Мы делаем покупки, едим, смотрим представления, совершаем тур по бывшим маминым излюбленным местам. Я таращусь на ее квартиру и не могу представить ее здесь. Старый лофт Джеймса и Бретта – такой же, и можно сказать, что по возвращении они многое привнесли из их прежнего стиля в нынешний дом. Холли влюбилась в Колледж Вассара[16]… из всех университетов этот – единственный, к которому она склоняется. Не представляю, что она может остаться дома. Это ее мир, и она растворяется в нем. Мама упомянула, что, если бы не двухчасовая дорога, она бы предложила эту квартиру Холли, но для каждодневных поездок это очень далеко.
После туров по университетам и болтовни на протяжении всего дня Холли крепко заснула, поэтому сейчас остались только мы с мамой.
– Детка, ты до сих пор настроена на Университет Джорджии?
Пожимаю плечами, - Вроде того. Я думала о Вашингтоне. Вообще-то Сиэтле[17] .Их магистратура по социальной работе занимает третье место по стране, но я понимаю, что не могу туда поступить.
– Почему?
– Из-за бабушки. И из-за Уильяма.
Мама опускает свой бокал. – Эмма, это не должно тебя останавливать. Они оба хотели бы, чтобы ты следовала за своими мечтами. Черт, если бы они могли, они бы последовали за тобой, как только ты ступила бы на этот путь. Это всего лишь несколько лет твоей жизни, поэтому не растрачивай их. Это время никогда не повторится вновь. Если тебе хочется поступить туда, то ты должна сделать именно это.
– Я не уверена на сто процентов. Я подумываю о двух годах в Джорджии, а затем о переводе в магистратуру. Мы точнее узнаем о бабушке, а Уильям закончит свою учебу.
– Не делай свой выбор, отталкиваясь от обстоятельств у других людей. – Я закатываю глаза. Понятно, это ее долг – поддерживать меня, подталкивать меня, оспаривать меня… но прямо сейчас мне хочется не этого. Я хочу, чтобы она сказала мне, что делать, но по большей части я хочу, чтобы она сказала, что Университет Джорджии – правильный выбор.
– Не могу. – Я лгу. Я сохраню для себя возможность выбора, но останусь близко к тем, кого люблю.
Поездка из аэропорта до дома длилась целую вечность. Еще более долгой она казалась из-за того, что Уильям приехал домой пятнадцать минут назад, и мой папа звонил не меньше десяти раз, раздраженный, что не смог забрать нас сам.
Время от времени моей маме нравится перечить ему, и поэтому она оставила машину на парковке. – Мам, долго еще ехать?
– Эмма, ты же знаешь дорогу. Если ты хочешь выйти и заявить людям, попавшим в аварию, что они причиняют тебе неудобства, уверена, они отъедут в сторону. Я имею в виду, о какой настолько незначительной автомобильной аварии, что понадобились несколько машин скорой помощи, чтобы помочь пострадавшим, может идти речь, когда тебе так нужно домой?
– Сарказм тебе не идет. – Я смотрю на нее прищуренными глазами.
– Как и тебе не к лицу раздражительность, моя дорогая. - Энди забрал Холли в аэропорту, они оказались в объятиях друг у друга сразу же, как только мы получили свой багаж. Счастливая сучка.
– Туше. – Что бы я ни сделала, это не заставит время бежать быстрее, а пробку рассосаться, поэтому включаю радио и пишу Уильяму о происходящем.
Я: Скорее всего мы будем через час. Пробка. Авария.
Уилл: Понял, малышка. Заскочу в душ и побуду немного с отцом и папашей. Я жду тебя.
Я: Я люблю тебя.
Уилл: И я люблю тебя.
– Какие предметы у тебя этим летом?
– Я взяла гуманитарные науки. Это академическая программа, поэтому приравнивается еще к одному зачету в университете.
– Ты волнуешься?
– Ага.
– Ты по-прежнему уверена на счет своей специализации?
– Да. Хотя, думаю, что хочу изучать международное усыновление. Я считала, что буду рада помогать семьям, как помогали нам, и может работать в госпитале, чтобы облегчить для них адаптационный период. Чем больше я обдумываю этот вариант, тем сильнее склоняюсь к тому, что лучше помогать кому-то начать новую жизнь, создать семью.
– Бретт и Джеймс могли бы обратиться к такому специалисту.
