— Вы ещё в сугроб ложитесь, потом будете пневмонию вместе лечить, — ворчит папа и растащив нас с мамой, загоняет в дом.
— Всем привет, — улыбаюсь я, держась в стороне.
Немного неловко от встречи и очень много стыдно, но Шурик разряжает обстановку будучи самой собой.
— Боже, на кого ты стала похожа, — тянет она и при этом притягивает за рукав куртки к себе. — Завтра же займусь тобой. Будем делать из тебя человека, мумия тебе не к лицу.
— И я рада тебя видеть, — смеюсь я.
Тася, потерявшая защиту в виде Сашкиной спины, жмётся в угол прихожей и смотрит на меня как на приведение.
Забыла за три года.
— Идёмте скорей обедать, мы с Шурупчиком столько всего наготовили, — хвастает мама и папа с ней солидарен.
Я бы пошла за мамой, но решительно хочу вернуть себе всех, кого потеряла, когда потерялась сама.
— Привет, помнишь меня? — отпустив Сашу, я протягиваю руки к Таське, а сама едва сдерживаю слёзы.
Эта малышка росла на моих глазах, я так её люблю, помню первые шаги, первые зубы и первые слова, но три последних года её жизни променяла на дни, которые не вспомню сейчас. И ради чего?
Тася робко кивает и подходит ко мне. Она меня обнимает ровно так же неловко, как я несколько минут назад обнимала маму.
— Выросла то как, даже наклоняться не надо, чтобы в макушку чмокнуть, — усмехаюсь я, целуя Таськину в потемневшую макушку.
Глаза наполняются слезами, и я уже не могу их сдерживать. Плачу и на нас с Тасей наваливаются все начиная с папы. Сашка с мамой тоже льют слёзы, один папа весел.
— Ну, бабье царство! Порыдали? Я есть хочу! Изведёте единственного мужика, — бурчит он.
— Тебе лишь бы поесть, — фыркает мама, утирая слёзы.
— Это инстинкт самосохранения, — возражает папа, заставляя нас всех рассмеяться.
Так на весёлой ноте мы переходим на кухню. Стол полон моих любимых блюд и даже аппетит прорывается через непобедимое никаким смехом чувство горечи и стыда.
За обедом с семьёй решается моя дальнейшая судьба. Сашка сразу берёт быка за рога и заявляет:
— Сейчас под моим руководством поработаешь, потом с сентября на заочку. Доучишься, диплом получишь и там посмотрим, да пап? — сестра ищет у папы поддержки и находит.
— Да, это оптимальный вариант. Не сидеть же без дела дома до сентября.
— Ты как? Хочешь? — спрашивает у меня мама.
Я сомневаюсь, что хочу вливаться в ту сферу снова, но и потеряться снова не готова.
— Да, вполне. Только из мумии человеком стану, и сразу приступлю к работе, — соглашаюсь я, что даже у поникшей маленькой Таси вызывает улыбку.
После затянувшегося обеда я договариваюсь с Сашей о встрече на завтра и папа по моей просьбе отвозит меня обратно.
Дома мне совершенно нечем заняться, но я хочу привыкнуть к новой для себя жизни. Понимаю, что вечно со мной возиться не будут. Нужно привыкать быть самой себе интересной и нужной.
И снова я выхожу из квартиры не успев толком зайти в коридор.
Слова сестры в полной мере открывают для меня очевидное. Выгляжу я ужасно. За два года довела свой организм до истощения. Кожа бледного цвета, под глазами синяки, брови разрослись и торчат в разные стороны, губы потрескались, а некогда мягкие струящиеся волосы стали намного реже, короче и повисли безжизненным жёсткими хвостиком за спиной.
Выйдя из подъезда, я направляюсь в сторону ближайшей парикмахерской. Не надеюсь на чудо, поэтому захожу в салон «Шпилька» застрявший, судя по интерьеру, ещё в девяностых.
— Здравствуйте, а свободные места есть? — любезно интересуюсь я, у нелюбезного на вид администратора салона.
— А что вы хотели?
— Подстричься, — отвечаю неуверенно, ибо тон у женщины, сидящей за облезлой стойкой совсем нерадушный.
— Лена! Тут девушка подстричься хочет! — орёт на всё помещение женщина.
Минут через пять из тёмной комнаты выходит женщина, двойник администратора. Суровая, неприветливая и явно уставшая от всего тётя.
— Идёмте, — приглашает она меня в комнату, где стоят три пустующих, как ни странно, современных кресла. — Как будем стричь?
— Покороче. Может быть каре? С чёлкой.
— Укладывать придётся, — предупреждает женщина.
— Да, я готова, — соглашаюсь я и на час пропадаю в ручищах мастера по причёскам.
Она молча меня стрижёт, за весь процесс работы я слышу от неё лишь два слова:
— Укладка платная.
— Угу. Давайте с укладкой.
Через несколько минут я, рассчитавшись, выхожу на улицу совершенно другой.
Знала бы я, что смена причёски приносит такое облегчение, ещё бы три года назад её сменила.