Пауза. Она чувствовала, как нарастает его гнев. Затем она услышала, как он снова выругался. Дверь захлопнулась. Наконец-то они с Брэмом остались одни. Анка стиснула руки, чтобы они не дрожали.
Брэм удивленно поднял бровь.
— Конечно, ты видишь, что твоя борьба с нами создаст препятствия.
— Я полна решимости. Этот ублюдок Матиас отнял у меня все. Мою жизнь, мою пару, мое достоинство, мое чувство безопасности. Он пытал меня. Он пытал Лукана. Я заслуживаю мести.
— Братья Судного дня здесь не для твоей личной мести.
Правда жалила.
— Тебе нужно больше волшебных палочек, чтобы уничтожить его и привести к смерти Морганну. Вам нужна сильная магия и бойцы, которые не дрогнут, когда станет трудно. Я уже пережила самое худшее, что мог предложить мне Матиас. Он не может причинить мне больше боли.
— Ты так думаешь? — бросил вызов Брэм.
— Думаю, ты не можешь позволить себе быть разборчивым. Ты должен бороться с двумя самыми ужасными злодеями, чтобы не рассекретить магический мир, и ты думаешь бороться с ними вместе с шестью волшебниками разных способностей и человеком? Правда?
Она окинула Брэма скептическим взглядом:
— По крайней мере, я думаю, что ты должен принять во внимание, что смерть Тайнана оставляет брешь в рядах, которую я могла бы заполнить.
Брэм колебался.
— До тех пор, пока мы понимаем, что великое благо миссии и магического мира стоит выше твоей мести, я приму тебя.
Она склонила голову набок:
— Ты всегда собирался принять меня, не так ли?
На его губах заиграла улыбка.
— Возможно. Я должен был услышать, как ты отстаиваешь свою точку зрения, чтобы понять, достаточно ли предана делу, чтобы взять на себя тяжелую работу, которая для этого потребуется.
— Подлый ублюдок.
Она улыбнулась. Трудно было злиться на Брэма.
— Я уже слышал это раньше, — протянул он. — Однако у меня есть несколько условий, прежде чем я позволю тебе вступить в этот бой.
И именно здесь Брэм мог по-настоящему поставить ей подножку. Он был мастером переговоров, и все, чего она хотела, это прыгнуть и вырвать горло Матиаса прямо сейчас.
— Какие?
— Ты должна появляться каждое утро с восходом солнцах на тренировках. Ты научишься сражаться всеми способами, на этом мы с Марроком настаиваем. Ты останешься здесь, пока мы не освободим тебя. Без претензий. Это тяжелая, потная работа, и сейчас не время беспокоиться о своих волосах.
— Я не тщеславна, — запротестовала она.
— Нет, — согласился он. — Но я гарантирую, что ты никогда в жизни не будешь работать усерднее. Маррок неумолим, и я поощряю его. У нас нет преимущества в виде больших боевых сил или элемента внезапности. Мы должны быть лучше подготовлены.
— Я буду здесь каждый день, так долго, как вы будете нуждаться во мне.
— Что скажет на это Шок?
— Ничего. Я съехала. Я даже не думаю, что он знает об этом. Сабэль сказала, что я могу выбрать здесь свободную спальню.
— Нет. Это еще одно условие. Ты возвращаешься к Шоку.
— Что?
Она думала, что Брэм будет аплодировать ей за то, что она бросила человека, которого никто не любил и которому никто не доверял.
— Ты будешь нуждаться в энергии гораздо чаще. Он даст ее тебе.
Анка колебалась. Она вспомнила те первые несколько дней после образования Братьев Судного дня. Лукан возвращался домой с учений Маррока совершенно измученным. Каждый вечер он заваливал ее в постель, проводя в ней часы, превращая тело пары в сладкую пену желания, а потом занимался с ней любовью, пока они оба не наполнялись энергией до краев. Они засыпали в изнеможении, свернувшись калачиком. Это были тревожные дни, но очень счастливые, наполненные Луканом и его потребностью в ней.
Улыбка, которая уже прокралась на ее лицо, увяла. Теперь она собиралась вступить в бой, потратить энергию на тренировки — и ей нужно будет пополнять свою энергию так же часто, как когда-то Лукану. Неужели ему все еще требуется столько энергии? Она поморщилась от боли, вызванной этой мыслью.
— Я найду суррогата, — хотя она и сочла эту мысль неприятной. Позволить какому-то странному волшебнику лапать себя… в отличие от большинства ее вида, у нее было всего два любовника. Шок был ее первым, видел, как она переходит в магию, и заботился о ней, пока она не вступила в брак с Луканом. После жестокого насилия со стороны Матиаса и ста лет спаривания она не знала, как примет прикосновение другого волшебника.
Брэм покачал головой:
— Какими бы ни были проблемы с Шоком, он будет охранять тебя, когда ты не здесь. У меня нет ни сил, ни средств, чтобы беспокоиться о тебе ночью, когда ты будешь в одиночестве или с каким-нибудь странным волшебником, который может доставить тебя к Матиасу. Я могу ненавидеть Шока, но он никогда не захочет видеть, как ты страдаешь. Кроме того, я знаю, что Шок способен дать то, что тебе нужно.