моё основное место жительства. Чаще всего летом и на каникулах я нахожусь в поле; и я
достаточно много ходил в походы в старшей школе, чтобы решиться выбрать это вместо
квартиры. Рядом с кампусом неплохая парковка для фургонов, а по городу, когда нужно, я езжу
на велосипеде.
— Где ты преподаёшь?
Ноа отвёл взгляд, разбирая документы на тумбочке.
— Христианский колледж Лэндвью. Это на северо—западе Техаса.
— Я слышал о нём, — осторожно сказал Эдриан. Он робко присел на диван. Отлично.
Отлично. Ему определённо повезло застрять с консерватором. Ноа, вероятно, был не более
понимающим, чем старик Билли, просто лучше скрывал презрение к Эдриану за его
"девиантный образ жизни" (прим. пер.: Девиантный образ жизни — это образ жизни,
основанный на девиантном поведении — отклонении от общепринятых норм поведения —
нравственных и правовых). Он слышал о Лэндвью в списке наименее понимающих колледжей
Америки, составленном Комиссией по правам гомосексуалистов. И на последних президентских
выборах их ректор был ярым сторонником кандидата, выступающего против таких "семейных
ценностей".
— Ох, подожди. Тебе нужны сухие носки.
Ноа говорил слишком искренне, проскальзывая в спальню. В его голосе не было
типичного техасского говора, вместо этого слышался оттенок чего-то более мягкого, более
южного и культурного. Он протянул Эдриану пару тёплых носков, которые тот просто натянул
на свои замёрзшие ноги, и почувствовал себя очень хорошо.
Ноа, должно быть, один из тех парней, которые слишком милы, чтобы позволить
Эдриану замёрзнуть, даже если его осуждают. В большой семье Эдриана была парочка таких, но
ему давно не приходилось идти конкретно по этому канату социального взаимодействия.
— Ты хочешь рагу?
Мужчина закончил убирать бумаги и открыл мультиварку на тумбочке.
— Да, пожалуйста. — Эдриан подскочил, отвлекаясь от своих мыслей. Еда была хорошей
и безопасной темой для разговора. — Ох, подожди, в нём есть мука?
Ноа посмотрел на него тяжёлым взглядом. Ладно. Оказывается, не такая уж безопасная
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
тема.
— Ты на какой-то диете?
— Нет. Целиакия. Не могу есть глютен.
Боже. Можно ли доставить ещё больше проблем? Если бы не ужасный спазм,
произошедший, когда Эдриан облажался и съел пшеницу, он бы с удовольствием заткнулся о
своих глупых ограничениях.
Ноа достал упаковку от приправ из мусорки под раковиной.
— Тебе повезло. В этом пакете нет. И тебе повезло, что застал меня в день готовки.
— День готовки?
— Готовлю один раз, разогреваю трижды.
Вернулась маленькая ухмылка Ноа. Эдриану нравился этот парень, когда улыбался —
маленькие вспышки чувства юмора заставляли его меньше чувствовать себя самым большим
бременем на планете.
— Для меня такие дни — дни еды на вынос и еды остатков. Помыть и повторить.
Местные из гастрономического отдела "Ко-Оппортьюнити" знают меня в лицо.
— Где твой дом?
— В Санта-Монике. Прямо рядом с Лос-Анджелесом.
Пиксель недовольно проскулил со своего места перед Эдрианом. И молодой человек
посадил его к себе на колени, но пес всё равно весь дрожал.
— Он всегда так мёрзнет? — Ноа наклонился над диваном. — Или, думаешь, он заболел?
— Ему всегда холодно. У него целая коллекция свитеров. И я купил ему специальный
кошачий домик, такой, с крышей. Он любит уют...
Эдриан затих, понимая, что слова звучат как у собачника.
Ноа засуетился и остановился возле шкафчика у двери в спальню. Он вернулся с блёклым
красным полотенцем.
— Ты сидишь на том, что здесь служит собачьим домом, но, может быть, сможешь
завернуть его в это?
— Спасибо.
Глаза Эдриана подозрительно зудели. Он принялся укутывать Пикселя. Ноа был намного
милее, чем должен был быть. Может он вёл себя как хороший самаритянин, но так было весь
день, и даже от такого количества сочувствия у него всё внутри скручивалось.
Эдриан достал свой телефон, потому что это всегда придавало ему чувство
сосредоточенности, но его поприветствовал тёмный экран, напоминающий о ситуации с
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
батарейкой.
— Эй, у тебя есть свободная зарядка для "Эпл"? — спросил он, подняв телефон.
Ноа отвлёкся от перемешивания рагу.
— Для твоего телефона? Боюсь, нет, я помешан на "Андроидах". Но у меня куча зарядок
с мини-USB.
— Это не подойдёт для моего "Айфона", — Эдриан взъерошил волосы. Теперь он был в
ещё более изолированной ловушке. — Чёрт. Теперь я не узнаю, если Трент попытается мне
позвонить.
Ноа фыркнул, будто сомневался, что эта возможность была проблемой.
— Он может. И мне нужно будет рассортировать кучу электронных писем, когда,
наконец, заряжу телефон. Но это не твои проблемы, прости, что я такая заноза.
— Чем ты занимаешься? Всё ещё учишься в школе?
Ноа взял две тарелки со шкафчика над головой.
Эдриан практически простонал. Конечно, Ноа видел его юным и беспомощным, потому
что только ученики колледжей попадают в подобные ситуации. И да, Ноа был старше, но не так
уж и намного.
— Я дизайнер видеоигр. И мне двадцать пять.
Да, в его голосе определённо был оборонительный тон, но Эдриан ничего не мог
поделать.
— Каких игр?
На удивление, Ноа оживился, его плечи поднялись, глаза стали ярче, как было тогда,
когда он говорил о своей собственной работе. Мужчина поставил тарелки на обеденный стол, а
затем жестом пригласил Эдриана присоединиться к нему.
— "Космический житель". Она ещё не вышла, но это большая игра-краудфандинг...
(прим. пер.: Краудфа ндинг (народное финансирование) — это коллективное сотрудничество
людей, которые добровольно объединяют свои деньги или другие ресурсы вместе, как правило
через интернет, ч тобы поддержать усилия других людей или организаций).
— Я слышал о ней. — Улыбка Ноа достигла его глаз, заставляя танцевать маленькие
золотые крапинки в их карих глубинах. — На самом деле, я делал пожертвование.
— Правда?
Эдриан не мог скрыть своё сомнение. Ноа был так не похож на геймера.
— Ну, обычно я играю в игры серии "Ультима", но люблю краудфандинг, — шея Ноа
слегка порозовела. — В прошлом году я поддерживал гравити лайт (прим. пер.: Gravity of Light
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
(рус. Гравитация света) — игра для Android, использующая гравитацию) и около десяти разных
настольных игр. И другие вещи. И "Космического жителя".
— Да? Какую колонию ты купил?
И вот так разговор за ужином пошёл намного легче. Они болтали об игре, и Эдриан
рассказывал Ноа новости о том, на каком этапе выпуска они находятся. С Ноа было невероятно
легко разговаривать — хороший слушатель с множеством отличных вопросов. Пока Эдриан не
думал о консерваторе-который-вероятно-его-ненавидит, вечер не становился ужасным.
***
Ноа метался и ворочался в кровати, заставляя Улисса стонать. Пес уже был в плохом
настроении, потому что Ноа застелил диван для Эдриана и Пикселя. Улисс всё ещё не был
уверен, что делать с узурпаторами, но старый пёс, отдав свою кровать, стал ещё более
капризным. Ему потребовалась вечность, чтобы улечься и, наконец, решить, что единственное