- Смотри, не разочаруй меня, кривая пальма!
***
Через несколько метров замечаю ворох листьев – мне даже не нужно их поднимать, чтобы увидеть следы. Пси-зрение показывает крупные брызги крови. Неужели Марта или Кэт выбрались, пока призрачная Клара отвлекала меня?
Шрам над губой пульсирует, направляя влево. Среди валунов хищной змейкой виднеется неприметная тропка. Вот сука! Опытный следопыт попался. Но от псионика так просто не уйдёшь.
Я поднимаюсь по камням и замираю от неожиданности.
Виски сжимает горячий обруч ауры смерти. Повсюду кровь. Отрубленную руку туземца ковыряет огромный жук-олень.
Посреди трёх трупов сидит Родригес, держа скальпы бережно как любимых друзей после долгого расставания. Сколько же он держался? «Центр» запретил принимать на работу этого психа после того, как он в одиночку разделался с наркокартелем в Колумбии. Но я уговорил Райдера.
- Они заслужили это, амиго, так говорят духи моих предков. Не жалей ни о чём, скоро ночь великой охоты.
- Кхм… в таком случае, я рад, что ты на моей стороне.
- Помнишь Марту на вечеринке? – спокойно спросил он, хотя всё лицо было перемазано кровью. – Она хотела наладить наши отношения.
- Всё ещё можно вернуть, если мы успеем их спасти.
- Ты не понимаешь. Уже ничего не вернуть. Свидетели запутали новый Узел реальности, теперь даже Алые Волки не смогут предсказать последствия.
- Подожди, мы ведь не ссорились с этими психами, так?
- Дюран предлагал мне огромную сумму, чтобы я разобрался с ними пару лет назад и давал отряд наёмных убийц. Тогда их вождь не был фанатиком, а отжигал со мной в клубах, обожал наших курсанток и осыпал их деньгами за хороший трах. Соревновался со мной, кто больше выпьет и молол чушь про милосердное солнце, любовь к природе – абсолютно безобидный с виду. У него поехала крыша, когда убийцы зверски убили его родных и прибили к стенам дома.
- Твари. Но зачем этому мажору Свидетели Солнца? – удивился я, оглядывая логово Родригеса. Мороз по коже. Он казался древним жрецов, который принёс жертву дикому божеству.
- Это нам предстоит узнать. Жаль, я прирезал только троих – пока мы тут рассуждаем, эти фанатики насилуют наших девок.
***
- Жизнь удивительная книга жестоких сказок, мой друг – в первых главах положительному герою чудовищно везёт, принцесса трахается с ним на роскошной кровати, а потом ему приходится платить по счетам. И красотка превращается в дракона, чтобы отомстить за славу и почести, которых принц, тупоголовый кретин, не заслуживал, - карий глаз Дюрана лихорадочно поблёскивал, словно в нём жили десятки кровожадных демонов. Тигровая акула грациозно плавала в роскошном аквариуме, многозначительно поглядывая на гостя. – Вот поэтому я всегда ненавидел сказки. Он портят детей и заставляют верить в чудеса. – Знаменитый акцент босса куда-то пропал, но неизменная аристократическая хрипотца в голосе добавляла каждой фразе многозначительные оттенки смыслов, которые давили на виски гостя.
- Ты ревнуешь к славе писателей? – усмехнулся Райдер и сделал глоток любимого вина. Бутылка стоила свыше двадцати тысяч кредитов, но сейчас вино на вкус отдавало дерьмом краха.
- Я вложил в «Альянс» больше десяти миллиардов, - Жан улыбнулся, будто речь шла о мелочи. – Нанял лучших спецов, отстроил корпуса, в тренажёрном зале можно играть в футбол и трахаться с кентаврами, если бы они дожили до наших светлых дней. А что делаешь ты? Находишь на улице пару идиотов, меняешь редкие образцы мутантов на оружие, едва наскребая на бюджет одного моего отдела – и всё, тебя превозносят СМИ, в клубах поют песни про героический «Центр», а сучки вздыхают по твоим парням, обклеивая комнаты постерами с ними.
- Просто везение и немного расчётливого безумия, - Райдер пожал могучими плечами.
