Я встал и заявил, что сразу же займусь делом, хотя был уверен: Нокс в жизни не проявлял этого всестороннего подхода.
Когда я вернулся к своему столу, у меня зазвонил мобильник. Я не узнал номера звонившего, но отозвался.
— Гэллен.
— Здравствуйте, мистер Гэллен, — послышался приятный молодой голос. — Это Азиф Малик, из СО7.
— Привет, Азиф. Спасибо, что перезвонили.
— Не за что. Чем я могу быть для вас полезен?
— Я занимаюсь убийством, возможно, связанным с вашей областью. Как вы поймете, я не могу говорить об этом по теле фону. Можете вы мне уделить немного времени?
— А вы не скажете, в чем там дело, чтобы я определил, я вам нужен или нет?
Я почему-то решил перейти на шепот:
— Речь идет о Хольцах, а конкретно о Ниле Вэймене.
Он помолчал, а потом произнес:
— Да, вам нужен именно я. Как насчет среды?
— Отлично.
— Встретимся в ресторане «Душа Неаполя». Это итальянский ресторанчик. — Как будто он мог быть каким-то другим. — Вас это устраивает?
Я засмеялся:
— Обычно я ограничиваюсь каким-нибудь сандвичем в забегаловке. Так что любое другое место для меня просто роскошь.
— Ну, это хороший ресторан. Я буду там в полдень.
— Спасибо огромное.
Он назвал мне адрес, объяснил, как найти ресторан, и мы попрощались.
Я несколько минут смотрел на телефон, надеясь, что среди информации, собранной Маликом и его коллегами, найдется какая-нибудь ниточка, которая поможет раскрыть это дело, а не похоронит его.
Хотя особенного оптимизма на этот счет я не испытывал.
Айверсон
— Похищение, Макс? Это не получится, к тому же слишком опасно.
Мы с Джо сидели в гостиной Элейн и пили пиво. Элейн ушла, давая нам возможность обсудить наши планы наедине.
— Получится, Джо, если мы сделаем все, как нужно. Элейн говорит, что…
— Так это она придумала?
— Нет, конечно. Это, так сказать, результат моих собственных умственных усилий. А сейчас послушай меня. Если после моего рассказа ты больше ничего не захочешь знать, тогда я считаю только честным, чтобы ты ушел и забыл о нашем разговоре.
Джо отхлебнул пива из банки.
— Ну говори, — настороженно произнес он.
— Крис Хольц часто посещает небольшое заведение для джентльменов под названием «Райские девушки», находящееся недалеко от Фаррингтон-роуд. Это красивый особняк на роскошной улице, дома на которой в основном занимают разные офисы. Как правило, туда наведываются сливки общества и любители дорогих развлечений. Крис предпочитает появляться там неожиданно, чтобы помешать своим врагам подстрелить его, но, говорят, вечерами по пятницам приезжает в этот клуб. Иногда даже и специально к вечеру возвращается, если уезжал куда-нибудь.
— И откуда ты получил эти сведения?
— От Элейн. У нее там несколько знакомых девушек. Оказывается, этим заведением, как и ночным клубом, управлял Рой Фаулер. — Джо помрачнел, но промолчал. — Конечно, может, пару раз мы Криса и не дождемся, но там есть возможность наблюдать за борделем, не вызывая подозрений.
— И как же ты на это решаешься? Ведь за тобой охотится полиция.
— А я перестану бриться и нацеплю очки, а кроме того, эта улица неважно освещается и после наступления темноты на ней немноголюдно, так что, думаю, это будет нетрудно. Когда приедет Крис, мы подождем, пока он туда войдет — обычно он ходит с парой своих амбалов, — а затем один из нас окажется внутри здания.
— А как туда можно проникнуть? Вряд ли туда пропустят какого-то незнакомца.
— Сначала нам нужно изучить помещения внутри клуба. Мы можем сослаться на рекомендации одного из постоянных посетителей. А потом уже без проблем можем войти второй раз…
— Если пропустят!
— Кто-нибудь из нас поднимется в приемную, где предположительно окажется мало людей, и, убедившись, что все в порядке, достанет оружие, возьмет помещение под контроль и прикажет секретарю приемной пропустить в дом остальных. Затем мы поднимемся наверх, найдем комнату, где развлекается Крис Хольц, и захватим его.