Тьма и цветы.
Я слышу ее голос.
— Иди за мной…
— Василиса!
Я оставляю Андрея и бегу к выходу.
— Василиса!
Ее голос все еще говорит:
— За мной… мама… за мной…
Мама… она помнит. Она знает, что я — ее мама!
— Василиса!
Выбегаю на улицу и вижу, как темный силуэт души Василисы бежит к высокой трехэтажной каменной постройке на отшибе деревни. Дом на вершине холма.
Андрей догоняет меня.
— Ты будешь вечно так убегать?
— Андрей, что это там? — я указываю на дом.
— Приют.
Детский дом, что вот-вот сгорит дотла.
Там дети… дети Альбины, Якова, Нелли и Андрея.
— Нам нужно спешить. Мы еще успеем, Андрей.
Но он молчит. Ему слишком страшно.
— Там твой сын! Там Денис! Мы должны его вытащить! Идем же!
Но Андрей не уверен, что детей еще можно спасти.
Меня же это не останавливает.
Я снова выхожу в зимнюю ночь и бегу за черной душой Василисы.
Глава 19. Красные следы на снегу
Широкие двери Приюта приоткрыты. Черная тень, усыпанная цветами, скользнула внутрь.
Я рванулась вперед, устремляясь за ней следом, но вдруг меня схватили за руку и остановили.
— Постой, — бросил Андрей.
Смотрю на него и недоумеваю. Почему он нас тормозит?
— Мы должны спешить.
— Олеся, Приют вот-вот сгорит. Там опасно. Мы не знаем… что там внутри.
— Андрей… я не понимаю… почему ты сдаешься?
— Не разумнее ли сначала найти Катерину и разобраться с ней?
— А как же Василиса? Как же Денис? Как же остальные ребята? Мы не можем их предать огню…
— Мне жаль, Олеся. Я не знаю, правильно ли мы поступаем.
— У нас нет выбора, Андрей. Душа Василисы привела нас сюда — к новым жертвам сектантов. Мы не можем оставаться здесь и ждать, когда Приют охватит пламя пожара.
— Олеся… прошу…
Смотрю ему в глаза.
Если он готов остаться здесь — пусть остается. Но я пойду. Я точно решила.
— Мне нужно идти, Андрей. Ты со мной?
Он не ответил.
Андрей отпустил мою руку, позволяя мне уйти.
Я двинулась к дверям Приюта, а Андрей пошел за мной. И хорошо. Он передумал. Мы вместе. И честно — от этого мне гораздо спокойнее.
Не дойдя до дверей Приюта, я замираю.
Следы.
Детские маленькие ступни.
Красные следы…
— Кровь…
Множество мелких следов детей рассыпаны по переднему двору Приюта. Алые змейки ведут к дверям Приюта.
Вокруг следов виднеются красные россыпи капель.
— Идем, — скомандовал мне Андрей, — ты права. Надо спасти детей.
И мы вошли внутрь.
Холодные пустые стены Приюта встретили нас. Впереди виднелись парадные лестницы и разветвления коридоров на два крыла.
— Где нам ее искать? — озадачилась я.
— Не знаю. Давай для начала все проверим. И пойдем наверх.
— Хорошо.
Вокруг пусто.
Все обветшало. Рассыпаны детские игрушки. Темно. На стенах висят битые зеркала. Мебель покрыта слоями пыли.
Словно это место много веков как заброшено.
— Смотри, следы!
Я заметила красные дорожки. Кровь вела по лестнице на второй этаж.
— Идем.
Поднимаемся наверх. Следы ведут в правый коридор. Мы проходим мимо ряда дверей, ведущих в комнаты детей.
— Слишком тихо, — подметил Андрей, — тебе не кажется это подозрительным?
— Да. Тут очень тихо.
Ни шороха, ни голоска. Никаких звуков.
Я чувствовала себя, закованной в гроб.
А потом мелькнули цвет во мраке. Былые лилии и красные розы.
— Иди ко мне… мама…
— Василиса!
Я побежала на голос.
— Олеся, подожди!
Андрей рванулся за мной.
— Я тебя жду… — голос души Василисы.
Я иду, милая, иду. Я спасу тебя, доченька! Спасу!
— Мама… помоги…
Она просит о помощи! Она в опасности! Она боится Катерину! Она не перешла на ее сторону. Ах, как приятно это осознавать. Моя дочь — все еще моя дочь. И я верну ее!
— Скорее мама… ко мне… сюда… сюда…
Ее голос звучит все громче и отчетливее. Я приближаюсь. Я бегу по одному коридору, который сменяется точно таким же следующим коридором. Все однообразно. Это не Приют, а какой-то лабиринт!
Двери, двери, двери… бесконечный поток дверей мелькает по обе стороны от меня.
А я ухожу все дальше и дальше от лестницы.
— Олеся! Подожди! Не так быстро! — Андрей гонится за мной.
Я набираю скорость.
Словно на финише марафона!
Я не просто бегу — несусь.
— Мамочка… пожалуйста… спаси…
Василиса, милая… куда же ты от меня убегаешь? Подожди! Прошу! Подожди! Я уже бегу. Я уже рядом. Я уже здесь.