И Ларс всегда говорил о будущем, используя местоимение МЫ. Настолько уверенно, что Ана не сомневалась, что оно их ждет, не задумываясь о том, что он — Наследник и будущий Король Закатных, а она — Его Тайна, девушка без прошлого.
Но вдруг МЫ обрело совершенно иной смысл, а прошлое Аны стало казаться опасным. В одночасье мир Долины наполнился затаившимися хищниками, готовыми к прыжку. Тенями с голубыми провалами вместо глаз, которые появлялись в Карьере, чтобы лишить того, кто с ними столкнулся, разума или даже жизни.
Ко всему прочему, Ларс притащил ее во дворец, где Ана задыхалась среди высоких стен и сталкивалась с интригами, в которых ничего не понимала. Она не видела Наследника уже два дня, не считая лицезрения его величественного присутствия на церемонии.
Сегодня не появился даже Мирн. Только через Гаю было передано пожелание не высовываться лишний раз, вот Ана и не высовывалась после встречи с жрецом до самого вечера, но потом все же решилась нарушить наказ, отправившись на тренировочное поле. В это время дня здесь никого не было, последние гости уже успели покинуть дворец.
Освободиться от тревожных мыслей всегда помогали скорость и движение. Но любимый мотоцикл ждал в другом мире. Оставались обычные тренировки.
Привыкшее к нагрузкам тело с радостью отозвалось на упражнения. Около часа Ана самозабвенно отжималась, прыгала, крутила сальто, прорабатывала разные группы мышц, освобождаясь от напряжения и тяжелых мыслей. И когда приятная усталость затопила тело, она почувствовала себя намного легче и свободнее. Закончив, Ана накинула на плечи просторное платье, скрывая земное трико, заниматься в котором было удобнее, чем в местных мужских брюках. Девушке нестерпимо хотелось попасть под холодную воду. Мокрые волосы липли к шее и щекам, одежда — к телу.
Но стоило направиться к дорожкам сада, ведущим в дальнюю часть дворца, как навстречу вышел Ларс, и лицо его было недовольным.
— Я же просил тебя не привлекать к себе лишнего внимания!
Ана оглянулась по сторонам и развела руками.
— Я вижу здесь только тебя.
— Это не значит, что никто не видел необычного костюма и того, как ты вилась в нем змей.
— Ларс!
Еще никогда Наследник не позволял себе быть с ней таким несдержанным.
— Я весь день скрывалась в комнате. Пришла сюда, когда все гости должны были покинуть дворец.
— Должны! Но могли не покинуть и заметить твое искрометное верчение!
— Это ревность? — догадалась Ана.
Наследник изменился в лице, плотно сжимая губы, стянув линии прямых бровей. Он схватил девушку за руку, притягивая к себе ближе, крылья его носа вздрогнули.
— Это ревность, Ана. Да. Это ревность. Ты сводишь меня с ума.
У нее не нашлось слов в ответ на такой неожиданный порыв. Только забилось в груди сердце, отдавая гулом в висках.
— Ты искал меня, чтобы поругаться? — спросила она, осторожно высвобождаясь из крепкого захвата.
Рука Ларса открылась, отпуская ее ладонь, и сам он немного расслабился, выдыхая:
— Нет, я искал тебя, чтобы предложить небольшую прогулку.
— Спасибо, но я намерена спрятаться в комнате и не высовываться.
— Если ты поторопишься, то мы успеем.
— Не уверена, что хочу куда-то идти, — начала Ана, но Ларс не намерен был давать ей время и шанс на разговоры и, подхватив за локоть, уверенно повел в сторону входа в дальнее крыло.
— Прекрати сопротивляться. Нас ждет Мирн. Уже давно. Так что поторопись. Надень что-нибудь вроде того, в чем только что сводила с ума садовников.
Ана хотела прорычать в ответ что-нибудь неприятное, но ей не дали возможности. Наследнику скользить в замке не запрещалось, к тому же, он умел быстро ходить, так что очень скоро девушка оказалась перед дверью в свою комнату.
— Мне помочь, или ты сама справишься как можно быстрее?
Когда Ларс так настаивал, спорить с ним было невозможно, лучше покориться.