Надежда покачала головой.
- Но то, что с ней было летом…
- Да ладно, - усмехнулась завуч, - Она с Рейнхартом наверняка и до этого спала, а потом окончательно его бросила и переметнулась к понтифику. Вот он и взбесился!
- А что было летом? - задала следующий вопрос Лиза.
В коридоре прозвенел звонок на перемену и в учительскую стали приходить учителя, кто просто отдохнуть, кто переждать окно, а кто обсудить недавних гостей.
- Вы видели, кто приехал?
- Какой же этот Матвей все-таки лапочка!!…
- Да ладно, лапочка, вампир он, кровосос! С чего там…
- Да вы ничего в мужчинах не понимаете!…
Лиза сидела на диванчике рядом с попивающей чаек Альбиной Игоревной и думала, что ей очень хотелось бы еще раз встретиться с Алиной. Не выглядела она расчетливой стервой, ну никак не выглядела. Милая простая девушка, чуть стеснительная, но интересная.
И Матвей. Уж больно у него улыбка красивая и задорная.
И глаза.
И вообще…
Как бы это провернуть?
…
Элсбет приехала уже через два дня. Такси подвезло ее не к резиденции, а к дому высшего, и после пары уточняющих вопросов от охраны машина была пропущена на территорию особняка.
Невысокая, с длинной густой рыжей косой, спускающейся ниже пояса, красивая шотландка выскочила из такси, не дожидаясь, пока водитель откроет ей дверь и подаст руку, и с радостной улыбкой поспешила к встречающим ее понтифику и Лине. С Марком она обнялась, как со старым другом, а Лину закружила в легком танце и поцеловала в щеку. Элсбет заряжала всех вокруг неуемным оптимизмом и позитивом, даже мрачный таксист, вытаскивая ее четыре битком набитых чемодана из багажника, нехотя улыбнулся, глядя на забавную девушку.
Вышедшая вслед за яркой красавицей женщина лет сорока на фоне вампирки выглядела строгой и чопорной, будто аршин проглотила. Волосы собраны в гладкий пучок, худощавая, скорее даже тощая, фигура и узкое, заостренное лицо без малейших признаков эмоций. Иоганна Франк, мастер времени во втором поколении, унаследовавшая свой талант от отца, была полной противоположностью своего куратора и по внешности, и по характеру. Она с достоинством поклонилась хозяевам и проследовала вслед за Элсбет в дом понтифика.
Марк пригласил гостей внутрь, приказал Жаку подать кофе и сладости. Вампирка, в отличие от многих своих собратьев, любила полакомится едой смертных.
Когда, наконец, со светскими новостями было покончено, Элсбет отставила чашку с недопитым кофе на столик. Посерьезнела, нахмурилась.
- Я очень рада приглашению, Марк. Сам знаешь, как Эрик относится к тебе и к твоему, увы, погибшему брату, поэтому, услышав, что ты просишь о помощи, он сразу же дал согласие на мой приезд сюда.
- Передай Эрику мои искренние заверения в уважении. Он отличный магистр клана, - ответил ей понтифик.
Элсбет согласно кивнула.
- Так вот, Эрик спрашивать особо не стал, а вот я сильно сомневаюсь, Марк, что ты вызвал меня ради альтруистического желания помочь твоим нейтралам. Обучение маленькой девочки — это конечно похвально, но с этим справится любой мало-мальски опытный часовщик. Зачем клану нужен именно мой мастер времени?
Марк откинулся на спинку дивана. Настало время для сложного разговора и от этого сейчас зависело, что будет дальше.
Лина сидела рядом с ним, но в разговор не вмешивалась. Она прекрасно понимала, что это дело вампиры должны решить строго между собой.
- Помощь твоего мастера нужна мне лично, клан тут не при чем. Поэтому, прежде чем я расскажу тебе о своей просьбе, я настоятельно требую, чтобы ты дала твердое обещание, что никто о ней не узнает — ни словами, ни письменно, ни передачей мыслей.
Часовщица подняла бровь, выражая свое удивление столь жестким условием, но ничего не сказала, лишь покосилась на своего куратора.
- То, что ты хочешь…, - Элсбет прищурилась, - Ты уверен, что это в наших силах?
- Абсолютно. Даже больше скажу, у Иоганны есть такой опыт, - он перевел взгляд на женщину.
Та отставила на столик свою чашку.
- Надо прыгать в паре с кем-то? - сухо поинтересовалась часовщица. У нее оказался заметный немецкий акцент. К тому же, женщина выговаривала все слова четко и правильно, что лишний раз подтверждало, что русский язык ей не родной.
- Вся информация только после…
- Обещаю, - перебила понтифика шотландка, - Клянусь, что услышанное сегодня ни я, ни подчиненные мне, никому не передадим ни словами, ни письменно, ни мысленно.
Марк удовлетворенно кивнул головой.
- С Линой.
Элсбет перевела удивленный взгляд на девушку и припомнила витавшие после прошедшего Конклава слухи. Вампирка задумчиво начала теребить кончик своей рыжей косы, поглядывая на любовницу понтифика.