— А ты подходил к нему? Говорил что-то? — поинтересовался Вадик.
— Да, — кивнул Денис, — никакого результата. Я для него не существу. Он смотрит на меня, как на невидимку. Я — призрак.
— И я тоже. Это ужасно.
Денис и Вадик смотрят на Василису. Она ничего не говорит, но они понимают, что у нее та же ситуация.
Взрослые забыли про них.
Родители уже давно не замечают детей. Дети сами по себе.
— Тогда пора действовать, — произнесла Василиса, — я пошла.
— Сейчас? — Денис схватил Василису за руку. — Может, обдумаем план?
— Какой, Денис? Больше нельзя ждать! Я иду к Катерине. Я выложу ей все, что думаю. Мы начнем войну.
Она знала, что они ее не остановят.
Денис и Вадик больше не пытались. Они и сами понимали, что следовать плану Василисы — их единственный выход.
Они отпустили ее.
— Удачи, Василиса.
Вадик и Денис обняли ее напоследок.
— Спасибо, ребята. Я вас не подведу. Я спасу нас и наших родителей.
Попрощавшись с ребятами, Василиса отправилась в жилую часть «Потока».
Она пошла прямиком в дом к Катерине.
Глава 16. Шаг в пустоту
Василиса вплотную подошла к хижине Катерины. На пороге уже веяло дымом от ароматических свечей и палочек. Ощутив неприятный дурман, Василиса задержала дыхание и вошла внутрь.
Она обнаружила Катерину в белом платье с красной розой на сердце и белой лилией в волосах. Она сидела на белых подушках, закрыв глаза. Опустив запястья на колени и сжав кончики трех пальцев, медитируя, не открывая глаз, она заговорила с Василисой:
— Проходи.
Василиса сразу заявила о своем первом требовании:
— Потушите свечи.
Катерина открыла глаза и с интересом рассмотрела лицо Василисы. Ее губы изогнулись в подобии снисходительной улыбке.
— Ты умнее, чем я думала.
Кончиками пальцев Катерина потушила огоньки свечей. Теперь в хижине давал освещение лишь солнечный свет с улицы.
Василиса, заметив на столике чайничек и чашки с зеленым чаем, взяла чайник в руки высунула его на вытянутой руке через порог и вылила содержимое на деревянные ступеньки.
Катерина молча и бесстрастно наблюдала за этим. Все это время Василиса смотрела оппонентке в глаза. Она хотела контролировать каждое ее действие и не позволить сопернице совершить какую-нибудь глупость.
Чай вытек без остатка. У Василисы возникло жгучее желание разбить весь сервиз, но она не стала переступать черту. Чайник ни в чем не виноват. Ей нужно было лишь избавиться от чая.
Василиса вернула пустой чайник на столик и только тогда заняла место напротив Катерины.
Василиса не могла с уверенностью сказать, что потушенными свечами и вылитым чаем лишила Катерину всех возможных оружий. Возможно, где-то здесь запрятаны шприцы с наркотиками. Или сонным ядом.
Но также основную опасность представляла собой сама Катерина, ее взгляд, ее слова — все, на что она способна. Василиса это понимала. Катерине не нужны ножи, шприцы, яды и пистолеты, чтобы одолеть противника.
Ее личные навыки гипноза могут оглушить даже самого бдительного человека. Василисе предстоит сопротивляться этому.
— Долго это будет продолжаться? — спросила Василиса.
Катерина слегка наклонила голову вправо.
— Долго они будут идти во тьму за вами?
— Василиса, я…
— Хватит притворяться. Долой маски. Я вижу вас насквозь. Я знаю, что вы делаете. И вы знаете, что мне все известно. Марк и Вера уехали не просто так, верно? Они не хотели сотрудничать с вами, не хотели помогать, не хотели вредить людям. Так ведь?
Катерина слегка улыбнулась.
— Ты умная девочка, Василиса. Но даже ты не так умна, как о себе думаешь.
Василиса напряглась. Она старалась держаться и не дать Катерине напугать себя.
— Никто не покидает «Проток» без моего желания и разрешения, Василиса. И я не разрешала Марку и Вере уезжать.
Пауза.
— Они все еще здесь, в «Потоке». Рядом с нами.
Василиса не понимала, к чему Катерина ведет. Она совсем с ума сошла?
Где Марк и Вера?
— Они там, Василиса, на полянке у леса.
Василису пробил пот.
— В земле.
Мертвы?!
Как?..
Впрочем, Василиса думала об этом, но считала подобные мысли — просто безумием, бредом, плодом страха.
И страх ста явью.
— Вы убили их?
— Не сама. Как ты сказала, они отказались сотрудничать. Если бы они покинули «Поток» и рассказали кому-нибудь о том, что здесь происходит, то мне конец. А я не готова останавливаться у самого финала.
— «Финала»? Значит, вы почти у цели?