Дурацкий звонок-кукушка, крик с кухни, чтобы открыл. Никита никого не ждал, продолжал подтягиваться, чувствуя, как рукам стало жарко. Мать, ругаясь, прошла по коридору, замерла, глядя в глазок.
– Кто?! Никит, это к тебе.
Голос у нее тревожный. Никита вышел в прихожую, как человек, побеспокоенный во время важных дел. Там стоял Михась, здоровый бандит, ему доверяли только мелкие поручения, с непривычно суровым видом.
– Это. Давай собирайся резво.
– Че случилось?
– Случилось… – туманно ответил Михась, очевидно, получивший распоряжение не болтать. – Начальник срочно вызывает.
– Ты надолго? – спросила мать.
– Не волнуйтесь, теть Ир, привезу целым, – улыбнулся Михась, ожидая, пока Никита наденет ботинки. – Я к вам постричься скоро зайду, ладно?
– Да че вас стричь-то, машинкой пройтись…
Михась подозрительно долго молчал, на светофорах пощелкивал пальцами об руль и время от времени поглядывал на Никиту. Было понятно, что долго он не выдержит.
– Ты знаешь, где Кит?
– Че, убили его, что ли?
– Лучше б убили, – поморщился Михась и больше ничего не сказал до седьмой просеки.
«Нива» остановилась у ворот, рядом стояли еще машины, кажется, все были в сборе. Дом Начальника Никите нравился – настоящая крепость за высокими стенами. В детстве он делал из кубиков почти такую же, и атакующие солдатики всегда терпели поражение.
– Михась, – назвался бандит домофону, и они прошли за ворота.
Слева, недалеко от будки, темным пятном без движения лежала овчарка Альма. «Под ней же кровь», – запоздало удивился Никита, посмотрел направо, где в углу стояла пустая стальная клетка, потом увидел у крыльца очертания тел, накрытых цветочной шторой. Несколько окон было выбито, а одно на веранде пузырилось плотной тепличной пленкой. От обитой входной двери пули оторвали пару реек.
Никита и Михась зашли в дом и, пока разувались, слышали, как гремит Начальник.
– …на его из двустволки! У меня граната была, я, честно, думал, сильней рванет. Но осколками их посекло…
– Ужас, ужас. Война прям какая-то, – причитала тетя Клава, дальняя родственница Начальника, работавшая прислугой, обнося всех чаем, но его никто с вежливым мычанием с подноса не брал.
Начальник увидел Никиту и замолк, уставившись на него тупыми блестящими глазами. На подбородке и щеке был пластырь. Правая рука замотана бинтом.
– Ну, че скажешь?
Все в комнате посмотрели на Никиту, а он пожал плечами. В зале с большим столом он уже бывал и ни разу не видел, чтобы за ним все сидели. Так и в этот раз в слишком маленьком для него кресле во главе полулежал Начальник, ближе всех к нему, на стуле, был самый старый здесь Левый. Остальные бандиты стояли, прислонившись к стенам, а трое – на краю подоконника: болтливый Комар и два брата, суровый высокий и коренастый пухляк. Других Никита не знал или видел впервые. Короткие стрижки, черные куртки, широкие плечи. Начальник был, по законам природы, больше и злее остальных.
– Где эта гнида?!
– Не знаю.
– Ты с Китом сегодня был?
– Да. – Никита старался отвечать спокойно и ровно. Глаза Начальника тухли, а это значило, что доза кончается. Надо выдержать первый удар, и дальше все обойдется.
– Что «да»?! Отвечать будешь?
– Спрашивайте.
– Ты знал?!
– Ни о чем не знал.
– Ты видел?!
– Ничего не видел.
Начальник взял паузу, решая обрушить ли гнев, но энергии ему не хватило, он осел в кресле.
– Ничего он походу не видел, – вступился за Никиту Михась.
Остальные тоже расслабились, зашевелились, закурили. Левый кашлянул, переключая внимание с Начальника на себя.
– Что Кит делал перед тем, как палатку свернуть?
– Все как всегда. – Никита собрался, Левому врать нельзя, он все дела ведет и соображает быстро. – Свернули палатку, я в переход ее понес, он к машине пошел.
– Он один был?
– Один. Я его попросил домой подвезти, он говорит, мол, не такси – сам доедешь.
– Никого рядом не было?
– Когда закрывались – никого, перед этим к нему Шурик какой-то подходил, они разговаривали.
– О чем?
– Я не слышал, я за чаем на другую сторону ходил.
– Это Кит тебя отослал?
– Да.
– Ясно все с тобой, – торопясь к дозе, сказал Начальник. – Короче, Шурика пробить надо. Ты Левый, давай звони майору, пусть своим ментам ориентировку даст на тачку и на Кита. Михась, бери этого пионера и езжайте возле Китовского дома дежурить. Завтра вас сменят. Всем объявить, кто падлу завалит, тому десять тысяч. Вас это тоже, пацаны, касается. Еще пусть мучается перед смертью.