Джейсон, порывшись в сумке, достал компакт-диск «Мечтая под столом».
— Дейв Мэттьюс! — Он просиял. — Я так долго его искал!
Еще в сумке лежала подарочная коллекция дисков с фильмом «Клан Сопрано», рамка с фотографией Люси и Джейсона в разгар их отношений и путеводитель по северу Калифорнии с загнутыми страницами.
— Это было наше первое большое путешествие, — сказал он, заметно волнуясь. — В день рождения Люси — ей исполнилось тридцать — я возил ее в Сан-Франциско. И признался в любви на мосту «Золотые ворота». — У него дрогнул голос.
— Джейсон, — начала я, — хочешь, чтобы я…
Он жестом попросил меня замолчать.
— Нет, я справлюсь… — И продолжил изучать содержимое сумки, внимательно рассматривая каждый предмет. — Вижу, она о ставила себе все драгоценности, которые я подарил.
«Девушки никогда их не возвращают».
Джейсон, прищурившись, взглянул на меня.
— Ты, должно быть, испытываешь огромное удовольствие, бросая меня. От ее имени, — уточнил он.
Я уже не раз такое слышала.
— Поверь мне, это очень далеко от истины.
— Но ведь все дело в деньгах. Зарабатываешь на чужом горе?
— Я специалист по коммуникациям. Помогаю без проблем выйти из сложных отношений.
— И сколько же «беспроблемных» решений ты предложила в этом месяце? Признайся, Дэни!
Если вспомнить все прощальные телефонные звонки, письма по электронной почте и личные встречи, думаю, наберется не меньше тридцати трех. Но к чему считать?
— Джейсон, я хочу помочь тебе. Ты до сих пор небезразличен Люси, она уверена, что лучше вам остаться друзьями.
— Что за жалкие отговорки! А она-то хороша… Нанять кого-то, чтобы бросить меня!
— Поверь мне, бывает гораздо хуже.
— Да, конечно, — фыркнул он. — Как, например?
— Честно говоря, вариантов предостаточно. Я же профессионал в этой области, — решила напомнить я. — Я видела, как бросают в День святого Валентина, в день рождения, на Рождество…
На свете есть десятки малоприятных способов избавиться от надоевшего партнера: письмо по электронной почте, открытка или сообщение по телефону или через Интернет, с помощью друга или — между прочим — за ужином. Но до настоящего момента самым популярным остается один — смыться без объяснений.
— Большинство людей прибегают к давно известному способу — исчезнуть из поля зрения, — сказала я. — Тебя бросают, но, вместо того чтобы сказать об этом в лицо, просто избегают общения и надеются, что намек будет понят. По крайней мере Люси поступила честно. — Я с сочувствием улыбнулась Джейсону. — Как бы мне хотелось, чтобы мой последний парень, решив расстаться со мной, нанял кого-нибудь…
Джейсон смерил меня скептическим взглядом.
— Но вместо этого он открыто унизил меня.
Впервые с момента нашей встречи бедняга немного расслабился.
— И что же он сделал? Заказал рекламный щит?
— Почти угадал. Он объявил об этом по радио.
Я собиралась рассказать Джейсону полную гнусных подробностей историю расставания с моим возлюбленным, которая обязательно должна была помочь ему прийти в себя. У всех сотрудников «Развод. Инк» были в запасе похожие рассказы — мы пускали их в ход, когда дело приобретало неприятный оборот. И моя история отличалась лишь тем, что была на сто процентов правдивой, а у двух моих коллег они выдуманные.
— Он позвонил на радио и заказал для тебя песню «Бай, бай, бай» группы «Эн Синк»? Нет, подожди! Дай, я угадаю. Это была «Отвали» Кида Рока?
Я натянуто улыбаюсь — забавно, ничего не скажешь!
— Нет, Бен Фолдс, «Песня для брошенных». Мой бывший парень работал диджеем на Даблью-би-си-эн. — Я назвала крупнейшую роковую радиостанцию в Бостоне. — Он бросил меня в прямом эфире во время популярного шоу, которое все слушают по дороге с работы.
За одиннадцать месяцев, прошедших с того дня, я рассказывала эту историю уже раз сто. И мне уже начинало казаться, что это было не со мной.
— К тому моменту мы не разговаривали с Гарретом уже две недели. — Я наклонилась к Джейсону и понизила голос. — Я пыталась разыскать его: оставляла сообщения на автоответчике, звонила на работу. Однажды после работы включила радио и… пожалуйста! Он рассказывал о том, как переспал с официанткой!
— Понятно… Но он ведь не думал, что ты услышишь! Я инстинктивно прикрыла руками свою ничем не примечательную грудь, и Джейсон покраснел.