— Ева, садись, — тихо приказал Кросс.
Марк коротко кивнул, но я уже опускалась в кресло. Прежде чем сознание успело воспротивиться, мое тело инстинктивно подчинилось команде Кросса.
На протяжении следующего часа, пока Марка с пристрастием допрашивали Кросс и два директора «Кингсмен» — привлекательные брюнетки в элегантных брючных костюмах, — я старалась расслабиться и не переживать. Особый энтузиазм проявляла дама в малиновом, явно желавшая привлечь внимание Кросса, тогда как ее коллега в кремовом сосредоточилась на моем боссе. Похоже, на всех троих произвели впечатление способность Марка внятно объяснить принципы работы агентства и умение убедить, что сотрудничество с ним может принести торговой марке клиента ощутимую выгоду.
Меня восхищало то, что Марку удавалось сохранять хладнокровие под таким нажимом — прежде всего со стороны Кросса, явно доминировавшего на этой встрече.
— Хорошо сработано, мистер Гэррити, — похвалил его Кросс, когда предварительное обсуждение завершилось. — Жду возможности рассмотреть ваш ответ на запрос предложений, когда подойдет время. — Ева, а что могло бы соблазнить тебя попробовать «Кингсмен»?
От неожиданности я заморгала:
— Прошу прощения?
Его пронизывающий взгляд буквально опалял огнем, причем создавалось такое впечатление, будто он никого не замечает, кроме меня. Так что я еще больше зауважала Марка, который каким-то чудом ухитрился выдержать это испытание и в течение часа ни разу не сбиться с мысли.
Кресло Кросса стояло перпендикулярно столу, прямо передо мной. Его правая рука покоилась на гладкой деревянной поверхности, по которой он барабанил длинными, изящными пальцами. Мой взгляд упал на видневшееся из-под манжеты запястье, и вид этой полоски золотистой кожи, покрытой черными волосками, вызвал у меня томление внизу живота. Все в нем было таким… мужским.
— Какой из предложенных Марком концепций ты можешь отдать предпочтение? — снова спросил он.
— Думаю, все они по-своему хороши.
— Если необходимо, я могу попросить освободить помещение. Но мне нужен честный ответ. — Его красивое лицо оставалось абсолютно бесстрастным.
— Мистер Кросс, я уже дала честный ответ, но могу добавить, что, по моему мнению, большая сексуальность позволит расширить демографическую группу. Но у меня недостаточно… — вцепившись в подлокотники кресла, начала я.
— Согласен. — Кросс встал и застегнул пиджак. — Мистер Гэррити, вот вам и магистральное направление. Встретимся снова на следующей неделе.
Мгновение я сидела неподвижно, ошеломленная столь неожиданным поворотом событий, потом перевела взгляд на Марка. Тот, похоже, не знал, что и думать. Он был приятно удивлен и в то же время несколько растерян.
Я поднялась и направилась к выходу, чувствуя всем своим существом, что Кросс идет рядом. Звериная грация и надменная сдержанность его движений невероятно возбуждали.
Кросс проводил меня прямо до лифта. По пути он вроде бы перекинулся с Марком парой фраз насчет спорта, но я была так поглощена своей реакцией на его присутствие, что уже ничего не видела и не слышала. Когда лифт подошел, я вздохнула с облегчением и поспешно шагнула вперед вслед за Марком.
— Минуточку, Ева, — придержал меня сзади за локоть Кросс и, обратившись к слегка ошарашенному Марку, добавил: — Она спустится со мной.
Пока кабина не начала спуск, Кросс молчал, а потом, снова нажав на кнопку вызова, неожиданно спросил:
— Ты с кем-нибудь спишь?
Вопрос прозвучал так обыденно, что мне потребовалась секунда на его осмысление.
— А вам какое дело?
Он взглянул на меня, и я опять увидела то, что отметила еще в первую нашу встречу: удивительную силу и железный самоконтроль. И я невольно попятилась. Снова. Но на сей раз, по крайней мере, не навернулась. А это уже прогресс.
— Дело в том, Ева, что я хочу тебя трахнуть. И должен знать, что или кто стоит на моем пути.
Внезапно я почувствовала острую боль между ног и, чтобы не потерять равновесие, прислонилась к стенке. Он подался ко мне, чтобы поддержать, но я остановила его, выставив вперед руку.
— А может, мне это просто неинтересно, мистер Кросс.
Он изогнул губы в легкой улыбке и сразу как-то удивительно похорошел. Хотя, казалось бы, куда больше!
«Господь Всемогущий!»
Сигнал, возвестивший о прибытии лифта, застал меня врасплох. Я была словно натянутая струна. Пожалуй, мне еще никогда не приходилось испытывать подобного возбуждения. И такого жгучего желания к другому человеку. И такой дикой обиды на того, кого так хотела.