– У них не было такого человека? - Все, что я изучала, утверждало, что социальные работники – стандартный порядок при усыновлении, поэтому вполне можно представить, что они еще более необходимы в ситуациях, затрагивающих международные законы, языковые барьеры и т.д.
Я вижу, как мама смотрит в окно и поджимает губы. – Не знаю. Возможно.
– Мне казалось, ты должна была встречаться с ними. Домашнее обучение, собеседование, все это.
– Эмма, это было так давно. Я не помню. Я была так счастлива, что осуществляется мечта моих друзей, и у меня только-только появилась ты. – Ее голос становится громче, мама буквально бросается словами.
– Мам, все хорошо. Успокойся. – Она впивается зубами в губу, и раздается визгливый смех.
– Душа моя, можно подумать, ты уже работаешь. Тебе бы допрашивать людей.
– Я задала вопрос. Довольно простой. Это ты та, кто дергается.
– Я не дергаюсь. Мне просто не терпится попасть домой. – Я оставляю ее в покое. Мне также не терпится попасть домой. Такое ощущение, что прошло несколько часов, прежде чем мы подъехали к дому, и я сломя голову мчусь к парню, укравшему мое сердце. Он ждет меня, сидя на заднем бампере своего пикапа и с легкостью ловит, как только я на него наскакиваю.
– Привет, милая. Не беспокойся, я возьму твои сумки. Рад тебя видеть, - кричит мой папа через улицу. Я смеюсь, и Уилл прижимает меня еще сильнее.
– Скоро буду дома. Мама, наверное, научилась острить у тебя. В любом случае, ты все еще хозяин своих владений.
– Язва, - бросает он мне в ответ. – Уильям, верни ее домой в самое ближайшее время.
– Да, сэр.
– Ты пойдешь домой со мной. Я не дам тебе уйти, пока мне не придется.
– Не ты здесь главная. Как Нью-Йорк?
Уклончиво пожимаю плечами. Знаю, он захочет, чтобы я училась в том университете, какой выберу, и, если я расскажу ему про Вашингтонский Университет, он будет подталкивать меня туда. – Слишком большой для меня. – Это не ложь; Нью-Йорк – огромный, шумный город. Который не предлагает мне, в общем-то, ничего. С другой стороны, Сиэтл – город, в котором я бы хотела затеряться. Оба города с огромным населением, но один привлекает к себе внимание, а другой – нет. В Нью-Йорке я бы потеряла себя, так как последовала бы туда не за своей мечтой, а за своей лучшей подругой. В Сиэтл же я последую за своей мечтой, но не за своим сердцем.
– Моя провинциальная девушка.
– Ну и что. Видимо, Университет Джорджии подходит мне больше. – И он настолько далеко, насколько я только могу отважиться уехать от семьи и от него.
– У меня пять дней до сборов.
– Что ж, у нас есть пять дней для того, чтобы заново изучить друг друга.
– Звучит многообещающе.
– О, так и будет.
Так оно и было.
Пять дней блаженства.
Пять дней обещаний шепотом.
Пять дней разделенных мгновений.
Пять дней, чтобы пережить следующие пять недель, но этого было далеко недостаточно.
Глава 20
Лагерь и тренировки были зверскими. Пять дней я провел со своей девушкой и пять недель - без нее. Что еще хуже, всю дорогу домой в зеркале заднего вида маячат Брайан и Сет, поэтому мое желание, чтобы они остались в университете, тает прямо у меня на глазах. Прошлым вечером я звонил Эмс и сказал ей, что со мной домой на пару недель приедет Блейк, я не смог понять ее реакцию, но он обещал отвлекать отряд мудаков.
16
престижный частный гуманитарный колледж в г. Покипси, штат Нью-Йорк. Основан в 1861 г. как женский колледж бизнесменом М.Вассаром. Большинство учащихся составляют женщины, но с 1970 г. принимаются и мужчины. Входит в ассоциацию женских наиболее престижных колледжей «Семь сестер», по аналогии с мужскими колледжами Лиги Плюща, насчитывает около 2,4 тысяч студентов
17
Имеется в виду Вашингтонский Университет - публичный исследовательский университет, основанный в Сиэтле, штат Вашингтон, в 1861 г. По числу студентов (более 45 тысяч) является крупнейшим на северо-западе США