С вампирами же Эрик никогда меня не сводил. Но я и не слишком лезла в его мир, по ту сторону жизни. Ведь даже в Эрике, я прежде всего видела близкого мне человека, а не вампира. Если задуматься его вампирская сущность никогда не была для меня особо притягательной или отталкивающей, я воспринимала это как неизбежность. И надо сказать, из-за этого прощала ему весь его дурной характер, ссылаясь на то, что он кровопийца, мотивов поведения которого мне не понять.
Я была довольна собой.
В дверь сдержанно постучали.
-Да,- откликнулась я.
В проёме появился Эрик. Эрик высокий, худощавый. В чёрном костюме. Элегантный.
-Готова?
-Да,- и я встаю из-за трюмо.
-Тогда позвольте Вас сегодня сопровождать,- Эрик слегка улыбается мне и протягивает руку.
-С удовольствием,- подыгрываю я ему, приседая в реверансе.
-Вы прекрасны, как и следовало ожидать?- вижу, издёвку в его улыбающихся глазах.
-Не дождёшься, - отрезаю я,- кровопийца не испортит мне сегодня настроенье!
И его глаза искрятся, когда он вперёд себя, выпускает меня из комнаты.
Мы останавливаемся у главного входа. Уже вечер. И вся улица залита светом. Струи фонтана переливаются в свете красных и жёлтых огней. Дворец культуры нашего города во всей своей красе. Именно здесь ежегодно происходит Губернаторский бал.
Я чувствую, как улыбка детского восторга преображает моё лицо.
Вокруг нас останавливаются машины. Из них выходят люди такие же красивые и «дорогие» как их машины.
Вот он, Губернаторский бал. Естественно никого губернатора у нас нет, есть мэр. Но название это дань традиции, которая берёт свои корни слишком глубоко, что бы её не уважать. И это самое великолепное событие года. Сюда приглашаются самые-самые нашего города. Это праздник элиты. Приглашение сюда, признак признания твоего статуса. И попасть сюда очень почётно. Такие мероприятия не пропускают. О том кто был здесь, и кого не было, будут обсуждать ещё целый год.
Но не поэтому этот бал так желанен для меня. Губернаторский бал – это как настоящий бал из сказки. Это то, что я представляла себе, читая историю золушки. Это феерия жизни. Зал, поражающий своей красотой. Море огней и света. Живая музыка. Фуршет. Тысячи цветов. И танцы. Настоящие вальсы, полонезы и менуэты. И Пары, кружащие и кружащиеся под музыку по блестящему паркету.
-Я слышу как радостно бьётся твоё сердце,- подставляя мне локоть, говорит Эрик с усмешкой.- Разве такая должна быть реакция настоящей леди?
-Знаешь что?- я почти не смотрю на него, мой взгляд прикован к светящимся окнам фасада, - скажу тебе как леди,- иди к чёрту!
Эрик притворно вздыхает и качает головой. А я смеюсь немного смущённо и радостно.
-Пойдёмте, моя леди.
Сказка сегодняшнего вечера началась.
Мы заходим в главный зал. Я под руку с Эриком. О нашем прибытии извещает глашатый.
Боже! Огромная зала. Вся залитая светом. Свет! Он заполняет всё вокруг. Он отражается в зеркалах, играет бликами на паркетном полу, блестит хрусталём в бокалах, сверкает на гранях драгоценностей и переливается искрами в глазах окружающих. Люди. Женщины, бросающиеся в глаза, в своих ярких платьях как цветы, как бабочки. И они ещё ярче на фоне мужчин в смокингах и костюмах. Музыка, пока тихая, мелодичная, заполняет зал. Это живой оркестр. Я вижу их от сюда. Скрипки, контрабасы, фаготы, флейты, кларнеты. На возвышении рояль. Музыканты красивые в черных строгих костюмах, бабочках. Играют так как будто здесь они и вовсе одни.
И я делаю шаг за Эриком, и мы погружаемся, в этот свет, в эту музыку, в этот шум голосов, в звон бокалов. И я вся и полностью погружаюсь в это. Становлюсь ещё одним голосом, ещё одним звучанием ещё одной вспышкой света. Становлюсь частью этого мира.
Эрик ведёт меня через людей. И я иду: походка гордая, спина ровная голова поднята. Только так, здесь нет места для чего-то убогого. Мы постоянно с кем- то здороваемся. Эрик жмёт руки. Я приседаю в бесконечных реверансах. Подаю руку для бесконечных сжатий и поцелуев. А глазами я ищу Алекса. Только его. Я взволнованна. Я хочу его увидеть! Быстрей! Быстрее! И мне страшно. Как отреагирует Эрик? Я из под ресниц кидаю взгляды на своего сопровождающего. Уж Эрика не обмануть, он сразу поймет, что он вампир. Сразу поймет, чьи зубы прокусили мне тогда запястье.