- Не-е-е. Это – сказочный талант! – акула ударила мордой в крышку аквариума, словно её назвали по имени. Ноздри твари играли от возбуждения.
- К чему ты клонишь?
- Ммм… как там зовут твоего лучшего агента? Чука? Щука? Говорят, он неплохой псионик. И даже создавал весьма провокационные иллюзии на руководителей некоторых влиятельных контор. Не в курсе?
- Не в моих правилах следить за личной жизнью агентов, - не моргнув глазом, ответил Райдер, но его взгляд стал жёстче.
- Зря. Они же тебя стравили с фанатиками из Свидетелей Солнца. Помнишь, как мы выкуривали их с планеты?
- Не драматизируй, Жан. Секты появляются десятками, а мои ребята всего лишь выполняли приказы.
- И вломились во владения солнцепоклонников, вооружённые до зубов. Ты не в курсе? Ай-яй… Слушай, организация у тебя на уровне. Сучки элитные, не вопрос – сколько там перед тобой выслуживалась Клара? У меня она пару лет назад стала бы подполковником, а ты виртуозно трахаешь её только за обещание сделать капитаном. Гениально! Мне стоит многому поучиться у тебя.
- Что с фанатиками? – глаз Райдера едва заметно дёрнулся.
- А вот агентура у тебя хромает, дружище. С такими импотентами ты узнаешь о собственной смерти только от меня. Шучу-шучу, - он нажал на кнопку под столом, и крышка аквариума с мелодичным жужжанием отъехала. Тигровая акула высунула омерзительно зубастую харю. – Извини, моей крошке нужно немного продышаться. Не люблю насилие, знаешь ли.
- Твоё предложение? – Райдер уже просчитал в уме десятки вариантов комбинаций и предложений, на которые с Дюраном не стоит идти даже перед расстрелом. Если, конечно, он не предложит пакет акций «Альянса» за возможность послушать байки Родригеса о его горячих похождениях.
- Простое как в сказке: я плачу тебе втрое больше за труп неведимки, чем обещали Алые. Не хмурься – агентурная деятельность это святое как вставить в жопу курсанткам после зачисления. Ха-ха! У меня больше технологий и спецов, я выжму из этого монстра такое, что этим эйфорийным мудакам и не снилось. Отстроишь «Центр» заново – хоть пять-семь новых корпусов, мне не жалко для хорошего человека, верно, крошка? – акула выпрыгнула из аквариума, бросила на Райдера свирепый взгляд и нырнула обратно, подняв фонтан брызг. Они упали в метре от стола Дюрана, при этом окатив гостя. Здесь всё было рассчитано до мелочей.
- Хороший трюк. А условием будет отдать тебе все шифры и пароли «Центра», дав заодно перетрахать строем моих сотрудниц на глазах у твоих горилл?
- Обижаешь, мне хватает собственных шлюх. Дисциплинированных и послушных, дружище. Которые не лезут геройствовать без моего движения бровей. Условие скромное до безумия – не выручай своих идиотов, послушай моего совета. На эти деньги ты наймёшь себе армию. Оснащение я пришлю через два дня с инструкторами. Давай в этой грёбаной книге сказок напишем ключевую главу вместе ради любви, безопасности народа и процветания наших контор, что скажешь?
- Это предложение, от которого нельзя отказаться, - улыбнулся Райдер и с поспешностью протянул руку.
- Я не сомневался в твоём тонком уме. Как там поётся в вашей песне… ммм: «Покажи мне Центр твоей любви, детка?».
Клара. Непобедимое Солнце.
Вирткомбат растворился так стремительно, что я не успела дотянуться до руки Луки. Место, где очутилась я, Ким, Жаклин, Тор, Марта, Белла, Кэт и Айту, представляло собой материализовавшуюся локацию боевого квеста.
Наша команда очутилась в центре скошенной поляны посреди джунглей. Праздничный вид разодетых девушек и вмиг протрезвевшего Тора никак не клеился с окружившими нас индейцами.
Тор сразу потянулся к своему топору, висевшему на поясе.
- Что за гребанные приколы, - проревел он, немного распугивая голозадых индейцев с копьями.