Даже в своем воображение она не могла представить подобного.
Очень приятно посетить это место, но я бы не хотела здесь жить.Нет, она хотела влажные леса Северной Каролины, Макдоналдс и мужчину демона, одетого в кожу.
Слева от нее стояли четыре Ангела, две женщины и двое мужчин, все одеты, как предположила Идесс в церемониальные одеяния. Ярко-красного цвета. Интересный выбор цвета. В руках они держали золотые косы.
По всей видимости, это были члены Совета Мемитим. И не один из них не выглядел довольным.
Идесс склонилась на одно колено и низко опустила голову. Внезапно она обратила внимание, что одета в такое же одеяние, как и они. Оно собралось вокруг ее босых ног словно кровь.
– Поднимись! – Мужской голос заставил ее подняться на ноги. – Ты знаешь, зачем была доставлена сюда?
– Для суда, – ответила она. – За то, что не прошла свое испытание.
Рыжеволосая женщина покачала головой.
– Ты прошла его.
Идесс в недоумении нахмурилась.
– Но Лор? У меня были с ним отношения. – Я связана с ним. Вообще-то она не могла ощущать Лора. Она украдкой бросила взгляд на запястье, где его метка по-прежнему украшала ее кожу. Возможно, что они все еще были связаны, но их связь была прервана как плохая мобильная связь?
– Он был не твоим испытанием.
Идесс еще сильнее закуталась в своё одеяние.
– Я ничего не понимаю. Даже если он не был моим испытанием, разве не запрещено познать мужчину настолько близко? Не говоря уже о мужчине демоне?
– Допускаются исключения, если результат будет положительным.
Сейчас она была полностью обескуражена.
– Результат?
– Твоим испытанием была самоотверженность. После того как ты предала своего брата, мы должны были убедиться что ты набралась жизненного опыта. И ты действительно набралась. Пожертвовав тем, что было наиболее важно для тебя – Вознесением – во имя всеобщего блага, ты доказала свою ценность. Зная, что связь с полукровкой дорого тебе обойдется, ты все же сделала это, чтобы проникнуть в логово Рариэля. Убив его, ты аннулировала контракт на жизнь Кайнана и таким образом обеспечила его безопасность.
– Поздравляю, Идесс! – Громогласный голос Ривера прозвучал у нее за спиной. Он стоял, облокотившись на колонну, скрестив в непринужденной позе руки на груди и ноги в лодыжках. – Мне уже не терпится посмотреть, как ты получишь свои крылья.
– Крылья? – Ее голос был ели слышан даже для нее самой. Столько чувств смешались в душе... радость, экстаз... и паника. Она желала этого на протяжении двух тысяч лет. Целыми днями мечтала об этом. Представляла себе этот момент.
И она не задумываясь ни на секунду, променяла бы все это на возможность вернуться на Землю.
– Крылья, – произнес светловолосый мужчина Мемитим. – На тебя будут возложены другие обязанности. Вознесенные Мемитимы больше не являются хранителями. Мы – судьи.
Однажды Рами сказал ей, что ангелы-хранители покидают злых людей, предоставляя Мемитимам возможность судить их после смерти. Прекрасно. Отлично. Но она больше не хочет этой работы.
– Но... разве в первую очередь мне не полагается наказание за предательство Рами? Если бы не я, он бы не Пал.
Светловолосый мужчина фыркнул.
– Он не прошел своё испытание. Мы никогда бы не допустили его сюда.
Ошеломленная, Идесс уставилась на ангелов.
– Он прошел. Он никогда не спал с женщиной.
– Он спал, – возвестил мужчина. – Почему ты думаешь, он так долго убегал от луча света?
– Чтобы остаться со мной... – Она осеклась, чувствуя себя идиоткой под жалостливыми взглядами Мемитима. Рами лгал.
– Он пришел к нам уже с запятнанной душой. – Рыжеволосая женщина глянула на мужчину блондина и Идесс знала, что он имел к этому какое-то отношение. – Рами просил нас остаться, вместо того, чтоб вернуться на Землю, но по причине того, что он провалил свое испытание из-за любви, мы дали ему второй шанс. Но его собственная вина была тем, что очернило его душу. Когда он узнал, что ты сделала, это просто ускорило то, что в любом случае было неизбежным.
Все эти годы Идесс корила себя ни за что.
– Подойди, – продолжала рыжеволосая женщина. – Ты заслужила свою награду.
Идесс словно примерзла к полу, который, кстати, вполне, мог оказаться и льдом вместо мрамора.
– Я не могу.
Блондин двинулся к ней.
– Ты не можешь отказаться от Вознесения.