— А потому обещаю. И всегда пожалуйста, моя дорогая.
Селестия закрыла глаза, сморгнув остатки слёз, и, бросив последний, чуть подзатянувшийся взгляд на статую, сторожившую эту часть садов, зашагала прочь.
~
Ядовитые змеи шипящим ковром вились вокруг бесчисленного множества шипов, на дне давным-давно заброшенной залы, однако шипение их было едва различимо сквозь грохот древнего камня, из которого были сложены здешние стены, неумолимо сдвигаемые навстречу друг другу таинственным механизмом. Единственный выход — проём в потолке — был слишком далеко. Яркий луч света пробивался через него, подсвечивая усеянный черепами пол и сверкающие клыки ядовитых гадов. Спасение казалось таким близким… но взглянем правде в глаза, учитывая, как всё складывалось, не исключено, что и там была ловушка.
Как ни крути, (Вот как раз самое время это сказать!) лучше не становится. Ты не представлял, как же из такой передряги выбраться, потом ты перевернул страницу...
Блин, да похоже, на это раз у Дэрин Ду работы непочатый край!
— Анон?
Ну началось.
Ты закрыл книгу и обернулся на знакомый голос своей дурашливой коняги. Она лежала рядом с тобой на самой простой кровати в вашем понивильском доме, свернувшись клубочком на покрывале, её королевские регалии были аккуратно сложены на комоде. Похоже, свою книгу она давно забросила, судя по тому, что лежала она ближе к твоим ногам, чем к её глазам. Сейчас сиреневые очи были устремлены к тебе, в них отражалось мягкое освещение спальни и вполне очевидный вопрос.
Усмехнувшись, ты отложил книгу о приключениях Дэрин Ду в сторону.
— Да, Сел? Ты что-то хотела?
Ты уже знал ответ, судя по тому, как пожирала она тебя взглядом теперь и постреливала глазками ранее. Она, должно быть, решила, что ты не заметил, но, прожив с нею столько, не заметить подобное было невозможно. Это поведение: ушки устремлённые к цели, предвкушение и трепет во взгляде, едва уловимое, но постоянное подрагивание копыт, означало, что она хочет задать тебе вопрос, на который ты, скорее всего, не захочешь отвечать. Ясно было, что это случится, не ясно только когда.
Она заговорила было, но замерла, так и не произнеся ни звука. Во взгляде её промелькнуло смятение, она отвела глаза и слегка призадумалась, прежде чем спросить-таки:
— Анон, если бы ты решил написать книгу о наших приключениях, к какому бы жанру ты её отнёс? Научная фантастика или фэнтези?
...шта?
Тебя снесло в лёгкий ступор. Разумеется, ожидал ты совсем не этого, но всё равно...
— Чего это ты вдруг?
— Это не ответ, Анон, — накуксилась она. — Если нужно время, чтобы подумать — подумай, но я хотела бы знать твоё мнение.
И тут же ты понял, что все совсем непросто, и что если ты ответишь неправильно, то тебя ждут большие неприятности. К счастью, отношения со всеми твоими бывшими на земле тебя закалили и подготовили к подобному; к сожалению, проще от этого не становится. Тебе сейчас только и оставалось, что попытаться выудить как можно больше информации и надеяться, что она-то и приведёт тебя к правильному ответу.
— Это… как-то связано с Твайлайт? — спросил ты. Её губы изогнулись в едва заметной улыбке, ушки самую малость отвернулись назад. В точку. Ты не смог при этом не усмехнуться. — Да ладно, выкладывай.
— Что ж, — начала она, — во время наших сегодняшних занятий она заговорила о том, что всё случившееся с нами однажды непременно опишут в книге, а если найдётся достаточно смелый режиссёр, то и фильм снимут. Имена, образы, места действия и некоторые события будут изменены, разумеется, чтобы представить всё это как вымысел, что, впрочем, меня не удивило. А вот что меня поразило, так это то, что она настаивала, что по жанру это будет научная фантастика!
Ты вскинул бровь.
— Научная фантастика? Серьёзно?
— Да, — кивнула она. — И я отреагировала точно так же. Я бы сразу же опровергла подобное заявление, но она так страстно его отстаивала, а я так мало знакома с произведениями этого жанра, что замялась и не успела ничего сразу же опровергнуть. Весь день у меня на уме только и был наш разговор, я не могу теперь сосредоточиться ни на чтении, ни на работе! Поэтому мне хочется узнать твоё мнение, ведь мы прошли через всё это вместе.
Ты откинулся, задумчиво постукивая по подбородку.
— Хм-м-м. Ну, мы немало времени пробегали среди руин продвинутой древней цивилизации, представители которой умели делать дофига всякой херни на едва уловимом стыке магии и технологии. Блин, да мы даже сражались с огромным кораблём, напичканным этой хурмой по самое небалуйся. Полагаю, есть в этом что-то научно-фантастичноватое.