага!
Все трое подбежали к панели, и Зирид выстрелом снес металлическую крышку, под которой скрывалась беспорядочная путаница проводов. В обычных условиях при повреждении панели в диспетчерской вышке сработала бы сигнализация, но сейчас она стояла темная, безжизненная.
— Давай, Т7.
На корпусе дроида распахнулся лючок, и оттуда вытянулось несколько тонких механических рук. Каждая из них заканчивалась каким-нибудь инструментом. Т7 запустил манипуляторы в провода. Корр, все еще опасавшийся, что их заметили, всматривался в небо над головой. Никто так и не появился.
Т7 что-то жужжал за работой.
— Быстрей, быстрей, — подстегнул его Зирид и спросил у Эрин: — Ты как?
Девушка казалась на удивление собранной, даже сосредоточенной.
— Нормально, — ответила она.
Дроид выдал череду радостных восклицаний и свиста.
— Он проник в систему безопасности и пожаротушения, — пояснила Эрин.
— Через десять секунд запусти сигнал тревоги, — скомандовал пилот дроиду.
Тот послушно запищал.
Едва челнок снизился над Храмом, Малгус запрыгнул в люк.
— В космопорт Листон, — приказал владыка. — Быстро.
— Слушаюсь, повелитель.
Малгус снова попытался вызвать Элину по комлинку, но ответа не дождался. С каждым мгновением его беспокойство усиливалось. Ситх понимал, что его захватили и подталкивают к действиям эмоции. Он отдавал себе отчет, что все кричит о его слабости, но не мог допустить, чтобы возлюбленной причинили вред — особенно джедаи.
В голове засело предостережение Дарта Анграла: «Страсти приводят к ошибкам».
Из размышлений Малгуса вырвал голос пилота, раздавшийся из внутреннего коммуникатора.
— Повелитель, вам уже доложили новости c Алдераана?
— Что за новости? — спросил владыка. Он весь напрягся, словно в ожидании удара или схватки.
И удар не заставил себя ждать.
— Говорят, что уже согласованы все условия и сегодня подпишут мирный договор. Корусант вернут Республике в обмен на передачу под контроль Империи некоторых отдаленных систем.
Сообщение пилота вытеснило из разума слова Анграла и заметалось там рикошетом.
«Отдаленные системы».
«Корусант вернут Республике».
«Мирный договор».
Эти слова подогревали и так закипающие эмоции ситха. Малгус представил, как Анграл c Адраасом сидят где-то, попивая вино и поздравляя друг друга c тем, что заставили Республику уступить какие-то захудалые системы, тогда как на деле они только что отравили саму суть Империи ядом мира.