— Прости, Пинки, но мне на сегодня нужен отгул. Моя соседка попросила помочь ей найти работу в городе. Кстати, как думаешь, может быть Кейки?..
Грива розовой поньки обвисла слегка, когда та замотала головой.
— Прости, Нон-нон. Ничего не выйдет.
— Правда? А как же тот большой заказ, который они собирались взять? Нам ведь всё равно придётся нанимать временных помощников?
— Мы просто не можем… — Она отошла на пару шагов назад и уставилась в пол. Странно...
Улыбка Селестии не дрогнула.
— Всё в порядке, дорогая, — сказала она розовой пони. — Я всё понимаю. — Она шутливо приподняла огромное крыло. — Мои пропорции совсем не подходят для маленькой кухни, где кипит работа. От меня там будет больше вреда, чем пользы. И всё же я надеюсь, ты не против, если я украду Анонимуса на день?
Пинки кивнула, грива её при этом снова вскудрявилась.
— Конечно, не против! Ты только о нём позаботься, он становится угрюмым, если не заставлять его улыбаться хотя бы раз в час! Правда, Нон-нон?
Ты рассмеялся.
— Да это ты просто так отмазываешься, чтобы безнаказанно испытывать на мне новые шутки и кидаться едой исподтишка!
Пинки захихикала в ответ.
— У-у-х ты! А он умнеет на глазах! Ты поосторожнее с ним, Селли!
— Моя бдительность не угаснет ни на миг! — пропела та, направляясь к выходу.
Помахав на прощание, ты последовал за ней.
— До завтра, Пинки. Пожелай нам удачи!
Со свойственным ей энтузиазмом Пинки замахала копытом в ответ.
— Пока, Нон-нон, пока, Селли! Чтобы ни случилось, даже не думайте сдаваться!
Старая добрая Розовая Коняга. На работе она непрестанно тебя раздражает, и в то же время, только ей известно, как сделать твой день ярче.
Уверенной походкой ты вышел обратно под свет солнца. Да это будет проще простого. Не, ну правда, кто в здравом уме не захочет нанять солнцезадую? Да она с обеда уже приступит к новой работе. И тогда можно будет провести остаток дня в своё удовольствие, и можно будет уже не переживать, что разоришься, пытаясь прокормить старушку.
Земные коннозаводчики, наверное, охуеть как богаты, потому что одна-единственная древняя магическая коняга своим аппетитом медленно, но верно толкала тебя к грани банкротства. Ничего, скоро она сама будет покупать себе тортики и сенные коктейльчики, а у тебя наконец-то снова появятся деньги на свои маленькие удовольствия!
Ты начал подумывать, а с какой из книг было б лучше поваляться после обеда...
~~~~~~~~~
Заходящее солнце заполонило сады фермы «Сладкое Яблочко» частоколом длинных теней.
Ей отказали везде, куда она ни приходила. Все. Возможные. Наниматели. И всё это без хоть сколь-нибудь разумного повода! Что за херня творится с понями в этом городе?! День обернулся бесконечным кошмаром.
И вот вы здесь, вот ваша последняя надежда. Нет сомнений, такая прагматичная пони, как Эпплджек, поймёт, насколько полезным работником станет на ферме Селестия...
Ты легонько провёл пальцами по спине кобылы, сидевшей на земле и беседовавшей с ЭйДжей. Она была опытным политиком, и конечно, отлично скрывала волнение, однако ты чувствовал, что она на грани срыва.
— Итак, кто был вашим прошлым работодателем и как называлась ваша должность? — спросила фермерша.
— Я служила объединённому народу пони как член Диархии. Моя основная должность именовалась «принцесса Эквестрии», но если память мне не изменяет, за этим шло около полутора сотен других официальных титулов. Желаете, чтобы я их перечислила?
— Не, и так сойдёт, — мотнула головой Эпплджек. — Ладно, а почему вы думаете, что подойдёте на выбранную должность?
— Ну, мисс Эппл, я была одним из основателей Эквестрийского Земледельческого Сообщества, в котором и прослужила последние две тысячи лет. Я помогала племенам земных пони разрабатывать более совершенные системы ирригации и севооборота, позволяющие увеличить урожай, не нарушая гармонию с природой. Как аликорн, я, так же, как и вы, в полной мере владею всем спектром магии земных пони и всеми навыками, что принесли успех вашей ферме, включая прецизионное стряхивание яблок и ритуальную магию роста. Кроме того, я являюсь одним из соавторов книги о продвинутых технологиях земледелия, которой руководствовались ваши предки, планируя развитие и разработку фермы «Сладкое Яблочко». Именно поэтому я не только прекрасно понимаю причины, по которым были приняты те или иные решения, но и могу предложить некоторые варианты дальнейшего совершенствования фермы. Не поймите неправильно, но с первого взгляда видны некоторые недочёты в планировке сада на прилегающей местности, устранив их можно было бы значительно повысить эффективность работ...