Я полезла в память отражения, но там об этих существах ничего не было. Настоящая Иллианита не то что ни разу не видела подобных экземпляров, но даже не слышала о них, все ее мысли поглощал поиск возможности увеличения резерва, чтобы отец ее со свету не сжил. И это вместо того, чтобы изучать что-то новое и неизвестное.
Заметив, что от нас все еще ждут ответа, попыталась объяснить, как мы сюда забрели:
– Мы осматривали территорию, а потом перед нами вдруг возник пруд. Мы не хотели никого беспокоить, приносим извинения, если потревожили, – все это я протараторила на одном дыхании, отступая на шаг от воды. Но… язык – мой враг, не смогла удержаться от любопытства: – А вы кто, русалка?
Смех у девушки оказался красивым, переливчатым. Я не понимала, чем ее так развеселил мой вопрос, а обижаться, не зная на что, глупо, пришлось терпеливо ждать, пока она отсмеется.
– Тоже мне, сравнила! У меня с этой нежитью ничего общего, я мариура – водная дева, владычица водных пространств.
Мы с Райэрой дуэтом икнули от неожиданности. Как реагировать на такое заявление, ни она, ни я не знали. Реверансы делать я не умела, да и уместны ли они в данном случае? Подруга с ожиданием смотрела на меня, а я – на нее. Но так как ни одна из нас не могла решиться произнести хоть слово, мариура заговорила сама:
– Расоведение будет уже в этом семестре, вы о многих существах узнаете, заодно и о себе.
Произнеся загадочную фразу, водная дева собралась нырнуть и оставить нас одних, но я вовремя спохватилась:
– Подождите, пожалуйста, что значит – и о себе? Мы обычные люди, маги, поступившие в академию.
В ответ мне подарили такую пакостническую ухмылку, что в душу закрались сомнения. И ладно я, девочка из двадцать первого века немагического мира, у нас по определению не может быть других существ, но Иллианита, в чьем теле я нахожусь, ничего не сказала о своем нечеловеческом статусе. Или сама не знала? Может, стоит с папулей пообщаться? Эту мысль я сразу отмела, с него станется тут же исключить из рода, если сам он чистокровный человек. Ох, как же все сложно! Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
– Боги порой любят пошутить, особенно когда чувствуют свою вину, – поведали мне напоследок.
В воздухе мелькнул хвост, и мы остались одни.
– О чем это она? При чем тут боги? – осторожно спросила Райэра.
Я бы и рада была поделиться, но не могла. И пусть эта девушка мне импонировала, но с ходу раскрывать все секреты я была не намерена. Необходимо получше узнать новую подругу, понять, что она из себя представляет, а потом уже делиться секретами. Но что-то мне подсказывало, это не совсем уместно.
– Как видишь, она от нас сбежала, не пожелав открыть тайну и объяснить свое высказывание, – ответила с долей раздражения.
Разозлилась я на водную деву. Взбаламутила, подогрела любопытство и сбежала.
– Да уж. Но какой интересный экземпляр, – восхитилась моя спутница, продолжая смотреть на воду, видимо, в надежде, что необычное существо снова появится.
Тщетно. Глубины пруда хранили свои тайны, гладь воды оставалась ровной даже при дуновении легкого ветерка.
– Райэра, а ты человек?
Я вперила взгляд в подругу. Может, недорусалка о ней говорила?
– Знаешь, после слов этой бесспорно уважаемой леди я уже сомневаюсь, – покачала головой собеседница. – Но выяснить это мы сможем только опытным путем и не сейчас, а много позже, когда у нас будут занятия по расоведению и призывам.
– Что за призывы? – Я напряглась, так как уже второй раз за день слышала это слово. – И кто такие призыватели?
– Ты не знаешь? Это самый волнующий момент любого студента, когда он пытается призвать фамильяра. А факультет призывателей помогает в этом, сопоставляя твои параметры, ауру, уровень силы, навыки и открывая грани в несколько измерений, чтобы дать возможность призвать свою сущность, – пояснила подруга.
– Фамильяра? – Я зависла, открыв рот. – У меня будет свое говорящее животное?
Сколько раз я о таком мечтала, не передать словами. Мне с детства хотелось завести себе говорящего кота или собаку, все равно кого, только бы они разговаривали, так мне было одиноко порой. И вот теперь мечта моего детства может сбыться!
– Хм, ты разве не знала об этом? Всем с детства рассказывают, как будет проходить призыв. Всего дают три попытки, если не получилось, значит, не судьба.
– Нет, мне не говорили. Наверное, потому что не думали, что я вообще смогу поступить. Слишком мало силы во мне было, домашние меня пустышкой называли, – сказала равнодушно, лично меня подобный факт не задевал, ведь это было не со мной.