– Могу ли я потанцевать с тобой? – Она строит мне глазки, что явно перебор, но страсть в голосе перекрывает дешевый трюк.
– Сочту за честь. – Я преклоняюсь перед ней. Ее смех ударяет меня прямо в сердце, такое ощущение, что оно увеличивается до такой степени, что вот-вот лопнет. Я прижимаю ее к себе, не оставляя ни дюйма между нами, каждые частички наших тел соединились. Я наслаждаюсь, чувствуя ее; ее мягкая и нежная душа – парадокс при ее резком и яростном поведении. Она уникальна. – Что это за песня?
Она качает головой; ее бесит, что я не гуру музыки. – «Big & Rich» Lost in This Moment» - Она прикладывает голову к моему сердцу, глаза закрыты, безмятежность никогда не выглядела так соблазнительно. Слова этой песни точно передают то, как я вижу свое будущее. В каждом моменте своей жизни я представляю ее, мое будущее – не только мое.
Оно наше.
Общее.
Как только заканчивается танец, замечаю, как к нам направляется футбольная команда. Я напрягаюсь, и Эмс гладит мою спину.
– Это неизбежно. – В ее голосе слышен сарказм, и это словно прогулка по канату без страховки. Один неверный шаг - и все закончится. Футбол или Эмма… там нет места для выбора, я хочу и то, и другое.
– Ты слышал, Кью-Би? Скауты из Университета Джорджии и Университета Южной Джорджии здесь. Завтра они придут посмотреть на нас.
– Да? – От нервов у меня все внутри сжимается. Это именно то, чего я хочу.
– Большинство из нас могут получить место в команде Университета Южной Джорджии. Было бы здорово продолжать играть как команда. – В голосе Сета слышится намек на предупреждение.
– Ага, но Университет Джорджии – это предел мечтаний. – напоминаю ему. Кто бы не захотел играть за команду Юго-Восточной Конференции? Университет Южной Джорджии – тут не к чему придраться, но я знаю, что Эмма будет в Университете Джорджии.
– Ты скорее всего получишь стипендию меньшинств, да? – Комментарий Брайана вызывает у всех смех.
– Извини? – Взвинчивается Эмма.
– Ну, ты знаешь… он не американец… и его папы.
– Ты – недоумок. Он такой же американец, как ты и я. Родился в другой стране - ничего особенного. Иметь «пап» не делает тебя меньшинством. Просто повезло. – Она поворачивается ко мне.
– Я готова. – Ясно, что, если мы не уйдем, это принесет кучу неприятностей.
– Увидимся позже. – Я «даю пять» им и иду за ней к двери.
У машины она нападает на меня, - Увидимся позже? Ты это говоришь, когда они откровенно оскорбляют тебя? Ты невероятен.
– Любой отличающийся – это угроза для них, Эмс. Такие уж они.
– Если ты еще раз так скажешь, чтобы оправдать их поведение, я пну тебя по заднице. – Я пытаюсь скрыть свою ухмылку, так как этот образ смешон.
– Перестань, это не смешно. Что делает кого-то другим? У девушек, которых они имеют, точно не тот же цвет волос, что и у них. Их глаза тоже отличаются. Оу, и у них есть вагины. Вот это большая разница.
– Ты ведь знаешь, что они имеют в виду.
– Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит? В чем состоит разница? У нас у всех кровь одного цвета, одеваемся мы примерно одинаково. Мы все люди. Цвет волос, религия, раса, пол, сексуальная ориентация… это все не означает, что мы разные.
– Ты не тому объясняешь.
– Неужели? Почему тебя это не трогает?
– Трогает. Просто мы делаем это по-разному. Ничего из того, что я скажу, не изменит ситуацию.
– Не для них, но для кого-нибудь – да. Для меня, например.
– Ты идешь на конфронтацию, очертя голову, готовая к бою. Я же избегаю ее. Это делает нас разными.
– Ты такой же недоумок. Наши характеры разные. МЫ-НЕТ. – Ее дыхание становится частым и тяжелым, словно стоккато [7] , и я понимаю, что этот разговор нужно заканчивать.
– Это никуда нас не приведет. Поехали. – Я открываю для нее дверь.
