Ложка звякнула о пустую миску. Блин, да ты даже оставшееся после хлопьев молоко дохлебал. А оно и правда было очень вкусным. Окутанная облачком магии миска уплыла на кухню в раковину, а ты смотрел, как свет из окна окрашивается, проходя сквозь многоцветную гриву аликорницы. Затем она повернулась к тебе со скромной улыбкой.
— Может быть, хочешь ещё?
Ты замотал головой.
— Н-не. Спасибо, наелся.
— Как знаешь. — Она снова зевнула. — Тогда, Анонимус, давай собираться. У нас сегодня очень важный день.
Ты удивлённо приподнял бровь.
— Вот как? У тебя планы на сегодня?
— Не у меня, у нас. Сперва зайдём в «Сахарный уголок» и сообщим Пинки Пай, что ты на сегодня берёшь отгул.
— Что? Зачем?
Белая аликорница подошла к входной двери и распахнула её навстречу залитым солнцем улицам Понивиля.
— Затем, что ты поможешь мне найти работу! Ты был очень щедрым и гостеприимным хозяином всё это время, и меня смущает перспектива и дальше сидеть на твоей шее.
— Ну, раньше она тебя не смущала, — усмехнулся ты.
Она залилась звонким смехом. Ты накинул пальто, и вместе вы вышли из дому.
Ты знал, что скорее всего, ничем хорошим это не кончится. Однако, в отличие от сестры или новой принцессы, Селестия имела привычку навлекать на себя скорее «забавные» неприятности, так что не так это и страшно.
Она появилась из ниоткуда, и за те несколько недель, что прожила с тобой, успела показать себя со стороны, которую не многие видели. Это было как съехаться с девушкой и выяснить, что она в десять раз неряшливей тебя. Только в случае Селестии это было не десять, а все сто.
От её конского мускуса весь дом пропах залитым солнцем весенним лугом, с оттенками сена и овса. И сколько б ты ни обрызгивал диван устранителем пони-запахов, он уже не станет прежним. И не единожды, застряв по утру в ванной, она нарушала твой утренний моцион!
Однако магические браслеты на запястьях, вспыхивающие от солнечного света, постоянно напоминали тебе о гейсе Селестии и о том, что только благодаря ей ты ещё не скован цепями где-нибудь в подземелье-лаборатории принцессы Твайлайт. При таких-то перспективах Солнцелошадь, дрыхнущая на твоём диване и лопающая твой хавчик — вполне терпимая цена свободы. Достаточно терпимая, чтобы закрыть глаза на её дурацкие привычки и периодические залёты. Если прикинуть, ты был перед ней в неоплатном долгу; наверное, именно поэтому ты до сих пор не потребовал с неё платы за проживание. Хотя, если она всё же найдёт работу в Понивиле, то почему бы и нет...
На лице твоём проступила улыбка. Неплохое начало ещё одного дня твоей жизни в стране волшебных коняг. Ты запер дверь и последовал за роскошным, развевающимся эфирным хвостом — с таким помелом поди затеряйся в толпе.
1 — прозвище, производное от рифмования фамилии Спаркл с фамилией Ганса Аспергера, намекающее на наличие у первой одноимённого синдрома
2. В поисках работы
Ты шёл по залитым солнцем улицам Понивиля рядом с беззаботно рысящей бывшей Принцессой Дня и Провозвестницей Солнца. Разные пони, спешившие по своим делам, или на работу, или просто наслаждающиеся началом нового дня под лёгкий завтрак на летней веранде кафе, то и дело приветствовали её, и она радостно приветствовала их в ответ.
Это было приятной переменой в сравнении с первыми неделями её пребывания здесь. Тогда, стоило солнцезадой показать нос на улицу, её тут же облепляли любопытные пони, жаждущие узнать, правда ли она оставила престол и что собирается делать дальше. Что-то похожее было и с тобой в первые дни в Понивиле. И если и было у этих мелких разноцветных коняг общее свойство, то им было совершенно беспардонное порою любопытство...
К счастью, они, кажется, уже свыклись с постоянным присутствием Селестии в их городке, так же, как в своё время свыклись с присутствием странной говорящей обезьяны.
Почти у самого «Сахарного уголка» вам навстречу попались Лира и Бон-Бон. Проходя мимо, проказница-единорожка ткнулась мордочкой в твою ладонь, облизала пальцы и унеслась прочь, радостно хихикая. Кремовая земнопони сердито зыркнула на тебя и кинулась догонять подругу. Зашибись, ты и десяти минут не провёл на улице, а твои пальцы уже измазаны в понячьих слюнях, и в добавок ко всему ты прямо-таки чувствовал, как шагающая рядом аликорница давится смехом, вперившись в тебя довольным взглядом.
— Похоже, Анонимус, твоя популярность среди кобылок непоколебима, — сказала она, задумчиво склонив голову. — Никак не пойму, почему их так к тебе тянет?