Советник под номером четыре взял на себя работу по поиску детей, по всюду были развешаны листовки о приюте и уже набралось больше двух десятков сирот. Потихоньку мы начали заселять их в готовые комнаты. Так же, в бывшей казарме теперь работали две женщины в возрасте — повара, четыре шустрые молоденькие девушки — горничные, и три взрослых с проседью в волосах мужчины — учителя для детей. На первом этаже находятся комнаты для персонала, кухня со столовой и большой общий зал. Левое крыло второго этажа занимают классы и мастерские, а на третьем живут дети. Комнат не особо много, в каждой живёт по четыре человека. Но это уже намного лучше, чем жить на улице. Разорив немного казну, накупили с Клариссой для детей игрушек, одежды и разных необходимых вещей. Я никогда не занималась этим, не было необходимости и не знала, что такое друзья и игрушки. И сейчас, смотря на этих детей, я хотела дать им все возможное, лишь бы они не повторили мою жизнь.
Теперь маги начали работать в поле (за достойную плату конечно), раз в два дня восстанавливали почву. Такими темпами через месяц у нас снова будет плодородная земля. Продукты поставлялись в разные уголки страны, как и лекарства. Лекарств было по минимуму, поэтому ими лечили лишь молодых. Провизия была скудной, но это все, что пока можно было достать. В этом году урожай будет поздним и снова потребуется помощь магов, чтобы осенью холода не забрали старания людей и шанс на выживание. Пусть климат у нас и не суровый, но страховка никогда не помешает.
Ещё несколько дней я занималась организационными вопросами по поискам пропавших детей. Кстати, благодаря детям у нас и появились зацепки. Они не знали, что за люди похищают, но знали для чего. Рабство. Все оказалось на столько просто, людям захотелось нажиться, торгуя детьми. В основном похищали детей от десяти до пятнадцати лет, в этом возрасте их легче всего сломать и добиться беспрекословного повиновения. Поисками детей занялись стражники, организовав специальный отряд. Так же на помощь пришли и горожане, они искали детей вместе со стражей. Никто не остался равнодушным.
Произошло ещё одно убийство. Я расслабилась и ушла с головой в дела, совсем забыла об убийце и вот результат. Все было, как и в прошлый раз, сначала нашла записку, торчащую в двери моих покоев.
" Тики-таки, цепи звенят. Тики-таки, в подвале Мыши шуршат. Зайдешь ли в гости? Или бросишь в беде? Мышки в норке, Парень в петле. "
Стоило прочитать записку, и я со всех ног побежала в подвал замка, стража бежала рядом. Но я опоздала, пришла слишком поздно. На что убийца и рассчитывал. Жертвой стал Маркус. Его тело висело на входе, на самом видном месте. Как? Как можно не заметить убийцу?!! Как он вообще все это проворачивает? Не понимаю! Даже с магией он не всемогущий. И мне до сих пор непонятны его мотивы. Что он добьется этим? Истребит гарем, оставит меня одну и сместит с трона? Поразмышляв минутку, поняла, что это возможно. Если у меня не будет гарема или мужа, меня можно заменить. Если Совет одобрит новую кандидатуру. Из чего появляется новый вопрос. Для чего действительно нужен гарем? Этим же вечером созвала Совет. Мне нужны ответы в срочном порядке. Местом сбора выбрала свою территорию — кабинет, так мне будет спокойнее. На меня смотрели четыре не особо довольных лица.
— Итак, если кто-то из вас желает продержаться на нынешнем посту больше трёх лет, должен мне доказать это. И я знаю как. Всего лишь правдой, — я была зла, но хлоднокровна, — Для чего на самом деле нужен гарем?
Советники переглянулись между собой, словно мысленно разговаривая, взвешивая за и против. Не стала им мешать, давая время обдумать, кто действительно хочет остаться на своем месте. Как я и думала, заговорил советник под номером два. Самый алчный из всех.
— Ваш предок, король Марбед Лукас те Астар, был сильным магом и жестоким человеком, но это вы и сами знаете. Его боялись, потому и слушали. Он был ещё тем развратником, — нахмурились, не понимая при чем здесь это, — От того, что был таким развратным, он и нашел способ увеличить силу магии. Секс. При интимной близости, он нашел закономерность. Чем больше у него было женщин, тем сильнее он становился.
— То есть, вы хотите сказать…
— Маги поглощают жизненные силы других людей при помощи близости. Чем сильнее человек духовно, тем больше в нем жизненных сил. С того времени и появились гаремы.