– У тебя такое решение проблем для всего. Не касаться проблемы. Довольно скоро ты споткнешься обо все дерьмо, которое пытаешься замести под ковер, и когда ты упадешь лицом в грязь, кто, как ты думаешь, попытается поднять тебя? Они? Сомнительно. Я очень надеюсь, что ты не оттолкнешь всех, кто за тебя волнуется, пока не стало слишком поздно.
Ужас. Неподдельный страх замораживает меня. Из-за этого она собирается бросить меня? Если уж на то пошло, это не касается ее или меня. Это просто слова. Простые и обычные. У них столько власти, сколько мы им даем.
– Ты придаешь им слишком много власти.
– А ты себя не перетруждаешь. – Она подходит к двери, и я вынужден отскочить с дороги, чтобы она не прихлопнула мою голову. Я опять иду по тому канату, и он довольно ненадежный. Каждый шаг раскачивает нас все сильнее и сильнее.
Глава 9
Наблюдая за его сегодняшней игрой, просто не могу не полюбить его спорт. Бретт и Джеймс светятся от гордости, и улыбки расцветают, когда товарищи по команде поднимают своего квотербека вверх, а публика взрывается в аплодисментах. Чемпионы Штата. У них был беспроигрышный сезон, и сегодня пришло понаблюдать много скаутов.
– Своим мастерством он единолично добыл победу в игре, - рассказывает Джеймс каждому, кто его слушает.
– Это мой парень. – Я точно так же хвастаюсь.
Я смотрю, как к нему спускаются мужчины, по футболкам с эмблемами разных университетов понятно, кто к нему подходит – Университет Пердью, Университет Джорджии, Университет Южной Джорджии, Университет Вандербилта, Стэнфорд. Прикусываю щеку, чтобы справиться с тошнотой, понимая, насколько далеко находятся три из этих университетов. Понятно, на следующей неделе он получит другие предложения, а я эгоистично хочу, чтобы из-за расстояния он был в Университете Джорджии, но это нечестно. Его страсть должна быть использована, он должен выбрать тот университет, который будет развивать ее, где он будет в наибольшем выигрыше.
– Почему ты выглядишь так, словно проигрываешь свое печенье всем этим милым людям? - Бабушка убирает с моего лица развивающиеся на ветру волосы.
– Это так очевидно?
– Только для меня. Я тебя знаю. – Стучит она пальцем мне по носу. – Давай спустимся и найдем место в сторонке, тогда ты сможешь видеть того молодого человека и расскажешь старой женщине, что тебя беспокоит.
Я чувствую себя глупо, для него это очень важно, а я устраиваю небольшой праздник жалости к себе. Бабушка всем говорит, что мы идем вниз, чтобы избежать давки, когда трибуны опустеют. Едва наши ноги коснулись асфальта, она требует ответов.
– Рассказывай, малышка.
– Все эти университеты захотят его. Я знаю. Некоторые из них так далеко.
– А некоторые – нет.
– Я хочу, чтобы он поступил, бабушка. Хочу, чтобы он добился успеха, но не хочу быть вдали от него.
– Эмма, тебе еще два года учиться в школе. Ты в любом случае не сможешь каждый день быть с ним.
– У меня были бы выходные.
– Но не во время сезона, когда он играет. И ты еще можешь, решение пока не принято.
– Мне просто надо притворяться, пока сама не поверю. Улыбаться, и пусть он выбирает.
– Нет, ты должна быть честной. Это все, чего он хочет.
– Откуда ты это знаешь?
– В тот или иной момент я устраивала вам обоим взбучку. Вполне уверена, это делает меня экспертом в том, что вам обоим нужно. Кроме того, у меня была та же самая проблема с твоими родителями. Твой папа хотел, чтобы мечты твоей мамы претворились в жизнь, и хотел пожертвовать собственными.
– Я не хочу такого.
– Дай мне закончить. Я собиралась сказать, что это не должно быть жертвой. Когда кого-то любишь, его или ее счастье становится твоим смыслом жизни. Если ты изменишь мечту или выберешь другой университет - это не жертва. Это путь к совместному будущему. Тебе не хватает времени, когда хочешь быть вместе, ну и прекрасно, потому что это побуждает тебя проводить все свое время вместе, а ведь годы сочтены. К чему я веду, будет он в пяти часах езды или пятнадцати, не будет иметь значения, так как ты для него - конечная цель. Свадьба. Дети. Дом. Все это, но только с тобой вместе.
7
музыкальное или вокальное произведение исполняется коротко, отрывисто, четко отделяя один звук от другого