— Но для чего мне нужен гарем? Я не маг, Боги обделили меня даром, я даже ауры видеть не могу, не говоря о чем-то большем.
— Ваш отец был склонен считать, что это временное неудобство и со временем ваш дар проявит себя. И мы были с ним согласны. Пусть ваша мать и не владела магии, но ваш отец был силен, вам ли это не знать. Мы стоили разные версии и догадки, почему ваш дар не проявляет себя. Ни один из магов не мог найти причину, вы сильны и совершенно здоровы, ваша сила духа на столько непоколебима, что дар должен быть столь же необычным и сильным.
— Но его нет. Магия во мне не проснулась, нет и шанса на обретения дара, — они снова переглянулись.
— Мы считаем иначе. Пусть вы уже и взрослая женщина, но бывали случаи, когда дар появлялся и в вашем возрасте, правда был он очень слаб. Гарем необходим вам, я бы даже настаивал на его пополнении.
— Нет! Уж чего точно не будет, так это пополнения гарема. Мне хватает и двадцати пят…трёх мужчин.
— Но только двоя из них были в вашей постели. Значит вас не устраивают мужчины и следует их заменить.
— Их следует отпустить, — завела тему, которую следовало давно обговорить.
— Это невозможно Ваше Величество. Монархи никогда не распускали гарем, время от времени пользуясь его услугами. И вы не можете в один момент переписать закон, действующий более двух столетий.
— Времена меняются господин советник, люди меняются. У этих гаремным мужчин не будет будущего, не будет семьи, детей. У вас есть дети, почему они лишены этого? Лишь потому что вы занимаете высокий пост?
— Ваше Величество, вы должны понимать, чем обернется изменение закона для вас. Мы все ещё надеемся, что благодаря гарему, ваша магия проявит себя.
— Я не меньше вашего хочу обладать даром, но вы должны понимать, что даже монарх не в праве решать кому жить полноценной жизнью, а кому лишь рабом.
— Ваше Величество, мы будем стоять на своем мнение. И изменим его лишь в том случае, если ваш дар появится. Но и тогда у вас должен быть гарем.
— Мой дар не проявит себя, а люди будут мучиться от такой жизни. И это будет на вашей совести, — раздражённо ответила, прибывая не в лучшем расположение духа.
— Пусть так, но сейчас вы должны больше уделять времени гарему. И тот мальчик, Ник, он несколько раз был замечен в ваших покоях, но аура осталась неизменной. Нам заменить его?
Заменить? Как какую-то сломанную деталь?! Вот и пришел момент рассказать о своем решении и новом статусе Ника. Пусть мы и в ссоре. Боги, как это глупо звучит! Но я все ещё хотела для него безопасности.
— Отныне, Ник мой фаворит. С этого момента, он не один из гарема, — объявила свое решение.
— Этот мальчишка? — тут же возмутились все разом, — Вы понимаете, как опрометчиво с вашей стороны, делать из него кандидата в короли?
— Это мое окончательное решения, на которое вы не в праве повлиять. Раз вы так озабочены будущим кандидатом в монарха, займитесь его обучением. Он должен знать все, что нужно для правления королевства. У вас есть как минимум год, так что, зависит только от вас, станет ли он достойным.
— Раз вы так настаиваете, Ваше Величество, — Совет был в ярости, но ничего не мог сделать с моим решением.
— А теперь, прошу оставить меня. За эти дни я сильно устала и мне требуется отдых. Я сообщу вам, когда Король Эдвин пришлет ответ.
Совет ушел, оставив меня одну. Я действительно сильно вымоталась за эти дни, спать хотелось неимоверно. На ужин не пошла, вместо него приняла горячую ванну и легла спать. Сон — это все, что мне было сейчас нужно.
ГЛАВА 16
Я отсыпалась практически сутки. Организм был истощён и измучен, и вот результат. Похороны в этот раз прошли без моего участия. Сладко потянулась, чувствовала себя прекрасно. Глаза больше не слипались от недосыпа, приобрели нормальный цвет, а мешки с синяками исчезли. Позволила себе маленькую передышку и повалялась в кровати ещё часок. Но журчание желудка настоятельно требовало подняться и наполнить его. Время как раз-таки близилось к ужину, поэтому неспешно приняла ванну, собралась и спустилась в обеденный зал. Сегодня я впервые за две недели спустилась поесть со всеми. Мое появление было неожиданным, больше всех радовался Фрей. Он наконец-то спокойно вздохнул, увидев меня бодрой и отдохнувший.